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他先找着自己的哥哥西门，对他说：“我们遇见弥赛亚了。” 即使随意翻阅新约，你也能发现福音广传主要是借着人与人的关系。当安得烈一听到耶稣，就赶快去告诉他的哥哥西门彼得。胖力立刻联络他的朋友拿但业。税吏马太立刻办一个福音筵席请他的税吏朋友们。井旁的妇人立刻告诉她村里的每一个人关于基督的事。还有更多这样的例子。 我相信最有效的传福音策略就是试着接触与你有些共同点的人。在找出你社区里所有可能的目标群体之后，如何决定哪一个群体是你的对象呢？答案就紧跟着你最有可能接触的人。 我们已经讨论过，每个教会都有适合他们类型的人。一定有一些人对你的教会来说，是比较容易接触的人，另有一些人是较难接触的人；还有一些人是你的教会无法接触的人，因为他们要求一种完全不同形态的牧养方式，是你的教会无法供应的。 人们不愿加入你的教会原因有许多：神学上的包袱、关系上的包袱、情绪上的包袱、生活形态的包袱以及文化的包袱。虽然前四个阻碍都是非常真实的阻碍，但是在这一章，我要专注在文化的包袱上。你的会员最有可能接触的人，就是那些最能与你教会目前文化相容的人。 已经参加我们教会的是哪种人？ 如何决定你教会的文化？问问自已：“目前已经参加我们教会的是哪一种人？”这一点也许会使一些牧师觉得灰心，但是这却是真相：你目前会众里的类群，就是你最可能吸引的类群。你的教会不可能吸引并留住许多与现在教会类群大异其趣的人。 每当访客走进你们教会时，他第一个问题不是宗教上的问题，而是文化上的问题。当他们的眼睛扫过房子里一个个陌生的面孔时，正潜意识地问道：“这里有没有像我这样的人？”一对退休的夫妇寻觅是否有其他上了年纪的人在会众之间；一个军人会找找看有没有其他人穿着制服或理着军人发式；有婴儿的年轻夫妇扫视人群，看看是否有其他带着婴儿或小孩的年轻夫妇。如果访客在人群中找到与他们相似的人，他们就很有可能再回来。 一个全是已退休者的教会可能带领青少年吗？不可能。一个全是由军人组成的教会可能接触和平运动者吗？很不可能！一个基本上是由蓝领工人组成的教会能接触白领管理阶层吗？可能，但绝不是常态。 当然，作为信徒，我们理当欢迎所有的人进人教会大家庭，我们在神的眼中都没有分别。但是记得，承认“一个教会或许无法接触某一类型的人”这个事实，并没有对或错，只是对于神创造各式各样的人在地上这件事表示尊重。 我们的领袖是什么类型？
帮助我们找出教会最能接触的人是谁，第二个要问的问题是：“教会领导者的文化背景与个性如何？”领导者的个性，包括支薪的与平信徒领袖，对于教会的事工影响很大。许多研究都显示，很多人选择他们教会的理由是因为他们认同这个教会的牧师。这里请别误会：牧师不会吸引第一次来的人，但是他却是这些访客再回来（或不再回来）的主要原因。当访客认同这位牧师时，他们便非常可能再回来。 如果你是一位牧师，你必须诚实地自问：“我是哪一类型的人？我的文化背景如何？哪一种人是我能自然合得来的，哪一种人是我难于了解的？”你必须对于自己的类型以及你最容易合得来的对象，作一个坦白的分析。 当我还在大学读书时，曾经在一个几乎都是由卡车司机和机械师组成的小教会作临时牧师。由于我完全没有机械方面的背景，也完全不懂机械方面的事，与会友之间做一个相互了解的谈话，对我而言就很困难。虽然我真的很爱他们，我却像出水的鱼，而他们也晓得。他们对于这个年轻牧师非常尊敬，但是我一点也不是那个教会需要的牧师。