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第十四章 火烧教堂 在以后的六个月里，有超过五百个家庭从法国、比利时及加拿大等国家移民来到我们这个小小的殖民区来。但我并没有为此感到高兴，因为突然有消息传来，说科祖特神父去了法国只不过一个月就回来了。他由于不敢再到波邦尼镇来，就躲在邻近数哩不远印第安拿州的边界那里。他还在怨恨和妒忌我，终于在一八五三年一月二十三日那天，他写了一封信，用最强烈的话来骂我。最后他还明说，他会放火将他亲手建造的那间教堂(尚未完工)烧了。他又警告我，如果我还继续领导这教会，我将会有生命的危险。 我立刻将那封信交给主教看，并询问他的意见如何。主教指出，他认为科祖特神父的为人狠毒，他很可能真的会放火烧教堂的。他又说：“虽然我没有确实的证据，我估计他还会联合雷保神父(LEBELL)一同来对付你。有好几个人曾经对我说，你的来临对这些人构成极大的威胁。我建议你立即为那间教堂买保险。以前保险公司不肯接受我们，理由是那间教堂还未完成。但我估计一定是雷保神父买通了那间保险公司，叫他们拒绝我们的。或许你亲自到另外几间保险公司去走一走，很可能会成功的。” 我接受了主教的意见，跑到另外几间保险公司去走一趟，结果徒劳无功，我就写信告诉主教说：“看来惟一的方法，就是赶快完成建堂的工程，到时保险公司才肯接受我们的投保。波邦尼全体居民刚刚搜集了四百元，加上我自己所拿出来的三百元，我想工程会加快完成的。” 主教同意立即赶工建堂，于是我们日以继夜地工作，终于完成了，十分美丽。内部的骨架和祭坛全部都是用波邦尼所出产最上承的黑松木造的。记得到完工的那个晚上，我们庆高彩烈地高呼：“完成了！”然后我们一起诗来赞美天主。只可惜，要等到星期一才可以为这座美丽的教堂买保险。 第二天，即一八五三年五月第一个主日，教堂里挤满了人。我们同心将这间教堂献给天主。可是，谁会想到六小时后，我们这群刚刚高兴赞美天主的人，又再悲惨地哭泣起来，因为我们的教堂被火烧毁了。 当时是傍晚时分，突然有两个小孩子跑来大声喊叫说：“着火了！着火了！”我拿着一桶水，立即跑到教堂去，但是已经太迟了。火焰已经漫延整座教堂，不到两小时，全座烧尽成灰。无疑这是被人纵火的。因为弥撒后，没有人会把火种留在教堂内。 虽然大家都异常惊愕，但没有人为此发狂。大家围聚在败瓦残垣那里，我对他们说，只有面对大考验，人的高尚品德才能显露出来。我们不应浪废时间，流泪痛哭是无济于事的，让我们来着手重建一所石造的，永远不能烧毁的教堂吧，我们要将它献给天主，作为永垂不朽的纪念碑。于是我们立刻发动募捐，在不足一小时内，我们所收集到的认捐，共有四千元现金，另外还有超过总值五千元的人工、木材、石头和其他材料，作为建造这座石教堂之用。 第二个主日，温德惠主教由芝加哥赶来看个究竟，声言要代我们调查这宗纵火疑案是谁做的。据初步数据显示，极可能是哥祖特神父及雷保神父派人来做的。 本来，我以为主教会带来什么希望和安慰，谁知他对我说:“亲爱的祈理魁神父，告诉你一件心事，但你要答应我，在事情还未完成之前，请你不要转告别人。我决定不做伊利诺伊州的主教了！我感到自己无能履行这个职位。在这教区内，除了你和几个神父之外，所有的神父都是名声狼藉的酒鬼，其中不少更公开纳妾，甚至有一些还与自己的侄女同房，使她怀孕生子；有两个更与自己的亲生姊妹发生关系，并且生了孩子。如果我要严格执行教规的话，我想这些人都要革职查办。他们都是不信的，对他们来说，宗教只不过是一场闹剧而已。教会里满布着邪恶，我往哪里去才好呢？我能处罚这一部分人而让其他人逍遥法外吗？再者，我要怎样处罚他们呢？因为只要我想对付他们，他们就会立刻想毒死我了。