多数宗教都讲地狱，不单对信徒能起警惕作用，也能引领新人入教。在各宗教中，佛教讲地狱最多，活龙活现，对我国人民影响最深最大。本篇内容可看出基佛两教所讲地狱的不同处何在？

基督教的阴间与地狱

在新旧约全部圣经中，有「阴间」及「地狱」两种用法。希伯来文 Sheol一字，中文译「阴间」，日文圣经译「黄泉」。古时希伯来人相信人之死去，是由于其灵魂被上帝接去之故(诗一○四29)。但死人的灵魂未升入天堂，而是在阴间居住。原来，在旧约时代，尚无确实之天堂与地狱信仰，直到新约时代，启示完全，才有具体的说明。

在希伯来人父祖时代，，称人之死去为归到列祖那里。如「亚伯拉罕寿高年迈，气绝而死，归到他列祖那里。」再如以撒、以实玛利、雅各等死去，也都是归到列祖之处(参创廿五8、17，卅五28、29，四九)。摩西死后，虽无人知其坟墓何在，但在临死前，上帝却许他：「你必死在你所登的山上，归你列祖去，像你哥哥亚伦死在何珥山，归他的列祖一样。」(申卅二50)

但也不能一概而论，在亚伯拉罕之孙雅各时代，已有阴间信仰。当时，人以为如带着痛苦死去时，是下到阴间，雅各曾为其幼子约瑟及便雅悯哭泣道：「…我必悲哀着下阴间到我儿子那里……。」(创卅七35，四二38)但雅各并未下入阴间，圣经说：「雅各嘱咐众子已毕，就把脚收在床上，气绝而死，归他列祖那里去了。」(创四九33)

摩西时代，阴间似乎也成为恶人去处，可拉党背叛结果，地曾开口「他们都活活的坠落阴间」（参民十六 30、33）。但旧约圣经并未明说，惟恶人下阴间，其它人都在别处。旧约似只笼统地称一切死者，都去一地安息，是为阴间，所以阴间似是善恶不分之地。综观旧约阴间，特征如下：一、位于地下深处，「那时我要叫你下入阴府，与古时的人一同在地的深处，人已荒凉之地居住。」（参结廿六 20，卅一 14，卅二 18）二、是极暗处，「那地甚是幽暗，是死荫混沌之地，那里的光好象幽暗。」（伯十 22；参哀三 6；诗一四三 3）三、是寂静之地，「死人不能赞美耶和华，下到寂静中的也都不能。」（诗一一五 17，九四 17）四、是忘记诸事之地，「难道阴魂还能起来称赞你么？……的你公义岂能在忘记之地被知道么？」（诗八十八 10、12）五、是无活动之处，「因为在你所必去的阴间，没有工作，没有谋算，没有智识，也没有智能。」（传九 10）六、是不能还阳之地，「云彩消逝而过，照样，人下阴间也不再上来，也不再回自己的家，故土也不再认识他。」（伯七 9、10）

到了新约，仍有「阴间」的记载，希拉文的 Hades，相当于旧约的 Sheol。经文记载：「迦百农阿，你已经升到天上，将来必坠落阴间……。」（太十一 23。R.S.V. 英译本作 Hades, 日译本作黄泉）使徒行传二章廿七、卅一节，「因你必不将我的灵魂撇在阴间……。」耶稣拿着「死亡和阴间的钥匙」（启一 18；另见路十 15；启六 8，二十 13、14）。路加福音十六章中记载财主和拉撒路的故事，财主他在阴间受痛苦。教会中极重要的使徒信经中，称耶稣「死了，葬了，下到阴间，第三天从死里复活」。

新约所讲的阴间，似无地狱中那般情形，因为财主在阴间还能举目远远望见亚伯拉罕，且还能与他对话（路十六 23、26）。阴间似分两个区域：一为义人所居，如亚伯拉罕；一为恶人去处，如财主。英译圣经，对阴间（Hades）有以下注释：The Scofield Bible. Gr.hades,"the unseen world" is vevealed as the place of departed human spirits between death and resurrection. And is the equivalent of the O.T. sheol. The Septuagint invariably renders sheol by hades.

