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信徒有否永远得救的保证？神学家对此问题，自来有两种相反的答案，即「有」与「没有」。这二者不能并立，或有或没有，必然一是一非。信徒如果没有永远得救的保证，他决无法安息。然而他既有永远得救的保证，他就十分稳妥。 永远得救的保证与得救的把握(第八章)有不同之处。永远得救的保证，是圣经的真理，是神所启示一件永远可靠的事实，不论人相信与否，这是永不更改的真理。得救的把握，是信徒个人对得救的确信心。 数百年来，神学家对于永远得救的保证，有不同的意见，以致教会也随之而分为两派，此两派对这问题的信仰，正相对立。然而这并非宗派的教条，乃是个人信心的问题。信徒由勤读圣经，而多明白神的启示，又由圣灵的教导，而有永远得救的保证。所以加尔文派的人，虽有永远得救的保证，然而难以保守他永不受人的错误思想所影响。另一方面，亚米纽斯派的人，虽没有永远得救的保证，然而他也难以避免至终不安息于神的启示和应许。 本问题的惟一解决是：基督十字架的死，既能叫我们在神面前称义，祂能否叫我们在神面前永远称义呢？这答案包括一切神所启示关于十字架及基督宝血大能。本书首数章已详论之。凡明白这问题的答案者，就必有安稳自在的心灵，而且能以专心事奉神，因为凡怕自己不得保守而可能至终沉沦者，就难以好好服事神。 神学家对永远得救的保证这问题的看法分为两派：有一派根据人的智力、理论、经验，而研究这重要真理，正如圣经所说他们「强解如强解别的经书一样，就自取沉沦。」彼后三：16又有一派只根据神的启示，以信心接受神的言语，认清救恩的奥秘，是人的智力测不透的。原来救恩是出于神，其丰富奥秘，正与祂的神性相等，决非堕落的人类所可想象的。一个人无法得救，直到他肯放下自己一切的智力、理论，而用单纯的信心，接受神言语上启示的救恩。本章的目的，是要帮助凡对此问题有疑问的信徒，叫他们用信心来荣耀我们守约的神。我们完全根据圣经而讨论永远得救的保证，神的应许，对于相信的人是永远可靠的。 有人在圣经中找出一些似乎叫人对于永远得救发生疑问的经文，本章先将这一类经文举出研究之，然后再于下一章举出那些对于永远得救极明显的经文。 这一类所谓叫人有疑问的经文共有二十五段，我们不难看出一切疑问都是出于误解。误解便叫这些经文与圣经的重要真理似乎有冲突。原来一切误解，不难由仔细研究上下文而改正之。有的经文，因着各种不同的翻译，和批注，叫它更显难解，然而若只根据少数难解的经文，而推翻永远得救真理，那是莫大的错误。凡可靠的批注家，他们对这些难解经文的翻译和注释，都与圣经的全部真理和合。神的言语是不可互混的，圣经的真理是一贯的，是要我们明白其正意，决不可将「假使」二字而互混圣经中明显的真理。 兹将一切所谓有疑问的经文，分类列下。为了节省篇幅，所以只在每一类中，举其一二讨论之，其余就不难于明白了。 〖 （一）不认清「时代」而误解的经文： 〗 太二十四：13(可十三：13；太十：22)「惟有忍耐到底的，必然得救。」本节经文，见于橄榄山谈话中，是向以色列人说的，因为只有以色列人是「被万民恨恶」(9节)。其上下文论到「灾难的起头」(8节)又「大灾难」(21节)，这是在教会被提(帖前五：9，四：18)之后的大灾难时期，与本时代的圣徒无关。这句安慰和应许的话，是为大灾难时期中的选民，叫他们忍耐到底。 结三十三：7－8是律法时代的事实，而不是恩典时代的事实。 太二十：6－16(太二十五：30，十八：23－35)论到神葡萄园里的仆人，就是以色列人，这与本时代撒种于田(指世界)不同。