我打算到罗马去见教皇，在他跟前辞退芝加哥主教的职位，我不想再做下去了。” 我以为等到明天会有更多时间来说服主教不要辞职。谁知，到了第二天，我发现主教竟然在房间里大醉如泥，这使我感到更沮丧。曾经有人告诉我，温德惠主教也是个酒鬼，与其他的主教没有什么分别，我还以为这是假话，现在才知道这的确是事实。教堂被烧了，当然是大打击，但更大打击还是我心目中主教的崇高形象完全幻灭了。那天，我求天主救我脱离这种痛苦的感受，以至我整天沉默寡言。当主教问我对他辞职有什么意见之时，我没有说什么。其实在我的内心里，我情愿与森林的野兽同住，也不愿与一个酒徒同工！ 几个月之后，我得悉教皇接受了主教的辞职，将他调到另一个地方去做主教。我一点也没有感到遗憾。教皇派来接任的，是一位名叫奥列根的主教(O'REGAN )这位主教上任后第一件事，就是到法庭去控诉温德惠主教偷了教会十万元公款。这件案不但轰动整个伊利诺伊州，更成为全美国最惊人的丑闻。他们两人各雇用了全市最有名的律师来为他们激辩，叫全世界的人都知道，他们两个都是骗子，都是贼。最后教皇听到了，亲自下令吩咐他们停止争辩，并将这件诉讼带到罗马教廷去，由教皇亲自判决，教皇就将那十万元平均分给他们。 不知有多少个不眠的黑夜，我的良心不断地呼唤我说：“你究竟在这里作什么？你在扩张贼窝的势力吗？你岂不是已经看见他们都是贼，都是盗强，酒徒，和淫秽不信的人吗？难道你还没有醒悟，你根本没有遵行天主的话语，你还在帮助他们向世人撒谎！你让这一群坏蛋来代表耶稣基督，岂不是对主耶稣一种极大的亵渎吗？起来！离开这教会！脱离他们的枷锁！让福音的真光来做你惟一的指引，让耶稣基督来做你惟一的君王！” 我感到极度悲痛，我发觉我对天主教的信心已经摇动了。我求天主保守我不要堕落。那一夜，我像一只没有罗盘指南的小船，在茫茫无际的大海上漂泊。以后的日子我要怎样做才好？我到哪里才能寻找那位真实的领航员，把我领回救恩的港口！ 虽然我的工作很忙，但新主教来了，为着表示对他尊敬，我想我还是要去拜访他一次。一八五四年十二月十一日，我第一次与这位新主教会面，那一天是我永远不会忘记的一天。这位主教有着中等身裁，面貌一看就令人感到讨厌。他有一个奇怪的习惯，就是不停地摇头，仿佛在表达他的傲慢、轻视和独裁。他说话之时，态度令别人感到十分不舒服。我照例跪下请求他祝福，我吻他那冷得像死尸般的手。 “唔！你就是祈理魁神父吧？”接着他就跑到房间去取一分要交给我的文件。 当时在房间里，还有两位比我先到达的爱尔兰神父。其中一位细声对我说：“本来我们希望换了新主教会比较好一些，但是看来，要换的，还是我们自己的工作地好了！”大家听了，都大笑起来。对我来说，我实在笑不出来，我想要哭才对！主教从房间回来之后，手里拿着一张纸，就是我买了十一亩地要兴建教堂的契据。 “你认得这份文件吗？”他恼怒地问我。 “我的主教，我认得！”我回答。 “但是，”他马上说：“你要知道，这份文件是无效的，因为它是伪造的，你不应在上面签名！” “但是！前任主教已经正式承认接受了！”我回答。 “我不理前任主教做过什么！”他回答说：“温德惠主教做什么也没有用，这份文件无效就是无效，因为是伪造的，你可以将它烧了。我要求的是一份合法的契据！” 说罢，他竟然将我的契据丢在地上给我。我心平气静地拾起来，说：“我感到很遗憾，我的主教！这是我第一次与阁下会面，想不到竟然会变成这个样子。我虽然是一个无名小子，但我仍然希望你不会失去身为祭司的风度。我看阁下很忙，我不想打扰你宝贵的时间了，既然这份文件不受接纳，我现在就带走吧！我希望另拟一张合你意的，再带来给你。”接着我就离开了。
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