17 过渡时期

Segmnet人性问题
在我们的经历中,有时虽然每天的日子照常渡过,心里却渴望再多加一点什么;期望多一点或大一点的事发生是必要的。因此我们等候。

Segmnet作业
有时候,新旧约的对比令我们感到困惑。有些人以为有两个上帝,一个属旧约,一个属新约,好比一个是愤怒的上帝,一个是慈爱的上帝。在耶路撒冷的重建和耶稣降世之间似乎有一道巨大的鸿沟。在这四百年中发生了什么事?读以斯帖记,约拿书,撒迦利亚书和玛拉基书,试想犹太人的处境,以及他们期望有一位政治领袖能在上帝的治理下带领他们争取独立。

第一天 读『圣经教导』
第二天 以斯帖记1-4(提醒我们有无数犹太人散居世界各地)
第三天 以斯帖记5-10(犹太人胜过仇敌)
第四天 约拿书1-4(以色列对世界的使命)
第五天 撒迦利亚书9章;玛拉基书2:17-4:6(渴望一位政治的弥赛亚)
第六天 重温1-16课,留意每课的主题以及上帝选民的故事如何配合第122页的年代表。阅读并回应『门徒标志』。
第七天 休息和祷告


祷告
每日研读前之祷文:
『上帝阿,你是我的上帝,我要切切的寻求你。在干旱疲乏无水之地, 我渴想你,我的心切慕你。』 (诗 63:1)


本周祷告事项:
第一天 [圣经教导] 第四天 以色列对世界的使命

第二天 犹太人散居世界各地 第五天 渴望一位政治的弥赛亚
第三天 犹太人胜过仇敌 第六天 上帝选取民的故事

Segmnet圣经教导
要知道主前587年,耶路撒冷遭巴比伦攻陷,犹太人被掳并住在巴比伦48年之久。主前539年,巴比伦帝国在波斯的攻击下崩溃。有些犹太人立即采取行动,回归耶路撒冷。这是波斯时代的开始。

Segmnet波斯时代(主前539-333年)
尼希来得着古列二世的准许,让犹太人回归耶路撒冷。出身于祭司家庭的以斯拉,从巴比伦归来,在重建圣殿的事上给予属灵的指导,圣殿在主前515年完成。

平信徒尼希米和祭司以斯拉面对艰巨的任务。他们需要在重建耶路撒冷的同时,面对城内外许多人的反对,并且在政治方面与波斯保持关系,又如履薄冰。

正如尼希米所说,他们修造耶路撒冷城墙时,一手作工,一手拿兵器(尼希米记4:17-18)。

虽然有不少犹太人回返以色列,但大多数的人没有归回。这个事实十分重要。成千上万的犹太人散居在地中海沿岸地区。想想,他们有一些从北国沦陷,被分散至今已有将近200年的历史;其他人,从南国被掳至今已有二,三代。现在他们有了工作,生意或成了奴隶,他们有了家庭,大多数很穷,并且成为异族文化习俗的一份子。此外,以色列境年的经济状况也不理想,又何苦回去呢?

直到主前三世纪,估计单单居住在埃及的犹太人就有约一百万名。

在本周年,你将读到两则精采的故事——以斯帖记和约拿书。这两本书都是在波斯时代写成。以斯帖记几乎没有编入正典是因为它只提示几个宗教主题,并且完全没有提及上帝。但是,以斯帖皇后的勇气,书中对普珥节的解释以及政治上的胜利使它得以成为圣经的经卷。我们读它,为要提醒我们,有成千上万的犹太人散居世界各地,经常生活在逼迫中。

约拿书与以斯拉记相反,以斯拉决意与外邦人分离,因着国家的悲惨命运,他决心要严格,他要求百姓对律例绝对顺服:守割礼,守安息日和守什一奉献以支持圣民更严重的是,以斯拉吩咐人离弃所有外邦的妻子(以斯拉记9-10)。从来没有这样彻底的分隔,此后,所有外邦人,混血儿以及与外邦人通婚者都被隔绝。

亚历山大大帝(主前356-323年),是马其顿的君王,占领了希腊,波斯帝国和埃及,将希腊文化从埃及传播至印度。此图是描绘伊索士之役。

约拿书的信息是坚持以色列应当是外邦人的光。一位名叫约拿的先知奉命往尼尼微(前亚述的首都,象征着『敌人』中心)去传讲悔改与信靠的信息。约拿像以色列那样抗拒了。奇妙的是,在故事中尼尼微悔改了。这是以色列人在众先知的呼吁下仍然拒绝和做不到的事。约拿书的作者,藉这故事来攻击以斯拉所传讲的严厉隔离的教义。