在律法时代，你须要饶恕人始能得饶恕。(太六：14－15)惟在恩典时代，罪得赦免是神的恩典。信徒得赦罪之后，就被神的爱所激励，而饶恕别人(弗四：32)。我们又须记得神葡萄园里的仆人，不一定都是得救的人。 〖 （二）「末世」的假师傅 〗 提前四：1－2「圣灵明说，在后来的时候，必有人离弃真道，听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。这是因为说谎之人的假冒；这等人的良心如同被热铁烙惯了一般。」这里不是提到信的人，却是提到离弃真道不信的人。真道是指着犹大书三节所说：「从前一次交付圣徒的真道。」帖撒罗尼迦后书、提摩太后书、彼得后书、约翰二书三书、及犹大诸书信，多论到「末世」，即教会被提之前。所有使徒书信，不提到大灾难时期，教会被提后之日子。大灾难时期，是关系以色列人，及外邦国度。使徒书信中，有很多警戒教会，预防离教背道，及假师傅的教训，就是末世显著的现象。那离弃真道的假师傅，是不得救的人，神必定要审判他。我们研究以上所提诸书信时，必须明白这一点，特别注意提后三：1－5，四：3－4；彼后二：1－22，三：3－4；约：9－11；犹：4－19。犹大论到这些假师傅，是「引人结党，属乎血气，没有圣灵的人。」 〖 （三） 道德改革 〗 路加十一：24－26「污鬼离了人身，就在无水之地过来过去，寻求安歇之处；既寻不着，便说：『我要回到我所出来的屋里去。』到了，就看见里面打扫干净，修饰好了，便去另带了七个比自己更恶的鬼来，都进去住在那里。那人末后的景况比先前更不好了。」主耶稣用此比喻，形容道德改革全然无效。基督徒的情形，绝对不像本比喻所描写的，因为凡得救的人，就有圣灵住在他里面。 〖 （四） 得救之人必有重生的见证 〗 约壹三：10「从此就显出谁是神的儿女，谁是魔鬼的儿女；凡不行义的，就不属神(请注意约六：28－29神所定的原则)；不爱弟兄的也是如此。」忍耐以至于得救，与得救后的恒心，大有分别。圣经常提到后者「你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒。」约八：31种子撒在田里，只有一小部份结出麦子(天国的子民)，其余的发芽后，就衰残枯干，或被拔掉。本时代极多挂名的基督徒，惟有真的麦子，才有儿女的性格。凡从神生，就不犯罪，因神的道存在他心里，叫他的行为见证自己有新生命。这是必然的事。神的儿女，尚在肉身中活着，肉体常与圣灵争战，新生命既不能犯罪，旧生命非犯罪不可。得救的人，并非完全无过错，但是他有新心愿与力量，以证明他已有了新生命。圣灵的能力，能以叫新生命的行为，得胜过旧生命的欲望。圣经说明一个得救的人，必有新生命的见证。 彼后一：10「所以弟兄们，应当更加殷勤，使你们所蒙的恩召和拣选坚定不移。你们若行这几样，就永不失脚。」信徒所蒙的恩召拣选，是出于神(罗八：29)，彼得在此劝圣徒要证明自己所蒙的恩召和拣选，坚定不移，就是活出他在六至八节所述的美德。罗马八：11－18论到神的儿女，要与基督同受苦。又罗八：13，「你们若顺从肉体活着必要死。」(向死的道路行。)可是第九节说明他们不是属肉体，「如果神的灵住在你们心里，你们就不属肉体，乃属圣灵了。人若没有基督的灵，就不是属基督的。」(罗八：九)这本救恩的书信罗马书第八章，最彻底的述说永远得救的保证。 约十五：6「人若不常在我里面，就像枝子丢在外面枯干，人拾起来，扔在火里烧了。」若以本节是指挂名的基督徒，就不致难解了，因为其主题是「人」并非「枝子」，与第二节不同。