佛教教义复杂多端，有小乘、有大乘，各说各话，莫衷一是。但我们从五花八门的佛教教义中，仍能找出小大乘及佛教各宗派共同信仰持守的基本教义。这些教义便是释迦牟尼所讲的苦、集、灭、道等四圣谛，以及业力、三世，轮回与三法印等。本节 A 段，将说明四圣谛，B 段则论业力、三世、轮回及三法印等。

八四圣谛：分为苦谛、集谛、道谛、灭谛等四类。

一、苦谛：痛苦的种类。释迦以为人有「生苦、老苦、病苦、死苦、忧悲恼苦、怨憎会苦（不想见的人，却非见不可）、恩爱别离苦、所欲不得苦」等八苦（增一阿含经卷第十七）。印度地大「物不博」，人民生活穷困，加上气候炎热，轮回转生思想盛行（人死后变这变那，生而又死，死而又生，极为痛苦云云），遂导致释迦以「苦」为出发点，而建立了他的一套教理。论到印度人民的贫苦，迄今未变。据一九九○年一月二十六日路透社新德里电讯，目前，印度约有人口八亿人，而接近三分之一居民（约二亿七十万），仍要生活在贫穷线以下。十年前，这个百分比却高达四十八点三。以上统计根据一九八九年世界银行订出的印度贫穷线水平。

二、集谛：痛苦的起源。释迦闭眼不谈印度人民物质生活贫苦，而即用「宗教」信仰的十二因缘说来解释人有痛苦的原因。十二因缘是「无明、行、识、名色、六入、触、受、爱、取、有、生、老死」。

这是一系列人「从生到死」的说明过程。其中，「因缘」与「无明」需予说明。释迦以为世界万物的每一物（佛教称「法」，意即现象），都无非由「因缘」所生（Hetupratyaya）。例如一粒瓜种是「因」，种瓜的泥土、阳光、雨水…等是「缘」，最后才会生出一个「瓜」来（果）。此即因缘论或缘起论。

释迦（亦即佛教）以为任何物都由此因缘所生（成），因此，任何物都无它的「本体」（Reality），因为都不过是由各种的因与缘和合而成罢了。这个物质（梵文 Rupa，英文 Material）的无本体（因系因缘和合而成），印度佛教（亦即所有的佛教）称它为 Sunya，中文译为「空」。佛教有名的「色即是空，空即是色」的这两句话，梵文配英文可写成：Rupa is Sunya; Sunya is Rupa。正确的解释是：「凡人眼能看到的物质体（Rupa），都没有它的本体，（Rupa is Sunya 色即是空）；凡是没有本体的东西，即是人眼能见的物质体（Sunya is Rupa 空即是色）。因此，中国佛教所讲的「空」（Sunya）决非一般所说的 Empty（空）或 Vain（虚空的），两者完全不同，不能混为一谈。

说也叫人痛心，由于中国佛教两千年来一直大讲「空」理，不单害了无数人民，也害了中国这个国家。大家对人生都变得消极、灰心、失望、了无生趣，反正一切都是空，努力奋斗有何用呢？中国民间流行的「天也空、地也空……妻也空、子也空……」的万空歌，（歌名也许不是如此，已记不得了），便是从佛教所强调的空观而来。

对于「空」思想的害人，竟然有一位佛教徒余绍坡先生敢挺身而出，强烈指出佛教讲空的不对。他不客气地指摘中国佛教说：「这些说空说有的知见，可能是前人盯着空字绕圈子……。「空」字在直觉意识中，很容易认为『空无、断灭』。用之则自误误他，不用则太太平平。……令人枉生困惑，令人迷失方向……」（「佛法义理不应沿用空字」，香港佛教月刊，一九八五年十二月号）。

现在再回讲十二因缘。释迦所讲的缘起论问题多多。万物或每一物既然都由「因」而生，那么每一物的最初「第一因」究竟从何而来？例如人的最初生命（指父母的父母……一直追溯上去），以及草木瓜果……等的最初的「第一粒」种子，到底如何而生？但释迦却避谈「第一因」这个问题。所有的佛教徒也都只能找个借口，花言巧语，搪塞了事。例如台湾佛教徒心仁诡辩道：「……殚精竭虑去追求『生命的第一因』，将是徒劳无功的（根本无法找到答案。龚按）。因为『第一因』之前势必还有一个『因』，此『因』前，又有『因』……（因为佛教要讲这个似是而非的因果论来说明万物的起源，所以碰上了『第一因』这道难关，永远无法解答。龚按）」。心仁的文章「生从何处来？死往何处去？」载于台湾觉世旬刊一一四二期，一九八九、十月。该月刊系由星云和尚所办。一九九○年元月，我曾在加州某地各教会（故隐其名）联合主办的讲习会中，主讲「基督教与佛教的比较」。会后有佛教徒和我辩论。我请他答复「第一因」如何而来？对方先是东扯西拉，最后祇好在众目睽睽之下不得不公开承认：「我没有办法答复第一因从何而来。」我真不懂，不少资深佛教徒（如上述者）既然已知道自己所信的因果论无法答出「第一因」的起源，但为何还要继续盲目地迷信佛教，跟着佛教跑呢？真是自欺欺人！

