读经提示
1. 保罗为什么为以弗所信徒感恩？怎样感恩？
2. 保罗为以弗所信徒祷告的主要内容是什么？试分点列出。
3. 留心一章十七至二十三节中有什么难解的短句，选出这些短句，试加解释，并留意其中属灵的教训。
4. 教会与基督之关系怎样胜过万有？
15因此，我既听见你们信从主耶稣，亲爱众圣徒，16就为你们不住地感谢神，祷告的时候，常提到你们，17求我们主耶稣基督的神，荣耀的父，将那赐人智能和启示的灵赏给你们，使你们真知道祂。18并且照明你们心中的眼睛，使你们知道祂的恩召有何等指望，祂在圣徒中得的基业有何等丰盛的荣耀。19并知道祂向我们这信的人所显的能力，是何等浩大，20就是照祂在基督身上所运行的大能大力，使祂从死里复活，叫祂在天上坐在自己的右边，21远超过一切执政的、掌权的、有能的、主治的、和一切有名的；不但是今世的，连来世的也都超过了。22又将万有服在祂的脚下，使祂为教会作万有之首；23教会是祂的身体，是那充满万有者所充满的。
上文保罗在他的称赞中，列举教会在基督里七种属灵的福气。这七种福气，都是根源于三位一体的神在创世以前的拣选，基督的救赎，和圣灵的印证而来的。本段是使徒保罗为教会的代祷，但在他的祷词之中，却说出了教会在基督里有何等的指望与荣耀，教会就是那远超万有之主的身体，是那充满万有者所充满的。
在此保罗的祷告，可分为两大段：
一．感谢（一15-16）
「因此，我既听见你们信从主耶稣，亲爱众圣徒，就为你们不住地感谢神，祷告的时候，常提到你们，」(一15-16)
使徒在祷告之中常有感谢,感谢之中又有祈求。这表示他在属天方面是不断进取的，既不自满亦不忘恩。
1. 感谢的原因(一15)
「因此，我既听见你们信从主耶稣，亲爱众圣徒」，按本节使徒感谢之原因有二层。
Ａ. 为信徒的信心爱心而感谢：
在保罗的书信中，常将信心与爱心连在一起讲。如：帖前五章八节，门五节，弗三章十七节，西一章四节，帖前一章三节。在约翰书信中也有同类之教训(约壹五1)。这都显示信心与爱心有密切的关系。信心维系我们与神的关系正常，爱心维系我们与人的关系正常，而真信心是真爱心的根基。因为我们对神的关系若不正常，对人的关系也必不正常。所以必先「信从主耶稣」，然后能「亲爱众圣徒」。这信从主耶稣是亲爱众圣徒的能力，也是必然的结果。反之，亲爱众圣徒是信从主耶稣的证据和表现。
主耶稣在世时，圣经说：「耶稣的智能和身量，并神和人喜爱祂的心，都一齐增长」(路二52)。「神和人」，这是基督徒生活所面对的两方面。童年的耶稣，这两方面「都一齐增长」。信和爱，就是我们要在「神和人」这两方面都长进所不能或缺的美德。
以弗所信徒，不但信从主耶稣，且亲爱众圣徒，在监狱中的保罗，听闻他们这种美好的见证，便受到很大的安慰和鼓励，而为他们感谢神。
注意：保罗听见以弗所信徒的长进就为他们感谢神，表示保罗承认以弗所信徒能有这样的灵程，乃是出于神的恩典，并不是保罗自己的功劳(虽然保罗曾经有三年左右的时间在以弗所工作)。传道人在听闻他们曾经牧养过的教会有好见证时，常常很容易引为个人的荣耀。但保罗完全未因听闻以弗所信徒之长进，而有这种自豪，反倒为他们满心感谢地归荣耀于神。
Ｂ. 为神在基督神所赐的福气如此丰厚感谢神
「因此我既听见……」这句话表明上文所提神在基督里所赐的种种福气，也是保罗为以弗所信徒感谢神的原因之一。不过这个原因是和下句以弗所信徒的「信从主耶稣亲爱众圣徒」分不开的。单单因为神在基督里赐给教会那么多的恩典，不是保罗为以弗所信徒感谢神的原因，因为那许多的恩典仍未与以弗所信徒发生关系。但保罗「既听见」他们「信从主耶稣，亲爱众圣徒」，知道他们对基督已有确实的信心和爱心，神在基督里所赐的一切福气亦成为以弗所人所有的福气，保罗便为他们不住的感谢神！