所以「不常住在我里面」，是指着有名无实的基督徒被厌弃，像枝子丢在外面枯干，人拾来扔在火里烧了。与雅各二：14－26同样的论到基督徒的信心行为，是新生命的表示。人只看外面，惟有神鉴察内心，祂也认识谁是属祂的，约翰壹书多讲论基督徒的生活与行为。又林十五：1－2；来三：6，14 〖 （五）各种警戒的话 〗 甲、警戒基督徒的话：罗马十四：15「基督已经替他死，你不可因你的食物叫他败坏。」林前八：11－12节说明这罪的影响「因此，基督为他死的那软弱弟兄，也就因你的知识沉沦了。你们这样得罪弟兄们，伤了他们软弱的良心，就是得罪基督。」凡叫弟兄软弱的良心受伤的事，非同小可。然而真有重生得救的人「必不灭亡，」也「永不死。」(约十：28，十一：26) 乙、警戒挂名的基督徒：太二十五：1－13十童女的比喻，其中五个没有预备油，就是缺少神的生命。虽然他们外表与基督徒无异，然而他们的结局，是听见主说：「我不认识你们。」可见他们是未曾得救的人，因为神决不能不认识属祂的人。 丙、警戒犹太人的话：来十：26「因为我们得知真道以后，若故意犯罪，赎罪的祭就再没有了。」犹太人古时以献祭赎罪的事，已被废去，所以不再靠着献祭以赎罪，他们若不肯接受基督的死作他们的赎罪祭，就必战惧等候审判的日子。 来六：4－9「论到那些已经蒙了光照、尝过天恩的滋味、又于圣灵有分，并尝过神善道的滋味、觉悟来世权能的人，若是离弃道理，就不能叫他们从新懊悔了。因为他们把神的儿子重钉十字架，明明的羞辱他。就如一块田地，吃过屡次下的雨水，生长菜蔬，合乎耕种的人用，就从神得福；若长荆棘和蒺藜，必被废弃，近于咒诅，结局就是焚烧。亲爱的弟兄们，我们虽是这样说，却深信你们的行为强过这些，而且近乎得救。」又九节「亲爱的弟兄们，我们虽是这样说，却深信你们的行为强过这些，而且近乎得救。」本段说到不少属灵的事，然而仍不足以描写有新生命的人，因为凡得救的人，是神的儿女，是光明的，是天国的子民，是有圣灵的印记，是借着神的话而重生，并且靠着神的大能，而成为新造的人。本段是向着犹太人说的，是关于他们当如何脱离旧礼教，而进入基督的救恩。所以警戒他们要谨慎，免得他们以礼教代替在基督里的一切真理。本段不是向着基督徒而说，从第九节看来是很明显的，因为第九节是总结七和八两节用的比喻。 丁、警戒外邦人的话：罗十一：21「神既不爱惜原来的枝子，也必不爱惜你。」这是向外邦人说的，是将以色列人与外邦人比较一下，以显明神在那一时代如何对待以色列人，又在另一时代如何对待外邦人，这话不是向基督徒说的。 戌、普通警戒的话： 1。启二十二：19「这书上的预言，若有人删去甚么，神必从这书上所写的生命树和圣城删去他的分。」这是极普通的警戒。林前十：13又约十：29可以保证神的儿女，决不犯此罪，也不致如此受审判。 2。林前三：17「若有人毁坏神的殿，神必要毁坏那人；因为神的殿是圣的，这殿就是你们。」又是一个普通的警戒，神绝对不会如此待祂的儿女。约十七：11 〖 （六）基督徒可能失去奖赏，失去亮光，或被责打。 〗 甲、失去奖赏但不能不得救 林前九：27「我是攻克己身，叫身服我，恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了，(不得蒙神喜悦)。」上文专论奖赏，而无关于得救问题。「弃绝」原文是Adokimos。这字在英文新约圣经里，有三个译法：1。弃绝(一次)2。拒绝(一次)3。废弃(六次)。其中三次附注「失去价值。」原文这字在字典里有四个意义：1。经不起试验；2。