在新约中，地狱比阴间可怕。地狱，希拉文作 Gehenna，此字原由 Ge-hinno-m 而来，原指旧约中的「欣嫩子谷」，此山谷位于耶路撒冷西南，尼希米记十一章卅节英译本称为 Valley of Hinnom。以色列人在迦南时，曾在此谷敬拜假神。经文记载：「并且在欣嫩子谷烧香，用火焚烧他的儿女……。」（代下廿八 3）他们欣嫩子谷建筑陀斐特的邱坛，好在火中焚烧自己的儿女十…。」（耶七 31；另见王下廿三 10；代下卅三 6；耶卅二 35 等处）直到明君约西亚王登基后（公元前六四○～六○九），才将此谷毁去，把它变成焚烧动物及罪人尸体之处。

这个欣嫩子谷，在新约被转用为地狱意义，如马太福音五章廿二节，「凡骂弟兄是魔利的，难免地狱的人。」（请注意，未说阴间的火）英译圣经虽用 the hell of fire，但都加注释，称此为希拉文之 Geenna-Gehenna，且称此为欣嫩子谷，the place in the valley of Hnnom Where, anciently, human Sacrifices were offered（The Scofield Reference Bible）。耶稣以为宁可失去右眼或右手，千万勿让全身堕入地狱（太五 29、30）如果身体和灵魂都入地狱，才为真正可怕之事（太十 28）。耶稣严厉责备法利赛人引人入教，却使他作地狱之子，又斥责他们假冒为善，如同毒蛇，不能逃脱地狱之刑（太廿三 15、33，另见太十八 9；可九 43、45、47；路十二 5；雅三 6 等处）。吕振中氏译「新约新译修稿」圣经，凡在「地狱」时，下都加注语：「或译垃圾坑，原文作欣嫩子谷。」日本译圣经凡遇「地狱」时，都照希拉文 Gehenna 之发音而用日文拼出，这样，似比中译「地狱」更清楚明了。

当然，新约中的地狱已不像旧约的欣嫩子谷那样简单，而是一个极其恐怖之处。大致来说，地狱中烈火熊熊，罪人一入其地，便永无翻身之日，甚至连魔鬼及其使者，最后亦要被打入地狱受刑。经文记载：「那迷惑他们的魔鬼，被扔在硫磺的火湖里，就是兽和假先知所在的地方，他们必昼夜受痛苦，直到永永远远。」（启廿 10，另见启十九 20，廿一 8；来十 27；可九 43、44；太廿五 41 等处。）

保罗以为未信耶稣与未得救者的结局是「死」，是「永远沉沦」。不必说，这两者亦即下入地狱之意。「要报应那不认识上帝和不听从我主耶稣福音的人，他们要受刑罚，就是永远沉沦，离开主的面和他权能的荣光。」（帖后一 8、9，另见腓三 19，罗六 21、23 等处）

基督教的地狱有以下几个特征：一、地狱是活动着的。二、有烈火焚烧。三、无深浅上下之分。四、是抗拒上帝及耶稣者的去处。五、罪人受罚的详情不知。例如何种人受何种刑罚？像佛教所称下油锅，上刀山……。六、地狱中无魔王当权，无狱卒掌管令人受苦。因魔鬼本身最后亦要被扔入该地。七、地狱在上帝的统管之下，从天使犯罪，亦被上帝丢入地狱一事可得证明（彼后二 4）。八、地狱是罪人第三次死，亦即永死之处（启廿 10）以后不能再生于阳间。如同佛教所说，不再变成其它东西，到此为止，永不翻身。九、地狱的位置或方向，圣经未详说明，是一属灵界地方。

佛教的各种地狱

地狱是六道轮回之一，梵名 Naraka，中文音译木奈落迦、泥罗夜、泥犁耶、泥犁、意译地狱。此地是不乐、可厌、苦具、苦器（Joyless disgusting, hateful, Means of suffering）。大乘义章八末曰：「言地狱者，如杂心释，不可乐故，名为地狱……泥犁胡语，此云地狱，不乐可厌，其义一也……。」俱舍颂疏世间品一曰：「梵云那落迦，此云苦具，义翻为地狱，以地下有狱故，非正翻也。」