现在再说十二因缘中的「无明」（Avidya）。释迦强调人因为有了无明，而才缘「行」、恶劣的环境下，释迦既不求「和谈、统一」，也不讲「社会福利」，但只讲心灵解脱。他劝人要好好修行，以求解除痛苦。释迦主要的修行法是实行八正道。它们是「正见、正思、正语、正业、正命、正精进、正念、正定」（增一阿含经第十七）。八正道又能被圈入「戒、定、慧」三学。这些修行法注重人的思想改造（需信因缘法……等），以及行者身体的苦行（如禁食、禁欲、不眠……等）双管齐下。其实，释迦的八正道，也就是当时婆罗门教的沙门（修行人）与其它森林修行者的修行法，大同小异。祇是释迦把正见、正思……等，改成对「佛教」的正见、正思……等而已。

四、灭谛：解除痛苦后的去处。印度自古起就流行轮回信仰，人人胆战心惊，害怕死后再去轮回投胎转生，生而又死，死而又生，好不痛苦！因此，印度人都渴望死后能去这么一个地方，那里不再有生死、死生之苦。这个地方，古代印度人称它为 Nirvana，中译「涅盘」。释迦传道后，也走的同样路线，主张人修道，死去后的理想去处是涅盘。当然，释迦所讲的涅盘是佛教的涅盘，亦即祇有信佛教、修佛道的人才能去这涅盘。否则仍在生死轮回中受苦云云。佛教说：「一切诸烦恼永尽，是名涅盘」（杂阿含经卷第十七）。

梵文 Nirvana（涅盘）的原意是「被吹去、被消去」。好象一盏油灯的「油」，烧尽后，灯火便也熄灭、消失了。佛教修行人，天天苦修（包括思想与身体两方面），到最后，死期来到（佛教忌用死字），便离世去「涅盘」了。用我们的话来说（不信佛教者），所谓涅盘，即是指人「死了」而言。佛教用涅盘来代替死字。对此，中英佛学辞典第三二八页「涅盘」项中，也有和我相同的解释，（涅盘即是死（。Nirvana、"blown out, gone out, put out, extinguished";"liberated from existence"; dead, deceased, defunct"。最后的﹁dead, deceased, defunct」，都是指「死亡」。

小乘的涅盘，是灰身灭智，释迦肉身已死，不复存在。但大乘的涅盘却变成「常乐我净」，把原来的「涅盘静寂」变得热闹非凡了！

释迦的「死亡」被尊称为「大般涅盘」（Mahapari nibana）或「大灭度」。但中国和尚的「死去」祇称「圆寂」或「寂灭」。至于一般佛教信徒的「去世」，则都叫做「往生」而已。单在「死」字上，佛教内部似乎分了三级。佛教人死后的「火化」，叫做「荼毗」（Jhapeti），意为焚烧遗体。遗体火化后的骨灰（Ashes），梵文叫做 Sarira，中译「舍利子」。中国佛教僧人大力鼓吹死人骨灰——舍利子的甚么「灵验」，把中国佛教弄得乌烟瘴气，大家都热中于骨灰崇拜，乐此不疲。