拒绝；3。丢弃；4。失去价值。字典常将比较严厉的意义列后。所以第一个意义，常适用于圣经多处经文。 由下列的四个理由，我们可以看出本段经文须采用该字不严厉的意义： 1. 该字正面Dokimos，新约共有六次，每次都译为「悦纳」或「经过试验」。「在这几样上服事基督的，就为神所喜悦，又为人所称许。」(罗十四：18) 「又问在基督里经过试验的亚比利安。」(罗十六：10) 「在你们中间不免有分门结党的事，好叫那些有经验的人显明出来。」(林前十一：19)「因为蒙悦纳的，不是自己称许的，乃是主所称许的。」(林后十：18)「你当竭力在神面前得蒙喜悦，作无愧的工人，按着正意分解真理的道。」提后二：15「忍受试探的人是有福的，因为他经过试验以后，必得生命的冠冕，这是主应许给那些爱他之人的。」雅一：12如果Dokimos每次都译为「喜悦」或「经过试验」，指着奖赏而言，可见该字的反面Adokimos须译为「不得喜悦」或「经不起试验」。 2. 如果采用Adokimos最严厉的意义，而解释本经文的弃绝，为永远被弃绝，那就与本段上下文，太不相符。本经文论到忠心仆人得奖赏。开首语为：「既是这样，我的赏赐是甚么呢？」林后九：18保罗惧怕自己若不忠心于神所托讨的工作，就必失去赏赐，而且不得神喜悦。这里不是得救的问题，因为圣经从来未曾一次将Dokimos与救恩相连而说。 3. 本段如果探用Adokimos最严厉的意义，那就与神所应许一切对救恩的目的及大能有冲突。 4. 孔氏(Conybeare and Howson)将本节经文译为「我是攻克己身，叫身服我，恐怕我呼召别人来一同赛跑，自己反失去赏赐。」(保罗生平第十二章) 「我们若说是与神相交，却仍在黑暗里行，就是说谎话，不行真理了。」约壹一：6本节是论到因罪而失去与神的交通，并非失去灵魂得救。一个基督徒犯了罪的救药，并非重生和因信称义，却是「我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。」(约壹一：9)这是信徒恢复与神交通的途径，决不可误认为永远得救的根据。
凡未重生的人，是因信得救，并非因认罪得救。所以浪子(代表犹太人中的税吏及罪人，他们原来是神的的子民)回到父家，是借着认罪，而不是借着重生。他是失丧而又得的，所以与那堕落而得救者不同。他虽远离父亲，但他仍是儿子。当他回到父家向父亲认罪时，他仍然站在儿子的地位。「父亲！我得罪了天，又得罪了你；从今以后，我不配称为你的儿子。」路十五：18－19照样，失羊和失钱两个比喻，阐明同样的真理。本时代蒙恩得救的人，都在恩典之下，可以借着认罪而恢复与父神的交通。(约壹一：9)大卫犯罪之后，他并不求他得着救恩，却求叫他仍得救恩之乐，因为他深深痛悔认罪。 林前十一：29－32「因为人吃喝，若不分辨是主的身体，就是吃喝自己的罪了。因此，在你们中间有好些软弱的与患病的，死(原文作睡)的也不少。我们若是先分辨自己，就不至于受审。我们受审的时候，乃是被主惩治，免得我们和世人一同定罪。」这段论到信徒带着罪而守圣餐。原来守圣餐是信徒与基督合一的表示，如果信徒有未认的罪，就是与基督断绝了交通，他不可前往守圣餐。本段又说明神对待犯罪儿女的办法，祂要他们分辨自己，就是承认自己的罪，如果他们不肯分辨自己，就要受神审判，然而神只是责打，却不叫他们与世人一同定罪。凭本段经文所启示的，神责打不肯顺服的儿女，是借着软弱、疾病、或死亡。
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