他们需要一位适合他们的领袖。 另一方面，与企业家、生意人、经理、教授在一起，令我觉得自然无比。事实上，我也注意到他们很被我的牧会事工所吸引。这并不是我计划要如此，这实在是神造我如此。 我深信神以不同的方式塑造我们，呼召我们，去接触不同种类的人。你能接触一些人，是我绝对无法接触的；而我也可能接触一些人是你无法接触的。这就是为什么在基督的身体里，需要你和我的缘故。如果神呼召你来事奉，你的个性与能力也必定是计划的一部分。你是借着神给你的个性来眼事。神塑造你这个样子一定有一个目的。如果他呼召你作一个牧师，便意味着在这世界上的某个地方，一定有一些人是你比其他的人都较能接触的。 当你寻求分辨神对于你的事工的方向时，请记住两个原则。 你最能接触的人是与你有共同点的人。你最容易带领信耶稣的人，是那些跟你最相象的人。这并不是说你就无法接触跟你不相象的人，你当然可以，只是比较困难。有些牧师最能与受高等教育的知识分子合得来，另有一些牧师能跟比较单纯的普通人融洽相处。两类的群体都需要耶稣，也都需要一位能了解他们、喜爱与他们相处的牧师。当你适合你的对象时，你才能发挥最大的贡献。你便能照你的本相，发挥影响。 第二，作为一个领袖，你是什么样的人，就吸引什么样的人，而不是吸引你想要的人。当我开拓马鞍峰教会的时候，我26岁。不管我多努力，都无法吸引任何超过45岁的人来加入我们教会；我们的会众年龄层与我相当。一直到我增聘了比我年长的同工，我们才有办法接触年长的人。现在，我自己进入中年，我已经开始增聘比较年轻的同工，去与比我年轻的人取得关联。
有时候，由于牧师想要接触某个特定的群体，对于他们自己是怎样的人就不够理智。我认识一位50几岁的牧师，农耕的背景，想要开始一个专门接触年轻小伙子的教会，因为他看到别人这样作，成果似乎非常令人兴奋。这个教会失败得很惨。他后来承认道：“我就是无法调准到他们能接收的‘频率’。” 若是在这两个原则之外，有例外发生，那么，你便是有我所谓的“宣教士的恩赐”。“跨文化”的牧养能力，需要特殊的恩赐，那是一种从圣灵来的特别能力，才能够与背景文化都有异于本身的人交通。 使徒保罗明显地有宣教士的恩赐。他的成长背景使他成为“希伯来人中的希伯来人”（腓3：5），然而，神呼召他建立外邦人的教会。我认识一些在郊区长大的牧师，却做市中心的事工做得很成功。我也看到一些生长在南方的牧师，却在北方被神大大使用。有这种恩赐的牧师，是这两个原则的例外。 爆炸性的增长，往往发生在社区里的人口类型，与在教会里的人口类型相符，而教会牧师又是同类型的人时。但是，如果会友与牧师类型不配合，则只有“爆炸”而没有增长了！许多教会的冲突都是由于不相配领导者引起的。把错误类型的领导者安置在一个教会里，就好像把汽车电池的导电缆正反极接错一般——马上迸出火花。 我常常见到许多牧师在一个社区里的牧会工作有极大的困难，因为他们的文化背景不相配。问题不在于献身不够，而是背景！把一个敬虔属神的人放在错误的地方，也只能产生平凡的结果。 我个人绝不怀疑，如果我是在美国的其他许多地方牧会，会是彻底的失败，因为文化背景不适合。神造我并用我在最适合我的地方牧会；我们教会许多生命被改变的家庭可以证明这一点。 有时候，一位牧师最有智慧的一件事是，承认他不适合那个教会或社区，并且搬到别的地方去。几年前，马鞍峰教会在附近尔凡地区（Irvine，加州）开拓一个新教会，我的一个朋友从亚特兰大到这里牧养。