佛教地狱种类甚多，约可分成三类：

一、根本地狱：八大地狱与八寒地狱。俱舍论卷第九：「一等活地狱………八无间地狱。」第一等活地狱，众生在此受凉风所吹而复生故称等活。第二黑绳地狱，先被黑绳捆；绑秤量，然后斩锯。第三众合地狱，众多苦具都来加害。第四号叫地狱，众生受苦被迫号叫。第五大叫地狱，更受痛苦，更大声哭叫。第六炎热地狱，大火焚身，极甚痛苦、第七大热地狱，人更炽烈，苦热难熬。第八无间地狱，又名阿鼻地狱（Avicl），佛教以为此乃最重最深最怖地狱，众生在此死了又活，活了又死，如此反复，受苦无间，故称无间地狱。智度论十六称八大地狱为：「活大地狱，黑绳大地狱，合会大地狱，叫唤大地狱，大叫唤大地狱，大热地狱，大热大地狱，阿鼻大地狱。」

八寒地狱的名称，诸经所载亦有出入，俱舍论第十一：「复有余八寒木奈落迦，其八者何，一额部陀……，人摩诃金本特摩……。」（另见立世阿昙论第一地动品，涅盘经十一，智度论十六，长阿含经第十九）第一頞浮陀地狱 Arbuda，众生因寒冷而生庖。第二尼刺部陀地狱 Nirarbada，因过寒而身生疱破裂。第三阿咤咤地狱 Atata，因太冷，众生只能从口中发出 Atata，Atata 的声音。第四阿波波地狱 Apapa or hahava，因更冷，祗能发出这种声音。第五虎虎婆地狱 Huhava or Hahadhara，因实在太冷，祗能发这种声音。第六嗢金本罗地狱 Utapala or Ulotapala，在此冻得皮裂身青，有如青莲一般。第七金本特摩地狱 Padama，冻得皮裂身红，有如红莲一般。第八摩诃金本特摩地狱 Maha Padma，因严寒而身裂，如同大红莲一般。

原则上，八热地狱（八大地狱）是最根本地狱，八寒地狱不过属于八大地狱之内，因每一大地狱中又再有十六小地狱（详见下段），而八寒地狱则仅是小地狱中的部份而已。增壹阿含经第三十六：「名为八大地狱，一一地严有十六隔子。其名优金本地狱、金本头地狱、拘牟头地狱、分陀利地狱……。」另见大智度论第十六。

二、近边地狱：在八大地狱中，每一大地狱又各有十六副地狱，或称十六小地狱。每一大地狱之四门，各有四所受苦之处，「一煻煨增。请此增内没膝，有情（即众生，龚）游彼才下足时，皮肉与血俱煻烂坠……。二尸粪增……有情游彼皆为此虫钻皮破骨食其髓。三锋刀增……皮肉与血俱断碎坠……。四烈河增……被燕被煮骨肉糜烂……。」（俱舍论第十一）八大地狱，如每一大地狱中的十六个副地狱，共计百三十六个地狱，这是佛教公认的地狱数目。如根据智度论，则以八寒冰，八炎火为近边地狱，见该论第十六。

增壹阿舍经第三十六另举有十六十地狱名：「一一地狱有十六隔子，其名优金本地狱、金本头地狱、拘牟头地狱、分陀利地狱、未曾有地狱、永无地狱、愚惑地狱、缩众地狱、刀山地狱、汤火地狱、火山地狱、灰河地狱、荆棘地狱、沸屎地狱、剑树地狱、热铁丸地狱，始是此十六隔子不可称量。」

但在「观佛三昧海经」卷第五，却广说十八种小地狱，「所谓苦者，阿鼻地狱、十八种小地狱、十八寒地狱、十八黑闇地狱、十八小热地狱、十八刀轮地狱、十八剑轮地狱、十八火车地狱、十八沸屎地狱、十八镬汤地狱、十八灰河地狱、五百亿剑林地狱、六百亿刺林地狱、五百亿铜柱地狱、五百亿铁机地狱、五百亿铁网地狱、十八铁窟地狱、十八丸地狱、十八尖石地狱、十八饮铜地狱、始是众多地狱。」（另参十八泥犁经）我国民间所称的十八层地狱，也许由这十八种小地狱讹传而来亦未一定。如说佛教地狱有深浅高下，那末祗有八层，由等活地狱逐渐下去，直至最深的无间地狱为止。但并无「十八层」那么多而深的地狱。

三、孤（独）地狱：Lokan tarika isolated hells 这类地狱不属上面的各种地狱范围，而是在山谷、旷野、空中等处。大毘婆沙论卷百七十二；「瞻部洲上亦有边地狱及独地狱，或在谷中、或在山上、或在旷野、或在空中，于余三洲唯有边地狱独地狱无大地狱……。」