B.业力、三世、轮回、三法印：

一、业力：印度人自古起便相信业力（梵文 Karma），它是一种无形的力量（Action, deed），能影响人来世的生活，或贫或富，或乐或悲。释迦也撷取了业思想（中阿含经第二十七，人毘婆沙论第一百二十四），以为人在前世（生）如作了恶业，今世便受苦楚，前世如行了善业，今世便享荣华富贵。佛教的十恶业是：「杀生，偷盗，邪淫，妄语，两舌，恶囗，绮语，贪欲，瞋恚，邪见」。如在每项上加上「不」字，便成「不杀生……不邪见」的十善业了。这些做人的最起码道德生活，佛教却把它们列为首席。业的「问题」多如九毛。例如中日战争时，以及中国大陆文革时，前者日军在华杀人数千万，后者大陆人民被杀千、百万，可谓血流成河，悲惨凄绝。但佛教邽罔顾「原因」，仅祇轻描淡写的胡称这些死难者，都无非是他个人前生所做的恶业所致。再如对于残障人士，佛教也概以「业」来解释，如不是此人前生造恶业，今生会有这种情形吗？（余类推）。佛教的业思想，真不知害了多少人。富者自傲，贫者自卑，恶人更凶，弱者更弱，因为都是各人前生业力所定的啊！

二、三世：印度人一直相信人有三世（梵文 Trayo dhvanah），佛教也承袭了这个思想（增一阿含经第四十八）。这个三世分成两种说法：第一，三世与十二因缘的关系。佛教以为人生生命延续痛苦的原因，是由于在过去世（前世），有了「无明、行」，而才生出现在世的「识、名色、六人、触、受、爱、取、有」。因为人有今世（现在世）的「爱、取、有」，所以才会生出来世的再「生」与再「老死」。如果人信佛教而灭无明，便不会再有来世的再生与再死了。兹列佛教约三世十二因缘图表如下。但三世十二因缘的第一罪魁「无明」，佛教却无法说出它的「起源」。所以这个三世十二因缘说祇是一种不切实际的「纸上谈兵」而已。

第二，怨怨相报的问题。「五省联军总司令」军阀孙传芳兵败后，逃入天津，摇身一变成了一位「极虔诚」的佛教徒。那知，有一天，正当孙在叩头拜佛时，突被人背后开枪杀死。杀孙的人是施剑翘，施是施从滨的女儿。施从滨有说是孙在交战时的敌将，有说是孙的部下（详情不论）。不管怎样，施从滨是被孙传芳下令枪毙的。为报父仇，施女终于杀死了孙传芳。施女事后去见佛教「高僧」太虚和尚，想从佛教的观点知道一些为何父亲被孙杀死的原因。太虚答道：「安知，在前世，孙不是为你父所杀？」（这句话引自煮云和尚在「海潮音月刊」撰文「奇女子施剑翘的故事」（题名大概如此，已记不得了，龚）」。意即施从滨在前世曾杀死了孙传芳，所以在今世，他们两人各自再投胎做人，而孙传芳便杀死施从滨了。佛教称此为怨怨相报。照佛教说，为何施从滨在前世要杀死孙传芳昵？这是因为在前前世，孙传芳曾杀死了施从滨，所以施从滨为了报仇才在前世杀死孙传芳的。但问题又出在「第一因」上了。在前前世的前世，再前世……一直追溯上去，到最初的那一世，到底是孙先杀死了施？还是施先杀死了孙？杀人者是由于何种「因」而要杀死对方？对此，佛教徒也绝对答不出来，祇能东扯西拉，找个借口下台。

说也可笑，对人被杀事，佛教又有另一种「肉麻」的解释。西安事变时，蒋委员长的近臣邵元冲被「叛兵」杀死。佛教慈航和尚对邵夫人道：「翼如居士（邵字翼如，龚按）德学风烈，决为圭密转世（见褚怕思着「佛门人物志」第二四四页，「圭峰再来的邵元冲」文章）。意即唐朝的华严宗第五祖圭密（世称圭峰大师（780–841），在民国时再投胎变成了「邵元冲」。乖乖！至峰是大牌和尚，而邵元冲亦非等闲之辈。但我们不禁要问：慈航和尚为何不敢对邵夫人说：「邵先生的死，因为是他在前世曾杀死了一个人，这个人就是现在杀死邵先生的那个人」。这样答，才合佛教的三世怨怨相报。但慈航却避谈这点，转而把邵氏捧成圭峰再世，直把邵夫人乐得心花怒放（？）。这岂不是慈航在谄媚权贵？上述太虚答施女的话中，先来一个「安知」，也是模棱两可的滑头用法。当时，如果孙传芳死时仍大权在握，或者，施女也是某方面的显赫人物，我想，太虚大概也不敢（？）对人说：「安知，在前世，孙不是为你父所杀？」的泄气话了！不知读者诸位能同意我的看法吗？

