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耶稣说：“我要把我的教会建造在……” 马太福音16：18 保罗说：“我照神所给我的恩，好像一个聪明的工头，立好了根基……” 哥林多前书3：10 几年前，我在优胜美地国家公园（ Yosemite National Park）的后面山上买了一块地，盖了一栋原木屋。由于我无法将所有的时间都用来盖房子，因此即使有我父亲及朋友帮忙，也还是花了两年时间才完成。刚开始时，花了我一整个夏天才铺好地基。首先，我必须砍下73棵高耸入云的松树，并且把根挖出来，从森林里整出一块地。我还必须挖一条60尺长、5尺深的排水渠，然后在上面填上砂砾，因为附近有地下水泉，所以土地是湿地。 经过10个筋疲力尽的礼拜之后，我所能展示的努力成果就是一块四方形的水泥地基。我非常灰心，但是我父亲，他这辈子曾经建造过110栋以上的教堂建筑，就对我说：“儿子，振作起来！当你完成铺设地基的工作之后，最艰困的部分就过去了。” 地基决定建筑物的大小及强度，你绝对无法建造超越地基所容许的范围。教会也是一样。一个教会建立在不恰当或不正确的根基上，绝不能达到神要它达到的高度；只要超过地基所能承受的，它就会倒塌下来。
你的教会根基决定它的大小与强度， 你绝对无法将它建造到 超过地基所能承受的。
如果你想要建造一个健全、强壮、增长的教会，你一定得花时间铺好坚实的根基。铺设根基的工作包括帮助教会每个人切实明白教会存在的理由，以及教会所该做的。一份清楚定义的教会目标具有非比寻常的力量。如果能短到让每个人记在心里，目标声明会带给教会五个利益。 清楚的目标建立教会士气 士气与使命常是相连的。哥林多前书1章10节说：“……劝你们都说一样的话。你们中间也不可分党，只要一心一意，彼此相合。”注意保罗在这里说，教会里要彼此相合的要点，是在目标上相连合：如果使命不清楚，士气就低落。 马鞍峰教会的士气非比寻常的高昂，气氛很和谐。人们为一个伟大的目标一起工作，没有时间为一些琐碎的事争闹不休。如果你忙着摇桨，你就没有时间摇摆船身！我们在经验这样大量增长的同时，还能维持一个温馨和谐的团契，是因为我们的会众委身于一个共同的目标。 箴言29章18节说：“没有异象，民就放肆。”我也相信没有异象，人们就换到别的教会！很多教会只是苟延残喘，因为没有异象。他们一个主日拖过一个主日，因为他们看不见教会继续前进的目标何在。一个教会失去目标与使命，将会逐渐成为昨日传统的博物馆。 再没有比不知道存在的理由更叫一个教会受挫了。另一方面，要使一个停滞退后的教会重新注入活力，最快的办法莫如重新宣告神给教会的目标，并帮助会众了解基督给教会的大使命。 清楚的目标减少挫折感
一份目标声明会减少挫折感，因为它使我们忘掉不真正重要的事情。以赛亚书26章3节说：神赐完全的平安给坚定保守目标、坚心信靠神的人。（英文版今日圣经直译）一个清楚的目标不仅确认要做的，也厘清不做的。我相信你的教会绝没有时间每件事工都做。好在神并没有期待我们什么事情都做！事实上，只有几件事是真正值得做的！有效率的秘诀在于弄清楚什么是重要的，然后做真正重要的，而不用担心其他的。 作为一位牧师，我知道每个人对教会都有他的一套看法，就好像将属灵的第一个定律改写为：神爱我，并且每一个人对自己的人生都有一个奇妙的计划！人们总是说：“教会应该做这个”，或者“教会应该做那个”。许多的建议都是非常好的活动，但这不是真正的重点。作为过滤器的应该是这个问题：这个活动能否满足神设立这个教会的目标？如果活动符合这个标准，那你就必须考虑；如果没有通过这个试验，你就不能让它来搅扰神对这个教会的心意。 若没有一个目标声明，我们很容易被周围的搅扰所挫折，说不定你已经感受到以赛亚书所说的：“我毫无目标的忙碌，耗尽精力竟是徒然空空。”（赛49：4英文直译）在没有清楚定义的目标之下领导一个教会，正如在雾中驾车。