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在佛教神话中有许多佛的净土，除西方有阿弥陀佛外，较有名的尚有东方阿赊佛亦曾发过愿，在东方妙喜世界说法云云。后汉支娄迦忏曾译出了阿赊佛本愿经二卷。但此东方有佛有净土思想，始终未受中国佛教徒注意，只接受了西方阿弥陀佛净土。也许中国人以为东方是日本，不足为奇，北方是北狄，南方是南蛮，都抵不过中华大国，何来净土？西方虽称西戎，但佛教到底是从中国的西方印度传入，在一种「圣地崇拜」的心理上（即朝圣思想，如回教徒朝麦加），中国人遂选择了西方阿弥陀佛净土。我敢说，如佛教最初来自东方日本，阿赊佛一定吃香了。据日本佛教大学千贺真顺教授说：「阿弥陀经的成立是参考了阿赊佛本愿而来的。」（净土宗学概论二，十五页）。
但，印度人为何要特别信仰西方有净土呢？一、印度人定方向时以东方为始；前为东，后为西，前乃过去，后乃未来。过去即东方，末来即西方；梵文 Paceha 既有「未来」亦有西方之意。快乐世界既属众生来世应在之处，故西方之说逐渐成立（望月佛教大辞典）。二、净土宗不在东方建立净土，而祇立在西方，这是以日没时之寂静和美丽来象微之故（佛教大学坪井俊映教授，净土三部经讲读）。三、以阎浮提云日出处为生，没处名死，藉于死地神明趣入其相助便。是故法藏菩萨愿成佛在西慧接众生（导绰，安乐集卷下）。导绰的解释与第一解释及死有关连。
但笔者个人以为印度气候酷热，烈日当空，人民遂不时憧憬西方日没后之凉爽境界，与太阳崇拜信仰混合后，遂成立了阿弥陀佛在西方的信仰。这也能从佛经思想中看出来而获证明。在观无量寿经中第二观便是「水想」：「次作水想，见水澄清，亦令明了，无分散意。既见水已，当起冰想，见冰映彻，作琉璃想……」。在第五观又是「次当想水，欲想水者，极乐国土，有八池水，一一池水七宝所成，……一一水中，有六十亿七宝莲华」。另又有「宝树观」，「华座观」等。经中所提的水，冰，宝树，莲华，日欲没等对于苦于酷热，缺乏水源的印度人来说，都是求之不得的最好的凉身凉心剂。太阳既没在西方，幻想其地又有丰富清凉的水与冰，真是神仙世界，西方净土之恋遂由此而生了。住在冬天阿拉斯加及在南极的探险者，长期与冰雪为伍，需生火取暖，他们便不易再作甚么水想冰想了。祇有缺少这些东西地方的人，纔会视作珍宝呢！印度全年平均降雨量仅一○–四○吋（inches）左右，因此各地常有饥馑与旱灾。
印度人的祖先雅利安人，原由印度西方中央亚细亚黑海附近一带，经伊朗侵入印度的。移民们的最初定居地便是印度西北的五河地方，亦是婆罗门教的发源地。希腊文化亦曾予印度不少影响，希腊又在印度之西，当时印度人的地理智识也祇大多限于印度西方，印度人怀念祖先老家及受希腊文化影响，西方一地遂被想成是天国乐园了。伊朗的太阳神 Mithra 与印度的太阳神 Mitra 原为一神，伊朗国既在印度西方，由太阳崇拜转成的阿弥陀佛净土当然也在西方了。日本人也是拜太阳的，太阳女神
Amatelasu O Mikami（天照大御神）是创造日本的最高神明。Amate 与 Amita 都由 Am 起苜，Mate 与 Mitra，Mithra
等在语源上到底有无关系，也值得进一步研究。
在上面虽举出不少净土为何设在西方的可能性与意见，但「西方」在印度人的脑中成了乐园，是长时期经过各种思想、观念熏陶而纔成立的。其中给予影响力最大最深的，当推太阳崇拜与它的「落入西方」了。已说过，观落日是与印度的炎热气候、地理有密切关系。如住在挪威北部极寒地的人民，每天大家还都舍不得太阳立刻落入西方而去呢！
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