一、说明：据原始佛经记载，当释迦快去世前，常呼「吾背痛甚」，「吾患背痛，欲暂止息」（游行经），十足的表现了人间释迦年老多病的情形。当释迦去世后，「时五百比丘闻灭度皆大悲泣，宛转号咷，不能自胜，扪泪而言，如来灭度何其驶哉，世尊灭度何其疾哉，大法沦翳何其速哉，郡生长衰世间眼灭，譬如大树拔枝条催析，又如斩蛇转回遑莫知所奉」（游行经）。这些悲哀痛苦亦是五百人间比丘对人间夫子死去的自然流露表现，是出自内心的迸发，是人之常情。

但，经过了一段时期以后，原为人的释迦受无数崇拜者的信仰，慢慢地被神化而变成「神」一样的崇高伟大了。如果佛教一开始便是信神的宗教，那么，释迦被当作神一般的崇拜，便是理所当然之事，我们亦无需加以指摘。但因为佛教一开始即是高唱「诸法无我」，否认在宇宙间有独一主宰存在，（任何法都系因缘所生，根本无我——独一主宰），而以后佛教自己却没有遵守「诸法无我」。（在理论上虽仍如此讲，且极力批评攻击信神的宗教），释迦牟尼先被神化了，变成了宇宙主宰上帝一般。以后又出现了许多的佛、菩萨，都像全能神一般地受信徒崇拜，如观音菩萨及阿弥陀佛等（详见拙著观世音菩萨真相与阿弥陀佛真相）。六道轮回中除了人道、畜生道外，其它四道都是讲的各种不同的鬼神信仰。在世界各宗教中，在理论上最反对相信鬼神（因诸法无我）的佛教，现在实际上却变成了一个最多讲鬼神的宗教了。单看一部「地藏菩萨本愿经」，便知佛教鬼神的多而复杂了。时至今日，佛教自己最讲鬼神，却又最喜欢攻击别人信鬼神，（如讥笑基督教的上帝系由何种因缘而生？）佛教徒的思想矛盾与无知可说已到了极点。佛教徒一面不敢承认有神，一面即又把释迦、阿弥陀佛等当作「神」来崇拜，且又再攻击别人信神的「错误」，天下间，再也没有比这件事来得无聊可笑的了。

中国佛教觉生杂志在社论中坚称：「先就佛陀言，小乘分派前，释迦牟尼世尊是被千万信徒目为一位人间圣者，……后来，渐次神圣化、神秘化，无形中人间的、历史的佛陀，慢慢地被一幕幕的神话掩饰成非人间的寓言的佛陀了。有人（也许大多数的人是如此）以为这样能增加信仰者的虔诚心，并能提高佛陀的地位。其实，效果适得其反，佛教在印度灭亡，这点未尝不是原因之一，……反观今日的信仰佛陀者，或视诸为神明，或比诸为上帝，神佛不分，黑白混淆，不知所信者是什么。如不是千余年来教徒自己积非成是，把佛陀精神隐灭，反把佛陀事迹神话化，那有今日的混沌现象？因此，应还佛陀的真面目，使他再活现于人间世界之前，这实为我们应努力的第一件事」（庆祝佛诞感言，一九六一年三月十五日）。

关于释迦的被神化，日本佛教大学教授坪井俊映氏亦说：「释尊诚然是千古稀有的一位崇高的人格者，他是脱离了凡俗的束缚的一位圣者。当释迦在世和他入灭后的不久，佛弟子们思慕释筹在世的情景，他们以释尊作为一位人间的教主来看，但是并未把释尊作为超人格的存在来看。但是佛灭后经过了多年，渐渐的把释尊的人格理想化了起来，成为了超人间的绝对者——佛陀。于是说释尊的伟大，不单是他一生修行的结果，而是由过去世的功德集积而来……随着佛传的发展，把释尊理想化，信仰为佛，于是发展出来了佛身观。这是除了人间的释尊之外，倘有佛的法身存在。释尊佛陀的本质论的法身，到了后世的大乘佛教时代，佛身观更发展为由法、色二身建立起法、报、应的三身。这时期制造佛像，佛陀成为了礼拜的对象」（佛灭后教团的变迁）。

二、三身观：释迦约二一身观（Trikaya），可说是释迦被神化了的最确实证据。佛教虽称每一佛都有法身、报身、应身三身，但实际上仍以释迦牟尼的三身为主。大乘义章卷第十九说：「一真身佛，二应身佛，三化身佛」。十地经论第三称：「一切佛者有三种佛，一应身佛，二报身佛，三法身佛」。同经对三身内容有详细解释：「法有佛者，就体彰名，法者所谓无始法性，此法是其众生体质。报身佛者，酬因为报，有作行德，本无今有，方便修身之德。应身佛者，感化为应感化之中，从喻名之」。