如果你无法看清前面的道路，你很可能撞车。 雅各书1章8节说：“心怀二意的人，在他一切所行的路上都没有定见。”当一个教会忘了它的目标，决定事情的重要与否就会碰到困难了。一个犹豫不决的教会是一个不稳定的教会，几乎任何事情都会使它走岔；总是在优先顺序、目标以及活动当中游移不定，它会先朝向一个目标，然后换另一个目标，全凭领头的人是谁而定。有时候教会就在那里绕圈子。 在一个目标导向的教会，一旦路线决定，作决定就很容易了，也减少许多挫折。先确定你的角色，再设下你的目标。一旦教会的目标厘清，任何一项满足教会目标的事工就自然通过。任何时候，有人建议一件事情或一个活动，或一项新事工，你只要问：“你能达成我们的目标吗？”如果是就做，不是就不做。
清楚的目标帮助教会专注 聚光有很强的力量，分散的光芒则一点热能也没有。比方说，以放大镜聚集太阳光，可以使树叶燃烧起来。但是，如果太阳的光线没有汇聚起来，便无法使树叶燃烧起来。当光线汇聚层次更高时，就如雷射光，甚至能够用来切割钢铁。 汇聚专注的道理也可以应用在别的方面。一个专注的生命，一个专注的教会，其冲击力都要比不专注的大得多。就如同雷射光，你的教会越专注，对社会的冲击也越大。 原因是，一个目标清楚的教会，容许你将精力汇聚。保罗懂得这一点，他说：“我将所有的精力都放在一件事情上，就是忘记背后，努力面前……”（腓3：13英文版今日圣经直译） 现在有很多教会最常陷入的试探是，把最大部分的精力用在次要的事情上。被许多好的、但比较不重要的事务、运动、目标分神。教会的精力一旦分散、消失，便失去能力。 如果你愿意你的教会对这个世界产生冲击，你就必须把大部分的资源放在重要的事情上。令我惊讶的是许多基督徒对他们教会的主要目标没有概念。正像一句老话说：“要紧的事情便是使要紧的事情维持要紧！” 我的看法是，大部分的教会尝试做太多事了。建立一个健康的教会最为人所忽略的阻碍之一便是：我们把人累坏了。经常，小教会把他们自己卷入各种活动、事件、节目当中。他们将40种活动都蜻蜒点水式地做一下，却一项也没做好。 教会越老，越是如此。节目事务越加越多，却从来不删除一些。记得，没有什么节目是可以永远存留的。当教会在取舍一个活动节目时，一个该问的问题是：“如果不是已经在做了，我们今天会开始吗？”一个密密麻麻的教会行事历会分散你教会的精力。要保持教会健康，定期地“打扫”----丢弃一些不符当前目标的节目是必须的。马要是死了，就该下马！ 当我开始马鞍峰教会之时，第一年我们只有主日崇拜及有限的儿童教会节目。我们并没有打算要立即展开全方位的教会服务。比方说，在主日聚会人数超过500之前，我们没有青少年团契；一直到聚会人数超过1000人，我们才有单身团契。 我们决定除非有人能领导，否则就不开始一项新的事工。如果没有领导者参与，我们就等候神的时候来到，才开始新事工。当合适的领导人选出时，我们就提出新事工的方案。这样的计划帮助我们专注做好少数的几项事工。我们总是等到一项事工已经做得很有成果了，才考虑再添加另一项事工。我们不一下子就什么都做。 效率与效果不同。杜彼得（Peter Drucker）说：“效率是把事情做得正确，效果是做正确的事情。”许多教会很有效率，有良好的组织，并且能够维持一大堆节目。但是当他们经营这些活动时，生产力却很低；精力都浪费在琐碎的事情上。这就有如在铁达尼号轮船的甲板上排椅子，很好看，也很有组织，但终究船还是沉了！教会有良好的组织是不够的，必须能有良好的组织做正确的事情。 神要教会有效果，少数一些有效果的教会都是能专注在目标上的教会。持续反复地重新审视目标，能帮助你排定优先顺序，并帮助教会专注。 清楚的目标吸引人们合作 人们喜欢加入一个知道往哪里去的教会；当一个教会清楚地传达它的目的地时，人们便热切要加入。因为每个人都在寻找人生的意义、目的与方向。