佛教地狱位于我们现住世界（南瞻部洲）的地下四万由旬处，一由旬约合今日约三四十里。无间地狱纵广高各有二万由旬，其上一万九十由旬处有其它七大地狱，它们一一纵广一万由旬。「此瞻部洲下过二万有阿鼻旨大木奈落迦……彼底去此四万踰缮那，以于其中受苦无间……。」（俱舍论卷第十一）但另说地狱位于环绕大海周围的大金刚山与第二大金刚山之间，在两界之间最狭处八万由旬底下。（见长阿含经第十九，大楼炭经第二泥犁品，立世阿毘昙论第一地动品等处）。关于南瞻部洲及大海等，请阅第七篇「世界观」佛教部份。

地狱中也有岁月。人的六十岁等于地狱中的一日一夜，又说，无间地狱中众生的寿命是一个中劫（俱舍论第十一）。八十中劫成一大劫，一大劫的年代是十三万四千四百万年，但佛教并未说明，众生在此地狱中刑期满后再去那里？

地狱中有鬼王阎罗王及其部下，各种狱卒。阎王。梵名 Yama（耶摩），又称琰魔、焰摩，原是古代印度婆罗门教的夜摩神，佛教予以采用，并把牠变成地狱之主。阎王有一妹，名阎美（Yami），兄管男鬼，妹管女鬼，说也有趣，佛经又称身为众鬼之王的阎罗，每天仍要受众鬼凌辱刑罚之苦，「有大狱卒，提阎罗王，卧热铁上，以铁钩擗口使开，洋铜灌之……。无不焦烂，受罪讫已，复与诸女，共相娱乐。」（长阿含经卷十九地狱品）地狱中的狱卒，有夜叉、牛头马面及猪羊狐狗大鸟……等头形的怪物，牠们日夜不断用各种方法刑罚众生。地狱中另有「地藏王菩萨」，他的工作却与阎罗王相反；阎罗王审判众生，而地藏王却要从阎王手中抢救众生脱离痛苦，在思想上双方起了矛盾。详情请阅「景风」季刊第十七、八期中拙文「佛教的地藏菩萨」及二十期「佛教的阎罗王」。

阎罗王思想后来被我国民间吸收混合，产生了「十殿阎王」说。（请注意，佛教从未讲过十殿及十王）。十王是秦广王、楚江王、宋帝王、五官王、阎罗王（请注意，原为地狱之主者，现降低成了十王中的一王），卡诚王、泰山王，平等王、都市王、转轮王。道教在四川酆都城的地狱，是受了佛教地狱的影响而成，共有一百三十八个，比佛教多了两处。

佛教的地狱特征可总括如下：一、地狱不单有火、也有冰、有冷有热。这可能与印度的地理有关，印度西部北部极寒，中南部却极热。二、有上下深浅之别（十八泥犁经）。三、有各种刑罚，花样百出，不可思议。使人不得不怀疑，写佛经者把人间世界的诸景象，如屠杀动物时割舌头，肢解身体，及煎炸各种食物等情形，都搬到地狱中去应用了。四、地狱中有鬼王及狱卒掌管。五、但也有第三者地藏菩萨在地狱中专做他「劫狱」般的工作，使地狱中的行政权发生紊乱。六、狱中的鬼还再有生死，但佛教未说详情。七、凡不信佛教，未得解脱者，地狱祗是他们的一个去处。因众生死后也可能变成畜生或在其它道中再生，不一定都下地狱。八、大致来说，众生如下到地狱，已甚难再翻身了，尤其在无间地狱中受刑者。九、地狱有位置、有方向，且有确实的距离里数，但究竟如何，祗有信者自信的了。如照「万法唯心」的道理来看，佛教地狱中的诸般热闹景象，便都说不通了。十、在我国，于地狱中受苦的众生，祗要有僧尼念经拜忏，据说立刻被超度，脱离痛苦。如这属实，阎罗王、地藏都应即刻取销，因他的权力不如僧尼，何苦要在地狱中再多此一举？再者，在盂兰盆节等祭鬼日期，僧尼必须年年为活人的祖先超度，到底为何缘故？岂非证明超度无用？详情请阅拙著「答妙贞十问」第六文、「龚天民文集」第一辑，「祖先与亡灵崇拜的研究」一文。