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第十二章 长老的酬劳 长老怎样得到报酬？许多人认为钱不重要，钱是不属灵的，但圣经的看法并不如此。提摩太前书五章17-18节说： 「那善于管理教会的长老，当以为配受加倍的敬奉、那劳苦传道教导人的，更当如此。因为经上说牛在场上踹谷的时候，不可笼住它的嘴，又说，工人得工价是应当的」。 显然保罗很清楚地道出了作工人得工价是应当的。这里的「敬奉」不单指受到尊重，更指实在的、有形的报偿。 马太福音十五章5-6节有相同的词，在耶稣眼里光口头「敬奉」是虚伪的表现，因此他责备说： 「你们倒说，无论何人对父母说，我所当奉给你的，已经作了供献，他就可以不孝敬父母，这就是你们借着遗传，废了神的诫命」。 敬奉父母需要付出行动，可是那时的宗教领袖们却以一个堂皇的宗教理由来逃避责任，因此耶稣斥责他们假冒为善。 显然，如果那些全时间服事神的人得不到适当的经济供应，神的圣工一定会受到拦阻。哥林多前书九章7-14节说： 「有谁当兵，自备粮饷呢、有谁栽葡萄园，不吃园里的果子呢、有谁牧养牛羊，不吃牛羊的奶呢。我说这话，岂是照人的意见，律法不也是这样说么。就如摩西的律法记着说，牛在场上踹谷的时候，不可笼住它的嘴。难道神所挂念的是牛么，不全是为我们说的么，分明是为我们说的。因为耕种的当存着指望去耕种，打场的也当存得粮的指望去打场。我们若把属灵的种子撒在你们中间，就是从你们收割奉养肉身之物，这还算大事么。若别人在你们身上有这权柄，何况我们呢。然而我们没有用过这权柄，倒凡事忍受，免得基督的福音被阻隔。你们岂不知为圣事劳碌的，就吃殿中的物么，伺候祭坛的，就分领坛上的物么，主也是这样命定，叫传福音的靠着福音养生」。 「有准当兵，自备粮响呢？有谁栽葡萄园，不吃园里的果子呢？有谁牧养牛羊，不吃牛羊的奶呢？」最后一句所提的那个人并没有夺去牧养的牛、羊，只是喝了牛羊的奶来供应本身的需要而已。 第14节说：「主也是这样命定叫传福音的靠着福音养生。」由此可见，那些奉献全时间来服事神、传福音、牧养神儿女的人，如果他们付上了劳苦代价，不能像其它人一样去作工挣钱养活自己，理所当然他应该得到供养，凡接受这位神仆牧养的信徒就应该支持、供应牧者的生活需要，这是神的命令。 当然，保持平衡是很重要的，一方面被牧养的有责任供应牧养他们的人；另一方面牧养的人是向神仰望得供应，而不是向人。彼得前书五章1-2节，彼得说： 「我这作长老，作基督受苦的见证，同享后来所要显现之荣耀的，劝你们中间与我同作长老的人，务要牧养在你们中间神的群羊，按着神旨意照管他们，不是出于勉强，乃是出于甘心，也不是因为贪财，乃是出于乐意。也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。到了牧长显现的时候，你们必得那永不衰残的荣耀冠冕」。 彼得在这里命令长老不可以「贪财」，乃是「出于乐意」。我们今天生活在唯利是图、追求物质的世界，凡事利己的倾向十分盛行，神的仆人要作到以神的事为重，不贪财是很重要的。 贪财的反面是甘心乐意事奉，诗篇一百篇说： 「普天下当向耶和华欢呼。你们当乐意事奉耶和华，当来向他歌唱……。因为耶和华本为善，他的慈爱，存到永远，他的信实，直到万代」。 诗人教导人，要乐意事奉神，因为神是良善、信实，且充满慈爱的，直到万代。神从来没有亏待过那些真正跟随他的人，彼得前书五章4节教导我们要仰望那位大牧长的显现，他要赐下永不衰残荣耀的冠冕。诗篇二十三篇6节，大卫王说： 「我一生一世必有恩惠慈爱随着我，我且要住在耶和华的殿中，直到永远」。 神的恩惠与慈爱，神的丰富与供应，会伴随着我们一生之久，我们应该以信心，以充满喜乐的态度去服事神。
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