当以斯拉确切地告诉众人神期待他们做什么之后，众人的反应是：“告诉我们怎样做才对，我们会尽心尽力配合”（拉10：4英文版今日圣经直译）。 使徒保罗总是目标清楚，结果，人们便乐意在他所做的当中有份。特别是在腓立比教会的时候，保罗的事工如此地吸引他们，以致他们乐意在财力上支持保罗（腓4：15）。如果你要会众对教会的事工积极支持，慷慨地奉献，你必须事先清晰生动地解释教会的方向。 你有没有上错飞机的经验？有一次我上了一架飞机，我以为是飞往圣路易的，结果是飞往堪萨斯市。我学到一个很重要的功课：上机前先查清楚目的地，事后再补救是很痛苦的！你绝不会不先问目的地，就上巴士，因此，你也不能期待人们不知道教会的方向便贸然加入教会。 我要我们教会的准会员知道马鞍峰教会往哪里走，所以在他们加入教会之前，将我们的目标声明向他们解释得很清楚。每一个要加入马鞍峰教会的人，都必须参加会员班，签署会员誓约，其中包括委身支持马鞍峰教会的目标。 箴言11章27节说：“目标美善，就得人尊敬。”（英文版今日圣经直译）事先告诉人你教会的方向，会吸引人的合作。把教会的目标与优先顺序，策略与结构在会员班解释清楚，可以避免人们怀着错误的印象加入教会。 如果你让人们在未了解你的教会的目标之前加入教会，你是在自找麻烦。新会员，特别是那些从别的教会转来的会员，常常对教会有他们个人的想法与观念。除非你事先与他们沟通清楚，否则都会引起冲突矛盾。 从别的教会转来的会员往往带着以前教会的文化包袱，并且对你的教会有一些期待，是你并不打算去满足的。我在开始马鞍峰教会的早期，甚至在公开主日聚会之前，就经验到这个事实。一个来我们家查经的人，成为附近一个很有名大教会的会友已有12年之久。每一次我们计划要做什么，他就会说：“在我以前那个教会，他们都是这样做。” 大约8个礼拜以后，我终于说：“如果你要一个像你本来的教会那样的教会，你为什么不回那个教会去，那里离这儿才13里路。”他听了我的忠告，带了他的家庭5个人离开了。在那时那是我们30％的人数，此外他还奉献十分之一呢！ 当时，他的反应真让我震惊。但是，现在回顾当时的情形，我相信那是一个严酷的决定，决定了马鞍峰教会的命运。如果我当时听从那个人的话，马鞍峰教会也只不过成了另一个教会的增生体罢了。我们的将来也就大不相同了。 我同时也学到两个有关领导的重要功课：第一，你不能让发牢骚的人决定教会的程序，这样做等于丢弃你的领导地位。不幸的是，越小的教会，消极会友的负面影响越大。那个经验也教导我，发现一个人与教会的事工观念是否冲突，最好的时机是在加入教会以前。在人们加入教会之前，将教会的目标解释清楚，不仅可以减少冲突以及对教会的失望，也能帮助一些人了解，或许他们该加入观念与个人喜好较适合他们的其他教会。 清楚的目标能作为评估的标准 哥林多后书13章5节说：“你们总要自己省察有信心没有，也要自己试验。”一个教会如何评估教会本身？不是把自己的教会拿来跟别的教会比，而是要问：“我们是否做到神定意要我们做的？”以及“我们做得多好？”就如同杜彼得说的：“什么是我们的事情？”以及“我们的事情做得怎样？”这两个问题是评估教会最重要的问题。你教会的目标声明必须作为衡量会众的健康与增长的标准。
教会的大小与强弱并没有相互关系。教会可以又大又强，或大而软弱。教会也可能小而强，或又小又弱。大不一定就好，但小也不见得就比较好。能更好总是更好的。 这本书的目的不是让你的教会能像马鞍峰教会这样大。大小不是重点。重要的是：经由目标导向，你的教会能更强壮、更健全。 成为目标导向的教会需要时间——不是一蹴可几。可能要花好几年的时间来转变。如果你要你的教会成为目标导向，你必须借着这四句话来引导：第一，你要确认目标。第二，要定期经常向全会众传达这些目标。第三，必须环绕这些目标来组织教会。第四，将目标应用到教会的每一个部分。我会在下面详述上述每一个任务。
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