他在亚特兰大开拓的教会已经增长到超过200人，所以我知道他有植堂的恩赐。大约8个月之后，这个教会还是在起步阶段。 我就问约翰，他觉得问题出在那里。他说：“很明显地，我不适合这里。这个地区全都是有青少年子女的中年富裕夫妇。” 于是，我对他说：“你认为你最能接触的是什么人？” 约翰说：“我觉得我能接触有学龄前子女的夫妇，第一次离家自立的单身成人，我了解他们的问题。” “那么我们必须把你迁移到汉丁顿海滩（Huntington Beacn）地区！”我说道。我们便把约翰迁到汉丁顿海滩，开始一个新教会，一年以内，这个教会已经有超过200人参加聚会。 我有另一个朋友，在加州长堤牧养一个黑人教会。有一天他来找我，为着教会毫无增长而灰心丧志。我很快发现他不适合他会众的教育水准。他有好几个硕士以上的文凭，使用的词汇都是复杂深奥的，而他教会大部分的成员都顶多只有高中毕业。他讲道的风格只是在驱走人而已。后来发现，就在他牧养的教会4里远之外，有许多黑人专业人士居住在那里。我便建议他向目前的教会请辞，在长堤的另一区开拓一个教会。他真的这样做，两年以后，消息传来，每个礼拜天有超过300人参加主日崇拜。 如果你是一位牧师，正挣扎于“不适任”的事工，也不适合你的地区，对我刚刚描述的，你说不定一直都有同感。不要丧气！不适合某一个地方不是罪，搬走就是了。如果神呼召你牧会，并且给你恩赐，他一定会为你预备一个适合你的地方。
如果我们的教会不适合我们的社区，怎么办？ 往往，社区在改变，但是教会的体质却没有改变。如果你在一个与社区不相合的教会服事，你怎么办？ 强化你的长处 不要尝试成为别人。如果你的教会基本是由老年人组成的，那么就决心成为一个最有效的老人事工。不要尝试把会众变成年轻人。强化你目前已经在做的，而不要担心你不能做的。继续你一直做得好的，把它做得更好。很可能在你的社区里潜藏着一些人，只有你的教会有办法接触。 重新发现会众 重新发现会众是为了要刻意改变会众的组成分子，以期能配合新的对象。这个步骤包括以全新的节目更换旧的节目，并改变组织结构，以及敬拜的形态。 在这里我要讲清楚：我不鼓励这样做！这是一个很痛苦的过程，可能要经过许多年。人们可能会因为这样巨大而不可避免的冲突而离开教会。如果是你主导这个程序，你很可能被老会友谩骂成撒但的化身，除非你已经比任何人在那个教会都久了。我见过成功的例子，但其中包含了无比的坚持以及对于各种批评的包容。要这样做，必须有一位非常慈爱、忍耐、又有恩赐的牧师来带领会众重新发现这个教会。 除非神要你这样做，否则就是在一个超过100人的教会，也根本连考虑都不用考虑这样做。这是一条殉难的路径。但是，如果你是在一个少于50人的教会，这对你或许是一个很好的选择。小教会的好处是，只需几个家庭离开，几个家庭加入，便可以将整个教会完全改头换面。但是，教会越大，越不可能这样做。 开始一个新的聚会 第三个选择是我最喜欢推荐的。有几个方法可以开始一个新的聚会去接触社区里的新对象。第一，你可以增加一场不同敬拜形态的聚会，来接触目前聚会形态所无法接触的人。美国各处的教会都在开始第二或甚至第三场敬拜聚会，使选择性增加，并接触更多的人。 第二个方法是，开始一项事工，刻意使这项事工形成一个自我扶持的会众。开始一个新的会众是成就大使命最快的方法。 你或许记得高中时生物保所教的，生物成熟的基本特征是它的再生性。我相信对于教会也一样，圣经将它比作“身体”。真正成熟教会的记号就是会产生婴儿：开拓其他的教会。 你并不需要成为大教会，才能开拓新的会众。