后来,当耶稣说:「除了约拿的神迹以外,再没有神迹给他们看」(马太福音16:4;路加福音11:29-30),他是指悔改的福音和好消息要传给外邦人,他们的悔改信靠是奇迹中的奇迹。

Segmnet希腊时代(主前333-199年)
有一个重要,而容易记得的日期是主前333年,亚历山大大帝在伊索士打赢了决定性的一仗,击垮了波斯,并且开始奠定希腊对全世界的影响。亚历山大的目标是文化性的。他的军队在四处传播希腊语言和希腊文化。希腊钱币,贸易,旅游,知识和竞技项目传遍了地中海一带。在各地也建立了许多新城市,埃及的亚历山大城便是其中之一。

在波斯统治时期,巴勒斯坦一带的共同语言是亚兰语。但是现在所有受教育的人都会讲希腊语和书写希腊文。人们能够更自由地往来,贸易非常繁荣。

竞技比赛中参加者一丝不挂的现像到处可见。这种赤裸身体为犹太人强烈反对。割礼成为一个课题。有些犹太男士为了使自己看起来不像曾受割礼而动手术,好使他们在参加竞技比赛时不会被人认出是犹太人。希腊泛神主义和哲学思想,使犹太宗教能在一种宽容和自由的气氛下生存;有关哲学,道德和宗教的对话与辩论十分普遍。许多希腊人如苏格拉底一样倾向于接受独一创造主的思想。许多人在希腊的影响下研究犹太教而成为『敬虔者』或外邦信徒;有些则进入犹太教。

 在亚历山大大帝去世后至哈斯摩年王朝之间,出现了西流基和多利买帝国。

Segmnet西流基时代(主前198-167年)
自从亚历山大大帝死后希腊帝国分裂成许多部份,由埃及到波斯,巴比伦,叙利亚,小亚细亚和希腊等地的军事将领所统治。巴勒斯坦和小亚细亚一带是由西流基及其后裔统管。这个王朝成为最强大的势力,其统治者皆称为西流基。当安提阿古四世接管(主前175-163年)时,他自称为伊比法尼(Epiphanes)是『神显』的意思。这位残暴的君王苦待犹太人。他强迫文化和宗教上的同化,他要人们将他当作『丢斯』(Zeus)来敬拜,在圣殿年为『丢斯』建坛,甚至在祭坛上宰杀猪为祭物(猪对犹太人而言是不洁净的)。

他同时

·没收耶路撒冷圣殿的珍藏;
·委任出得起高价的人为大祭司;
·奖励那些与政府合作的犹太人;
·命令他的部下镇压反抗者
·焚烧犹太律法抄本
·受割礼是非法的,将处以死刑
·规定守安息日和食物戒律为犯法,强迫犹太人吃猪肉。

Segmnet哈斯摩年时代(主前167-63年)
在马加比家族的领导下,一些犹太人奋勇顽抗安提阿古,在激烈的战斗后,拥有了几年的犹太独立生活。

Segmnet罗马时代(主前63及以后)
在耶稣诞生时,该撒亚古士督是罗马的统治者。他准许帝国内所有的犹太人捐钱支持耶路撒冷的圣殿。

罗马对巴勒斯丁的统治始于主前63年,并且在该撒亚古士督(主前13——主后14年)统治期间,极其昌盛。当我们读新约时,我们趋向强调罗马的蛮横,那是因为希律大帝的缘故。但是在当时,整个世界因着罗马帝国享有近两百年的和平日子,称为PaxRomana(罗马的太平时期)。罗马工程师将交通要道伸延到帝国各地。后来,基督徒宣教士如巴拿巴和保罗,能在短短的几年内将福音传遍地中海各国,因有这太平时期和所修建的通道。

罗马人吸收了不少希腊文化。他们也一样鼓励贸易,常允许宗教上的自由,采纳共通货币制度,在贸易和教育上用希腊语,并且以罗马城市来从事区域性的控制。

在希腊,西流基和罗马统治下,税收是属于直接收税。有钱人(如路加福音19:1-10的撒该)有权力成为『税农』。罗马给予他们某些地盘,他们可雇用到人为税吏。这些『税吏』征收人头税和地产税如奴隶,牛,建筑物等等。他们自定税率,缴付罗马所须款项,其余的自饱私囊。税吏被视为『罪人』和不洁净的,不单是因为他们的贪婪,更因为他们与外邦人接触。

Segmnet宗教生活
被掳的犹太人(Diaspora)没有圣殿,没有正式的祭司;他们只是单纯的聚集在一起。因此产生了另一种宗教生活:会堂。会堂的意思是聚集,但它逐渐成为一个『祷告的地方』。以色列所失丧的十个支派现况如何?他们并非失丧,而是分散在世界各地,在各城各乡的会堂中聚集。学者们对会堂几时出现的问题有不同的看法。然而,聚集祷告和讨论是十分平常的事。当我们读以斯帖记时,已经可感受到这种祷告和禁食的『联络网』。