2. 感谢之态度(一16)
「就为你们不住的感谢神，祷告的时候，常题到你们」，这「不住」与「常题」显见保罗为以弗所信徒感谢的态度是十分恳切的。基督徒的感恩比祷告更易流于虚伪；因为通常祷告总是在所求的还没有蒙应允之前，感谢却是在所求已经蒙应允之后。按人的通病，总是求恩比谢恩恳切。在现今的教会中，更有一种以口头上「凡事谢恩」为属灵的风气，但保罗的感谢神，却是十分真诚的。
「不住的感谢」，这仿佛一个人屡次受朋友的恩惠，以至惭愧到不敢再来，但是无法应付的难关又到，结果还是朋友的恩助，为他解决了难处。于是这个人便在满心感激之中「不住地」表示感谢，这种感谢仿佛从内心满溢出来的一样，不但诚实而且恳切。
但注意，保罗这样的感谢，不是为自己得着什么好处，而是为以弗所人在灵性上蒙恩，可见保罗如何爱顾以弗所信徒，待他们像「父亲对儿子」，我们若比较徒二十章十七至三十五节记载与以弗所长老道别时所说的一番话，便更觉得保罗爱心的热切了！
二．祷告（一16下-23）
1. 祷告的态度与对象(一16下-17上)
「祷告的时候，常提到你们，求我们主耶稣基督的神，荣耀的父，将那赐人智能和启示的灵赏给你们，使你们真知道祂。」(一16下-17)
「祷告的时候」原文是祷告之中的意思，新旧库本译作「在我祈祷之中」；但祷告是多数式的名词，英文 K.J.V. 和 N.A.S.B.等都译作 in my prayers，与新旧库译本的意思相合。
「常提到你们」，「常提」表示他的代祷是负责任的、诚恳的、不是敷衍的。「常提」也表示他的代祷是出于爱心的关怀。一个信徒在神面前所「常提」的是什么，必然是他心中所最关怀的。保罗在祷告中既常提到以弗所的信徒，可见他的代祷，确出于爱心的关怀。
「求我们主耶稣基督的神，荣耀的父」，这是保罗祷告的对象。神与「主耶稣基督」原为一(约十30)，但为什么神会成为「主耶稣基督的神」？这句话隐藏着一段史实。就是主耶稣基督曾为人，道成肉身住在世人中间，所以神就为祂的神。由于主耶稣基督降世为人，完成了救赎大工的缘故，那原本住在荣耀之中为人所不能亲近的神，便可以藉人的信，而成为我们的「父」了。
保罗所祷告的，就是这么一位满有荣耀与慈爱，为我们赐下祂的独生子耶稣的父神。凭着主耶稣基督，向这么一位父神祷告，是信徒最宝贵的属灵权利。
2. 祷告的内容(一17-23)
从十七节开始，就是保罗祷告的内容。整个祷告的主要意思，就是求神使信徒的心眼开明，真正认识神。这祷告显示使徒保罗对神有深切的认识，因而有很高超的属灵远见，并深知引导信徒灵性长进的秘诀，就是使他对这荣耀的父神有更深入的认识。可分四点研究：
Ａ. 求神使信徒真知道神(一17)
「求……将那赐人智能和启示的灵，赏给你们，使你们真知道祂。」(一17)
a. 本节暗示那些以弗所信徒尚未「真知道祂」，虽然他们信从主耶稣，亲爱众圣徒，并且为主的名劳碌忍耐(启二3)，但对神的认识仍不够深，仍不过一知半解而已。
保罗显然认为对神有更深切的认识，比信心、爱心、劳碌、忍耐这些灵德要更为重要，所以才会为这些已经有信心爱心之美德的以弗所信徒如此地祈求。因为，对神有深切的认识乃是这些属灵品德的基础，没有这种基础，信心和爱心便很容易因各种挫折而失落。
b. 「真知道祂」的秘诀不在乎人自己的聪明，乃在乎圣灵的智能和启示。在此「那赐人智能和启示的灵」，并非圣灵以外的另一种灵，而是圣灵另一方面的工作，智能的圣灵赐我们属灵的悟性和心思，使我们能领悟属灵的事，从而更多认识神，将属灵方面隐而未明的事揭露出来，使你们心窍开通，对于属灵的事茅塞顿开。
c. 「真知道祂」，也是一种经历上的知道，不是只在口头上，理论上知道。例如马大在主未使拉撒路复活之前，虽屡次自称「我知道在末日复活的时候，他必复活」(约十一24)，其实她并不知道，因她对主复活的大能还没有经历。
