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(提前一章2节)
保罗称提摩太为“儿子”，散见他的书信各处(见上文所详列)，一般人均相信保罗是独身的(林前七章8节)，虽然也有人相信保罗是曾经娶妻，但妻子已去世的，不过并没有圣经明文及任何资料为根据。保罗赏识提摩太之后，即开始造就他，与他一同出外布道，并视之如子，意即在主里面为他属灵的儿子，并非肉身所生的儿子，提摩太也事之如父，是一位忠心工作的人。 保罗则称提多为“照着我们共信之道作我真儿子的”(多一章4节)。可见保罗非常爱护捉多，而且委以重任，派他到革哩底教会传道。 保罗也称腓利门的奴仆阿尼西母为“我在捆锁中所生的儿子”(门10节)。 因此保罗共有三个“属灵的儿子”。 中国人有称“干儿子”的习俗(闽粤人称为“契仔”)，不过中国人有“干儿子”，可能是出于某一种迷信。甲家的父母认为把儿子“过契”于乙家的父亲，会改变儿子的坏命运成为好命运，基于这种迷信，所以中国有许多人有干儿子，干女儿。不过基督徒是否也可以有干子，也有反对与赞成的两派人士的意思。如果收留干儿子是出于中国人传统的迷信，则不必，但如果像保罗那样是为着神的工作而有属灵的儿子，其实是后辈同工而已，则不妨。
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