关于释迦具有三身的解释，诸说间略有出入，但大致来说，(1)法身 Dharmakaya，原先是指释迦所讲的「法体」（body of dharma）或「教理」，以后遂渐变成了释迦的「灵体」、「灵魂」，以与肉体有所区别。（佛教不用灵魂的说法。）在大乘佛教，法身是惟一的「实在」，是诸现象的本源，是真如 tathayata-garbha。如再说得清楚点，在印度曾做人，历史上的释迦是「应身」，但是他的本体并非是那团肉体，而是宇宙中的法身云云。(2)报身 Sambhoga Kaya，是释迦受酬报的身体，是受崇拜的那个对象。(3)应身（化身）Nirmana-kaya，在人间世界成为肉身的人间释迦。其它也有称大日如来为法身，阿弥陀佛为报身，释迦牟尼为应身的。

近有台湾省人卢胜彦被称是莲生活佛。卢被他的弟子慧嵩（王乐康）居然捧为真正是「佛应身出世」（美国加州国际日报广告，一九九○、二、十九）。香港佛教界对这位「活佛」大加斥责，详见去年十二月号「香港佛教」月刊，幻生法师撰文二封给卢胜彦先生的信，非人间『活佛』，乃稀世『活宝』！」据说，卢曾是台湾基督教长老会的教友（？），曾是基督徒（？）。

佛经中有一篇出名的「佛三身赞」，称是西土圣贤撰，兹抄录如下，便可看出三身的区别如何了。（载大正藏经第六十四册第七五七页）

法身我今稽首法身佛无喻难思普遍智
充满法界无罣碍湛然寂静无等等
非有非无性真实亦非多少杂数量
平等无相若虚空福利自他亦如是

报身我今稽首报身佛湛然安住大牟尼
哀愍化度菩萨众处会如日而普照
三祇积集诸功德始能圆满寂静道
以大音声谈妙法普令获得平等果

化身我今稽苜化身佛菩提树下成正觉
或起变现或寂静或复往化于十方
或转法轮于鹿苑或现大光如火聚
三涂苦报悉能除三界无比大牟尼

佛陀约三身观是大乘佛教的思想。在大乘佛教中，释迦已变成这个宇宙了（the Universal）世界一切了（the all）。

三、三十二相与八十种好：在原始小乘佛教中，释迦的被神化已有许多迹象，其中较有名的神化便是释迦约三十二相，八十种好。「尔时世尊即吐舌左右舐耳还复缩之（舌极长，能舐到耳朵——龚）……时梵志见佛三十二相八十种好，欢喜踊跃不能」（增一阿含经卷第四十七）。当释迦生后不久，据说，便有相师为「太子」看相，而说出他具有与常人不同的三十二相。这三十二相，当然是以后所加的，如释迦真有如此三十二柑，那他便不是「人」的形状，而是另一种怪物了。请读者自己仔细阅读思想此三十二相情形。

长阿含经卷第一大本经：「时诸相师即披太子衣，说三十二相，一者足安平，足下平满蹈地安稳，（即扁平定，龚），二者足不相轮，千幅成就光光相照，三者手足网缦犹如鹅王（即手足间无缝，但不知如何抓物、行走？龚），四者手足柔软犹如天衣，五者手足指纤长无能及者，六者足跟充满观视无厌，七者鹿膊肠上下月庸直，八者钩锁骨，骨节相钩犹如锁连，九者阴鸟藏，（意即释迦的生殖器经常收缩，藏入内部，故有说太子不能人道，见观佛三昧海经第八，龚）。十者平立垂手过膝，十一一孔一毛生，其毛右旋绀琉璃色，十二毛生右旋绀色仰靡，十三身黄色，十四皮肤细软不受尘秽，十五两肩齐亭充满圆好，十六胸有万字，十七身长倍人，十八七处平满，十九身长广等，如尼拘卢树，二十颊车如师子，二十一胸臂方整如师子，二十二口四十齿，二十三方整齐平，二十四齿密无间，二十五齿白鲜明，二十六咽喉清净，所食众味，无不称适，二十七广长舌左右舐耳，二十八梵音清彻，二十九眼绀青色，三十眼如牛王，眼上下俱眴，三十一眉间白毫柔软细泽引长一寻，放则右旋螺如真珠，三十二顶有内髻，是为三十二相」。八十种好是三十二相的扩大，更有些奇怪的记载，在此省略不提了。

在大乘佛教中，我们可说释迦已非「腰酸背痛」的人间释迦，而已变成腾云驾雾，眉间放光及口吐闪光的全能者了，「时韦希提见世尊释迦牟尼佛，身紫金色，坐百宝莲华，目连侍左，阿难侍右，释梵护世诸天在虚空中，「尔时世尊，即便微笑，有五色光，从佛口出，一一光照频婆婆罗王顶（观无量寿经）。释迦讲法华经时，也是全身光明万丈「尔时佛放眉间白毫相，光照东方万八千世界，靡不周遍，下至阿鼻地狱」（妙法莲华经卷第一）。释迦说华严经时也是「尔时世尊欲令一切菩萨大众，如佛无量无边境界自在法门，故放眉间白毫相一切宝色灯明云光……此光遍照一切佛剎」（大方广佛华严经卷第三）。其它许多大乘经典，都是描写释迦全身放大光明，已成了「超人」者，这些都是释迦被神化了的结果。