Ｂ. 求神使信徒知道祂的恩召有何等指望(一18上)
「并且照明你们心中的眼睛，使你们知道祂的恩召有何等指望……」(一18上)
a. 使徒先求神使信徒「知道祂」，然后求神使信徒「知道祂的……」。这个次序本身已经告诉我们使徒对神确有很深的认识。使徒首先注意的是「祂」自己，然后注意「祂的……」，但许多信徒却是注重「祂的」而不是「祂」。
b. 使徒在此仿佛把以弗所信徒当作心眼还未明亮的人。当然这「照明」的意思并非说以弗所信徒还没有认识神，归向神，不过以弗所信徒虽然对于从前死在罪恶过犯中的情形，已经心眼开明，看见自己是个罪人；但对于神为得救的人所预备的指望，是何等的浩大，较之这物质界的指望是如何真确可靠，他们的心眼仍未看明。所以使徒为他们祈求，求神使他们的心眼更加明亮，看得更远更多。
肉身的眼睛对肉身的脚步有很大的影响，照样心灵的眼睛对于信徒属灵的道路也有很大的影响。若看不见天上指望之浩大，如何能被这种指望吸引而盼望天上的事？所以属灵的眼睛必先看得更远，更明亮，然后才能走得更快(参太六22-23)。
但这「心眼照明」可包括两方面的意思：
1. 对属灵的事看得更真确，对这世界的一切虚假看得更透切，对自己的神前的职责使命看得更重大。
2. 对神的恩召有更深刻领会，「恩召」指信徒得救的经历。神把教会从世界中选召出来，是凭祂的恩典，但却不只是如此恩召而已，在恩召之后还有极大的指望摆在前面。这指望究竟如何浩大？需要神照明信徒的心眼才能知道。
Ｃ. 求神使信徒知道祂在圣徒中得的基业有何等丰盛的荣耀(一18下)
「……祂在圣徒中得的基业，有何等丰盛的荣耀。」(一18下)
注意圣经在此不是说信徒所要得的基业，有何等丰盛的荣耀，而是说神在圣徒中得的基业，有何等丰盛的荣耀。什么是神在圣徒中得的基业？按十一节信徒在基督里成了神的基业，所以本句告诉我们：
a. 信徒就是神的基业，并且是有极丰盛的荣耀之基业，其所以有极丰盛荣耀的原因，并非我们本身有什么价值，而是因为基督的奇妙救赎，使我们这极卑微、污秽的人成为属神的子民；所以蒙恩得救的信徒本身是神荣耀的杰作，是神丰盛荣耀的基业。
b. 信徒应当认识这件事实：「祂在圣徒中得的基业有何丰盛的荣耀」，这意思就等于说，神借着基督所成就的救赎，有何等奇妙的功效；竟能使我们这些不堪的罪人成为神有丰盛荣耀的基业。
Ｄ. 求神使信徒知道祂向我们这信的人所显的能力是何等浩大(一19-23)
「并知道祂向我们这信的人所显的能力，是何等浩大，就是照祂在基督身上所运行的大能大力，使祂从死里复活，叫祂在天上坐在自己的右边，远超过一切执政的、掌权的、有能的、主治的、和一切有名的；不但是今世的，连来世的也都超过了。又将万有服在祂的脚下，使祂为教会作万有之首；教会是祂的身体，是那充满万有者所充满的。」(一19-23)
从十八节开始到本节，使徒共享了三次「何等」。表示神的作为之伟大，是无法形容的。信徒对于神在我们这些信的人身上，所显的能力是何等浩大，应当有更深的认识。但这种认识。也必须有圣灵所赐的智能和启示才能知道，在此注意：
a. 神那种浩大的能力，是显在信的人身上：神的大能虽然是无法形容的，却能显在信祂的人身上。使徒求神使信徒知道神的能力何等浩大，这知道是和信心分不开的。信心有多少，神的能力才能显出多少。信徒在信主的时候虽然都已经历过神的能力，但这能力究竟如何浩大，还要更多的经历和更大的信心才能体会。所以使徒求神使信徒知道神的能力何等浩大，实际上也就是求神打开信徒信心的眼睛，使他们能得着更大的信心，来经历神的大能。
b. 神显在信徒身上的能力，是照祂使基督复活所运行的大能：「就是照祂在基督身上，所运行的大能大力，使祂从死里复活，叫祂在天上坐在自己的右边……」(一20-21)。