三、轮回：印度自古起讲轮回（Samsara），原始的轮回只有三道：天道，祖道（人世界），第三道（地狱）（详见印度宗教哲学史，高楠顺次郎着）。释迦也承袭了印度的轮回，他把原有的三道轮回细分成六道轮回。（过去现在因果经第二，六趣轮回经等）六道是：一，天道；二，人间道；三，畜生道；四，饿鬼道；五，阿修罗道；六，地狱道；四、五、六三道都属鬼道，勉强分成三道。轮回的梵文原意是：展转，流转，流转的世界。指一切众生，包括天道的鬼神，以及人、畜、虫蚁与地狱的鬼类……等，莫不都在轮回中生而又死，死而又生，流转不停，好不痛苦。佛教劝人要勤修佛道，跳出三界，挣脱轮回生死之苦。

佛教把全宇宙划入「三界」中，欲界、色界、无色界。欲界是指这个人类世界及天上的某些区域，共有六个层次，称作六欲天。欲界的最上层是「忉利大」，天主（神）名叫帝释天（Sakra devanam indra），又称「三十三」天。因他有三十二个天臣，连他在一起，共三十三，故俗称「三十三天」。这个三十三天神原是印度神。但，今天中国佛教的僧人及信徒，歪着颈项，硬说这个神（三十三天）便是基督教的上帝。问题在那里呢？因为照佛教说，连所有的鬼神（包括三十三天在内），也仍都在六道轮回的「天道」中，而六道轮回则是一个流转不息的苦地方。天神虽在天上享福，但一旦福报满后，使要再堕落到六道中的其它某道中去，始终一直变来变去，痛苦莫名。据此，中国佛教徒含血喷人，诬称基督教的上帝即是三十三天神，仍在轮回中受苦云云。做为基督徒的我们，当然绝对不承认，并应予以反驳痛击不可。欲界上的色界与无色界，也都指天道。总计欲界六天，色界十八天，无色界四天，共计二十八天，这是佛教天的数目。

这个三界说，是从「须弥山」信仰而成（Semuru）。古代印度人把神话、怪谈、迷信加上印度的地理环境等（须弥山大概是从喜马拉雅山（Himalaya）的山岳信仰转成，两者不单发音甚同，还有其它各种类似处），创造了一个莫名奇妙、令人可笑的三界说。而佛教徒即把这个三界信仰视同至宝，奉为「真理」。法华经称：「三界无安……」，心地观经说：「三界以心为主」，华严经讲：「了达三界由心也」，中国佛教僧尼受戒后所得的「护戒谍」的第一句话便是：「三界无安，犹如火宅」。由此可见，「三界」对佛教是何等的重要了！

轮回的「荒谬」处极多，不胜枚举。例如：梵纲经卷下称「世上一切男子是我父，一切女子是我母……故六道众生皆是我父母」，意即每人前世前前世……的父母，现在都在轮回人道中再投胎变成自己的父母了。但，轮回之理假定是真，轮回有六道，每个人宿世的父母，都有可能再转至其它五道再生（如入地狱，如变畜生……），也不可能全都再来「人道」做人。再者，转生的「灵魂」（佛教称为第八识（Alaya），当然是单数，怎么能成复数，而变成全世界所有的男子或女子？目前，世界人类有五十多亿（一九八○年时是四十五亿）。他们都是佛教徒自己的父或母吗？中国佛教徒叫过陌生的男子（假定对方是政府首长）为「爸爸」吗？中国佛教徒叫过一位不认识的女子（假定对方年轻美貌）为「妈妈」吗？如是，则不被骂为「神经病」才怪呢！既然一切男或女都是佛教徒自己的父或母，那么，自己家中的父母妻子、丈夫、儿女、孙儿女…等，怎么个称法？自己的妻子是自己的××？自己的儿子是自己的××？（余类推），这笔烂帐，如何得了？梵纲经更说：「六道众生皆是我父母」，这么一来，连家中的苍蝇蚊子、猫狗老鼠……等，都成了佛教徒的爸爸和妈妈了！真是荒谬绝伦！

四、三法印：释迦定了三法印（杂阿含经第十、大智度论第三十三以判别佛教的真伪。凡合乎三法印者，即是佛法：凡违背三法印者，即使是什么「高僧」所讲，亦不是佛法，应予拒绝。三法印是：(1)诸行无常。一切诸法（现象）都在流转变迁。(2)诸法无我。世界万物都莫不由因缘而成，所以无我（无本体）。(3)涅盘静寂。人死后境地是静寂无为。台湾佛教界的问题人物（指教义纷争），「高僧」印顺法师说：「三法印为佛教的重要教义。判断佛法的是否究竟，即以此三法印来衡量」（佛法概论）。