会堂里进行些什么?人们每日聚集祷告。称为拉比的平信徒教师产生了。孩童们得到教导。安息日崇拜(包括祷告,读经,教导和讨论)按期举行。

Diaspora是一个希腊名词,用来指散居世界各地的犹太人。这些犹太人是自从北国以色列被亚述所灭,南国犹大被巴比伦所毁后而分散的。犹太人从被掳中归回以后,Diaspora仍用来指那些没有归回的人。现在用来指任何不住在以色列的犹太人。

会堂为穷苦的犹太人和容旅的犹太人提供福利。它是犹太社体的政治中心。

在新约时代开始之前的几百年内,摩西的律法愈来愈显得重要。这律法有时称『妥拉』(Torah),是指旧约前五本书,但多半是用来指所有的律法,包括口头流传和注解。

律法得到高举,赞美和荣耀。以斯拉刻板地推行摩西的律法使之成为犹太教的中心。拉比们也是如此。他们的目标是完全地遵守律法的细则,且在上帝面前作完全人。在圣殿于主后70年被罗马摧毁之前,圣殿献祭已经远不及会堂研读圣经重要。

犹太教在新约时代和旧约时代之间,产生了几种宗教人士:文士,撒都该人,法利赛人,爱色尼人和奋锐党。

 从昆兰取得的有盖瓶子,死海古卷便在此类瓶子中。

文士是宗教的律法师。他们是平信徒,任务是讲解律法,包括口头流传,有时需要调整律法,以符合日常生活的需要。有些文士是法利赛人,有些是撒都该人,属好学之人,对律法严谨,可属于任何政党。

撒都该人多数是富有的平信徒,他们与大祭司和圣殿掌权者有连系,但是他们大多数是祭司。他们只接受摩西五经为圣经。他们不相信有复活。在政治上,他们私下和罗马合作,然而仍保留圣殿敬拜和守安息日,割礼和什一奉献。他们长期与法利赛人(又称哈西典派或虔诚者)处在紧张的关系中。

法利赛人是口传律法的专家,且愿意严谨遵守律法的平信徒。法利赛人厌恶希腊文化且不满那些与外国势力勾结的人。法利赛人认真地要过圣洁生活;他们忠于律法的每一个细则。

爱色尼人是最严格的一群。他们认为圣殿的一切都是错误而腐败的。他们住在昆兰的旷野,也就是他们留下死海古卷的地方。

备税党人强烈反对罗马的统治。他们祈求一位政治的弥赛亚带领他们背叛罗马。

Segmnet门徒标志
宇宙的上帝是独一的上帝。上帝在旧约和新约中启示自己的属性,最终在耶稣基督里完全显明上帝的本性。我们对圣经合一性的认识以及我们与历代信徒的合一,能准备我们聆听耶稣基督的福音。

门徒期望更多更大的事会发生,所以等候上帝的回应,并且相信上帝必定回应。

试述你在什么时候和什么情况下曾期待更多更大的事发生。

等候的滋味如何?

在你等待的期间,你感到与上帝有什么连系?

Segmnet若你想知道更多
如果你有时间,可阅读哈该书和撒迦利亚书。这两卷书让我们一瞥两约中间的时代。

圣经历史年代表

主前2000年族长时期
 亚伯拉罕,以撒,雅各,约瑟
主前1700年约瑟的家眷进入埃及
主前1260年摩西带领以色列人出埃及
主前1220年约书亚带领百姓进入迦南地
主前1210年士师时代的开始
主前1020年君王政体的开始
 扫罗,大卫,所罗门
主前935年 所罗门死后,国家分裂成南,北两国
北国-以色列(首都:撒玛利亚)
南国-犹大(首都:耶路撒冷)
主前722年 亚述(首都:尼尼微)攻陷撒玛利亚
主前587年 巴比伦(首都巴比伦)攻陷耶路撒冷
 圣殿被毁
 被掳到巴比伦
主前539年 波斯时代
 犹太人回到耶路撒冷
主前515年 重建圣殿竣工
主前333年 希腊时代
 亚历山大大帝
主前167年 犹太人叛变(哈斯摩年时期)
主前63年 罗马攻占耶路撒冷
主前37年 希律大帝指派分封王管理巴勒斯坦

主前4年耶稣诞生

『耶稣从那里往前走,看见一个人名叫马太,坐在税关上,就对他说,你跟从我来。他就起来,跟从了那稣。』
 ——马太福音9:9


上一章 下一章