马鞍峰教会开拓第一个子教会是在我们的教会才1岁时。从那个时候开始，我们每一年至少开拓一个子教会。前面我提过，在我们15周年时，我们已经开拓25个教会。 辨识社区里的属灵接受程度 耶稣在撒种的比喻里（太13：3一23）教导我们，人们的属灵接纳程度差异极大。就像不同的泥土，人们对福音的回应也不相同。有些人对于福音态度很开放，有些就很封闭。在撒种的比喻里，耶稣举出了硬心、浅心、分心以及接受的心。 要福音收到最大的果效，我们必须把种子撒在好土——那种能结实百倍的泥土。没有一个心态正常的农夫会浪费他的种子在贫瘠的不结果的泥土上。同样的，粗心、毫无计划地传播福音，是差劲管家的心态。基督的信息太重要了，绝不容许我们浪费时间、金钱及精力在没有结果的方法和泥土上。我们必须策略性地接触这个世界，把我们的努力集中到能产生最大冲击的地方。 甚至在你教会的目标群体里，属灵的接受程度也有所不同。属灵的接受程度有如浪潮来来去去，人在人生的某些阶段会对于属灵的真理比较开放。神使用各种工具来挖松我们的心田，准备让人可以得救。 接受程度最好的是哪些人？我相信有两大类的人：在转换过程中的人以及在压力之下的人。神使用改变与痛苦来赢得人的注意力，使人能够接受福音。 在转换过程中的人
任何时候，若正经历重大变化，不管变化是正面或负面，似乎都会形成一种灵性饥渴的状态。目前世界急速的改变，使得人们感到恐慌与不安定，因而对于属灵的事情产生很大的兴趣。杜艾文（Alvin Toffler）说，当改变太大时，人们就开始寻找“安定的岛屿”。这个浪潮是教会需要乘上的。 在马鞍峰教会，我们发现人们在面对改变时，例如：新婚、新生儿、搬新家、新工作或新学校时，对福音的接受度较高。这就是为什么教会在人们一直迁移进来的新社区，通常增长得较那些40年的老社区为快。 在压力之下的人 神使用各种情绪上的痛苦来得到人的注意力：离婚的痛苦、亲爱的人过世的痛苦、失业的痛苦、财务问题的痛苦、婚姻家庭的难处、孤单、悔恨、罪恶感以及其他许多压力。陷在惧怕或担忧的人，常常会开始寻找一个比他自己更强大的东西来解除痛苦，填补心里的空虚。 我无意宣称这些认知毫无错误，但是基于15年的教会经验，我提供下面这些类群，是我认为我们在马鞍峰接触10个接受度最高的群体： 1．第二次来教会的访客 2．初信者的亲戚朋友 3．刚刚经历离婚的人 4．觉得需要康复治疗的人（酗酒、吸毒、性等等） 5．第一次为人父母者 6．患绝症者及其家庭 7. 有严重婚姻问题的夫妇 8．有问题子女的父母 9．新近失业或面对严重财务问题的人 10. 社区的新住户
你们教会的一个可能目标，也许是发展出一套节目去接触你社区里接受度最高的人群。当然，如果你开始这样做，可能会有人说：“牧师，我想在我们尝试接触新的人之前，我们应该先试着把那些失落的老会友设法带回来。”这个策略绝对会带来教会衰退，是行不通的。把一个不满意或属世的老成员弄回来所要花的精力，是带领一个愿意接受的非信徒的5倍。 我相信神呼召牧者捕鱼及牧养绵羊，而不是围捕山羊！那些不活跃、停止来聚会的会友也许为了某些原因，该加入别的教会。如果要教会增长，应该把注意力放在可能接受的人们身上。 一旦你知道：你的对象是谁，谁最可能是你接触的人，你的社区里，哪些人是对福音接受度最高的群体，你便已经准备好进行下一步：建立起教会的福音策略。
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