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祭司是以色列人在摩西时代设立的神职，替世人办理属灵的事，如献祭、代求、祝福。旧约时代，摩西的哥哥亚伦和他的子孙世代相传为祭司(出28：1，3)。新约时代，耶稣一次将身体献上，成为信仰者永远的赎罪祭。 中国古代如同以色列，盛行祭祀之礼，有祭文、祭乐、祭礼、祭物，当然也有祭司。但似乎没有供养专职专族的祭司职份。(祭、郊祭以及后来统称的祭天，均是由帝王亲自主持，似乎帝王便身兼大祭司的职份。 老子没有用祭司称呼圣人，但祭司这个职份的内涵，老子明确赋予了圣人。 一、"式"：大祭司，世人认识上天的器具 老子说，"圣人抱一为天下式"：圣人抱持大道，作天下人认识上天的工具(22：2)。 数章之后，老子又说："知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极"：知道其光明所在，却甘守暗昧，而成为世人认识上天的工具。作为世人认识上天的工具，永恒的恩德至诚不移，(使人)复归于无限的境界(28：3-4)。 "式"字，很多人译为"法则"，其实不然。台湾木铎出版的《历代哲学文选》(先秦)在此注释说："式，古代太史占天文的工具，在两块木板上刻着列干支，可以转动"。北京图书馆馆长、北大哲学教授任继愈先生在《老子全译》中也说："式，也作丁，是古代占卜用的一种迷信工具，到汉代卖卜的人还使用它，根据它转动的结果，来判断吉凶福祸。见《史记.日者列传》"。 字义是明确的，只是按照常理难以融进老子的前后文中，所以即使上面所引的两本书中，作者明知"式"为占天的工具，却在译文中写成"圣人以道作为天下人的法式"，或"圣人将道作为观察天下命运的工具"。至于另外一些学者，干脆就不顾"式"字的古代含义，径直将它译成法式、模式等等。 "圣人抱一为天下式"，按照字义，圣人本身就"作为"世人认识上天的工具，这也切合"圣者通也"的本意。当然，这样的说法，用到任何一个凡人身上都不合适，唯有俱备神人二性的耶稣，才当之无愧。只有在耶稣身上，人们才可以说，他以自己的生、死和复活证明自己就是天下人认识上天的器具。耶稣说："你们若认识我，也就认识我的父"(约 14:7)，因为"除了从天而降仍旧在天的人子，没有人升过天"(约 3:13)。 当人们还不认识圣者耶稣的时候，这个两度出现的"圣人为天下式"，就很难直接去理解和诠释；现在，理解起来就毫不费力，诠释起来就水到渠成。下面马上要讨论的"保"，也是这样的字。 二、"保"：中保，不善人之所保 老子说："道者，万物之奥。善人之宝，不善人之所保"(62：1)。这个"不善人之所保"的"保"字，也让文人学者们伤透了脑筋。任继愈和陈鼓应的译文，均依河上公"道者，不善人之所宝倚也"，说"道也是恶人所要处处保持的"。这话显然不妥，因为恶人即不道之人，这是尽人皆知、亦老子明明判了的(18，19，53等)，恶人怎能处处保持道呢？王弼注为"保以全也"，冯达甫据此译为"道为不善人所赖以保全"，即"不善人虽未尝重道，但能保持道亦可全其身"。这种解释恐怕连解释者本人也会感到牵强附会的。 "善人之宝"与"不善人之所保"两句相对应，"之所保"显然是被动式语态，意即不善之人被"道"所担保，即为中保；"善人之宝"是主动态，意即善人视"道"为至宝，用来救人。两句联起来，意思很明白："道"是善人所用之"宝"，用来"保"不善之人。这可以联系前面老子所说"圣人常善救人，无人被弃之不顾；他是不善人之师，不善人是其资材"(27：3-6)的话来看，所谓"保"不善之人，就是使他们坐进大道里，使其不善得以遗弃，使其罪得以赦免，这正是老子接下来所强调的(62：2-4)。 《圣经》说："若有人犯罪，在神那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督"(约一 2:1)。可见中保就是祭司，他的出现就是为了使神赦免不善之人的罪。"他作了新约的中保，既然受死赎了人在旧约之下所犯的罪过，便叫蒙召之人得着所应许的那永恒的产业"(来 9:15)。这些有着强烈希伯来文化背景的话语，也许中国人不习惯，然而老子"(道为)不善人之所保"的话，与此是完全相通的；老子的话，也唯有在此，方能破读出完满的实意来。 如今，每一个基督徒都可以见证说：耶稣是"不善人之所保"，因为不管多么罪大恶极的人，一旦认识了耶稣，便从监牢苦行也无法克服的罪性中得以释放出来，成为新造的人；而那些自以为义、自以为善的人，在认识了耶稣之后，也会坦承自己内心之不善"何弃之有"！于是同样地认罪悔改，成为新造的人。 信"道成肉身"的耶稣，就是坐进此道；入了道，就会"有求以得，有罪以免"；入了道，就胜过"立天子，置三公，虽有拱璧，以先驷马"；入了道，才知道"美言、美行"不能消除"人之不善"；入了道，自然就明白圣人之道是"不善人之所保"了。 三、"身"：赎罪祭，外其身而身存，以其身托天下 按照希伯来的传统，献给神的赎罪祭，须是纯洁完整的羔羊，由祭司献上，且要年年献上。耶稣降世之后，作为大祭司，将自己无罪圣洁的身体一次献上，就永远地成为认罪悔改者的赎罪祭。 "看啊！神的羔羊，背负世人罪孽的"(约 1:29)！先知约翰看到耶稣时，这样喊道。 《圣经》记载："耶稣到世上来的时候，就说：'神啊，祭物和礼物是你不愿意的，你曾给我预备了身体'......他除去在先的，为要立定在后的"(来10：5，9)。 老子说："圣人把自己置于最后，他反而在前；把自身置之度外，他反而存活"(7：2)；" 那为国受辱的，就是社稷之主；那为国受难的，就是天下之王"(78：3)；"舍弃肉身性命去为天下的人，堪为普天下的寄托；舍弃肉身性命去爱天下的人，堪得普天下的信靠"(13：4)。 以赛亚在预言耶稣时也说道："他为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤；因他受的刑罚我们得平安，因他受的鞭伤我们得医治......Jehovah说，救赎你的，是以色列的圣者，他必称为全地之神"(赛53：5；54：5)。 老子和以赛亚对圣人受辱受难、死而存活，又为主为王、为天下人之寄托的描述，如何奇妙地应验在耶稣身上，后面有详尽的讨论。
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