在此使徒引用一个实例，来说明神在信的人身上所显的能力多么浩大，就是「照祂在基督身上所运行的大能大力……」。换言之，神怎样运行祂的大能在基督身上，使祂从死里复活，也要照样运行在信的人身上，叫他们从死里复活。
基督是怎样复活的呢？是因神所运行的大能大力而复活，并且复活之后，坐在神的右边，「远超过一切执政的，掌权的……」；换言之，复活且得胜有余，又被升为至高。而同样的大能也要显在信徒身上，事实上每一个得救的信徒，都已经对神这种大能多少有些经历，下文二章一至十节，实际上就是叙述神的大能如何运行在信徒身上的经过。我们从前死在罪恶过犯之中，祂不但叫我们活过来，且「 叫我们与基督耶稣一同复活，一同坐在天上」(弗二6)，这正是我们对于运行在基督身上的复活大能之初步经历。
我们知道死是人类最大的限制，「死」了结人的一切能力和机会，且使任何最有才干，能力……的人成为毫无用处，使一切抱着无论怎样伟大志愿的人「遗恨」而终。同样的，灵性的死使人对罪毫无能力，对神的旨意也毫无能力，使人受制于魔鬼和罪恶之下作奴仆。
但另一方面「复活」却是最大的能力和得胜，使我们不但「脱离罪和死的律」(罗八2)，而且「与基督耶稣一同复活，一同坐在天上」，「远超过一切执政的，掌权的，有能的，主治的，和一切有名的；不但是今世的，连来世的也都超过了。」换言之，不论属灵界之空中掌权者，或属物质界之执政掌权者；也不论属灵界或物质界的任何能力，只要「有名的」都超过了。神所运行在基督身上的大能大力，也要这样运行在信徒身上，信徒诚然可以像主所应许的说：「我实实在在的告诉你们，我所作的事，信我的人也要作，并且作比这更大的事；因为我往父那里去」(约十四12)。
但信徒要完全经历神这么浩大的能力，仅凭初步的信心是不够的。否则使徒就无需为以弗所信徒求神赐他们智能和启示的灵，并照明他们心中的眼睛，以「知道」神在信祂的人身上所显能力是何等浩大了。但注意，使徒在此不是为信徒「求」这种能力运行在他们身上，而是求神使他们「看见」神要运行在他们身上的能力是多么浩大。当我们真正开了属灵的眼睛，看见神借着基督所给我们的拯救能力如何浩大时，便自然地得着力量，对于罪恶的权势，今世的尊贵、荣耀，魔鬼的各种诡计，环境上的各种患难和风暴，就不再畏惧，也不再羡慕了。
c. 神使基督复活的结果，使祂为教会作万有之首：「又将万有服在祂的脚下，使祂为教会作万有之首；教会是祂的身体，是那充满万有者所充满的」(一22-23)。
「又将……」表明将万有服在祂脚下，使祂为教会作万有之首，仍继续上文，是神使基督复活并叫祂远超过一切的结果。但在此应特别注意的是「使祂为教会作为万有之首」这句话，使上文所提到神叫基督升高为至高的荣耀，跟教会发生密切的关系，说明神对教会所定的美旨。神这样使万有服在主的脚下之目的，不但是为基督的荣耀，更是为教会的荣耀。 万有原本是神交给人管理的(创一28)，但亚当犯罪之后，万有已不再归服人类(创三17-19)，人已失去了承受万有的权利。但现今，因基督之顺从，神将万有服在祂脚下，使教会在基督里承受万有，所以说 「使祂为教会作万有之首」。
「教会是祂的身体，是那充满万有所充满的」，本节是解释上句神使基督「为教会作万有之首」的缘故，因为教会是祂的身体，是祂所充满的，同时也说明了：
1. 教会与基督的关系，较之万有与基督的关系大不相同。万有不过服在基督脚下，但教会却与基督同一生命，联合为一。
2. 教会既是基督的身体，基督既为万有之首，则教会的地位是在基督之下，万有之上，十分尊贵荣耀，同时又是充满万有者所充满，是与基督联合而成为无限量丰富的。
3. 教会既是基督的身体，显见教会是基督所至爱，是与基督痛痒相关的。