出版书籍有一条首要的规则，此规则同样适用于脑科手术及自动装置器：“如果不能拆开它，就不要修理它。”我知道已经有人买了未曾增订的《有话问苍天》，但由于我要大幅度修订此书，故此必须违反这条规则。

    我在1970年中撰写此书，当时只有二十多岁；多年以来，我从未停止过思想这方面的问题。我像一头小狗跟着新近的踪迹，继续围绕着痛苦的问题寻找新线索。自从那时候开始，我也听到无数读者叙述他们漫长的痛苦经历，他们的信充满了悲痛之言。为此，我感到需要重拾很久以前已完成的工作，并提出最新近的资料。

    许多圣经学者认为约伯记是圣经最早的一卷书，然而，约伯的诘问何等动人，没有因时间的消逝而褪色，令我惊讶不已。这些不休的哀诉已超过许多个世纪了！新近的一本小说《唯一的问题》，书名的来源是主角谈论一位善良的上帝怎能容许受苦发生时提及的，他下结论说：“事实上，这是唯一值得讨论的问题。”

    另外有一件事情令我十分惊讶，就是讨论痛苦问题的书籍显然分为两种类别。最古老的书籍的作者，例如阿奎那、本仁、多恩、路得、加尔文及奥古斯丁，甘愿接受痛楚及受苦是上帝使用的工具，他们不质疑上帝的作为，只是尝试为上帝这样对人做出辩护。这些作者带着信心写书，好像他们拥有着有力的论据回应苦难，足以平伏情绪。

    现今讨论痛苦的书籍有着明显的不同。这些书籍的作者认为世上有这么多的邪恶及苦难，不吻合上帝是善良及仁爱这传统观念。因此，上帝由“靠山的位置，被撵入被告席；现今忿怒的一代似乎说：“上帝，你还可以怎样为自己辩护？许多人重新定义上帝的爱以及质疑地控制邪恶的力量，藉此调整他们对上帝的观念。

    当你同时间阅读这两类书籍时，便会发现语气的改变。现今，我们好像以为自己身处受苦市场的角落，难道我们忘记了路得和加尔文生活的世界，是没有无线电和盘尼西林？当时人平均的寿命是三十岁；此外，本仁和多恩个别在牢狱及瘟疫检疫室中写下伟大的作品。最讽刺的，是现今的作者——过着王子般的舒适生活，在有空调的办公室辛劳工作，药箱贮藏无数药物——有着压抑着的盛怒。

    当我阅读完满架子这类的书籍，我自问：世界确实需要另一类书籍讨论痛苦的问题吗？。当我花时间与受苦者相处时，我的结论是肯定的。我知道讨论痛苦的书籍，大多数内容零散，与受苦者扯不上关系。对受苦者来说，痛苦的问题并非理论的问题——一种神学的游戏适当地配合许多诡辩的论据——而是关系的问题。许多受苦者想爱上帝，却不能忘记自己的眼泪。他们感到受伤害及被出卖。更悲惨的，是教会常常用含糊的话回应，而不是用安慰的话回应。

    十五年前，我没有恰当地解决痛苦这可怕的问题，却为受苦者写下《有话问苍天》。我现在重新修订及增订此书，部分原因是我听过太多痛苦的事。从某一方面来说，这本修订版是我与读者的对话，是我人生旅程的另一阶段。

    我特别增订第四部分：我们怎样面对痛苦，因为我相信上帝命令教会向受苦的世界彰显他的爱。我们通常只想到痛苦的问题，是我们要问上帝的问题：但这条问题也是他要问我们的：我们怎样回应受苦者？我在此修订本加入了不少我的文章，它们分别刊于《今日的基督教》，及小册子《帮助受伤者》，由马尔特诺马出版社出版。我衷心多谢出版社准许我把这些资料编入本书内。

    （本书圣经经文选自《圣经新译本》）
   

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