一、本书作者
本书作者是使徒保罗和提摩太(１)。
二、本书写作时间和地点
本书于公元６２年到６４年之间在罗马所写，是四封监狱书信之一，与歌罗西书同时。
三、本书背景
腓利门是歌罗西教会的一位信徒，他有一个名叫阿尼西母的奴仆，因为偷了主人的财物而逃到了罗马。他在那里听到了保罗所传的福音而悔改信了主，于是他就成了主内一位弟兄。
腓利门是一位富翁，大约是保罗在以弗所亲自引领归主的(参徒１９：１０)，他信主后表现了非凡的信心与爱心，把自己的家作为信徒聚会之处--"以及在你家中的教会"(２)。保罗也称赞他说："兄弟啊，我为你的爱心大有快乐，大得安慰；因众圣徒的心从你得了畅快"(７)。
腓利门可能受了当时社会制度的影响，也蓄养了一些奴隶。其中有一名奴隶阿尼西母偷窃了主人的东西，畏罪出逃，远走他乡(１０；西４：９)。他到罗马正遇上被监禁的保罗，悔改归主后的阿尼西母自然对保罗有无限的感激和热爱，于是就在那里服侍保罗(１１-１３)。但是，保罗认为阿尼西母是腓利门的奴仆，不能擅自留用他；而且，蒙恩的阿尼西母也应该面对自己的主人，对付自己的罪行，让基督的福音从他身上见证出来。因此保罗就决定让他返回腓利门那里，并写了一封信为之说情，请求腓利门接纳他，免除严厉的处罚，虽然这种处罚按照罗马的法律是完全应该的，但保罗认为这个问题应当运用在基督里的弟兄之爱来解决。保罗为了能更好地达到目的，就叫推基古陪同前去(西４：７-９)。
这封十分优美的私人信件，篇幅很短，很可能是保罗亲笔写成的。信内措词造句，委婉动人；热情奔放的生命感情，跃然纸上。实在是不可多得的杰作，是十分珍贵的属灵文献。
本书因为涉及到奴隶制度这个社会问题，所以对教会以及对社会制度，都有极其深远的影响。当基督教会出现于世界时，当时的经济与社会生活各个方面，很大程度上依靠奴隶来维持。虽然如此，当时的社会却不把奴隶当人看，而只能当作货物。其生命、主权、安全、自由一点没有保障。耶稣基督的福音所到之处，那里就会出现一种新的气象。所以这封短信实在可以称为"在基督里自由的宣言"(参加３：２８；林前７：２０-２２；弗６：６-９；西３：１１，４：１)，它虽然没有公开主张废除奴隶制度，但是由于基督之爱的逐渐扩大，奴隶制度至终趋于消灭。
四、本书写作目的
保罗是通过书信的方式，去说服腓利门要凭爱心来赦免并接纳一位曾经犯过罪的奴仆阿尼西母，并且不再看他为奴仆，乃是高过奴仆，是亲爱的弟兄(１６)。保罗本来有相当的权利，可以吩咐腓利门行合宜的事，但他不用命令的语气，乃是用诚恳的态度去代为求情(８-１０)。根据腓利门的信心和爱心，以及保罗个人的实际处境，他希望不久能到腓利门那里去，以促其请求，心愿更能获得成功(２１-２２)。在此，我们也可以看到保罗办事的步骤和手续是非常周密的：
第一，他认为不要使这位已叫主人发怒的奴仆单独回去见他的主人，他特别叫推基古与他同去，以便作中间人代为说情调解(参西４：７-９)。
第二，他写此专函叫阿尼西母随身带去，这既是对人性的尊重，也是具有远见的智慧之举。
第三，保罗为了叫腓利门能甘心乐意地收留阿尼西母，他向全教会公开推荐阿尼西母，使腓利门认识到：是否接纳阿尼西母不仅关系到他个人在神面前的灵命成长问题，亦关系到教会在社会的见证问题。
五、本书分段
本书可分为四段：
１、问安(１-３)
２、称赞腓利门的德行(４-７)
３、为阿尼西母说情(８-２１)
４、问安与结束语(２２-２５)
六、本书应特别注意之点
１、本书的地位与价值：
这封书信虽短，但却相当特殊，感情非常丰富诚挚。它不但在教会内有极其重要的地位，而且在世界文学中也有极高的价值。马丁路德说："此书信显出基督之爱何等高超、何等宝贵"。加尔文说："一件平常小事，但是到了保罗的书信中，就提高到了神的面前。"腓利门书价值极大，我们可以从中看到保罗个人的品行修养，以及属灵生命所到达的高度。
从伦理学的观点，可以看见保罗公道正义的感觉。从神学观点来看，可以看到神在万事万物中的安排与引导，不论大事小事都有神在背后主宰一切。从实践的观点来看，可以把最高的属灵原则，运用到日常生活的琐事上去。从救恩的观点来看，是鼓励人向犯罪失丧的人传福音。从社会学的观点来看，可以看到基督教与奴隶制度是何其不相容，以及那些不符合基督教义之制度，也要受到衡量和改正。按属灵生命的经历来说：阿尼西母就是我们各人的代表。马丁路德说："基督代替我们求父，就如同保罗代阿尼西母求腓利门赦免收纳，我们都是耶稣基督的阿尼西母。"
２、阿尼西母蒙恩得救，是福音改变人心的明显例证(１６-１７)。
救恩福音对人群社会的影响力是巨大的。他所采取的是说服的方法。对犯罪的人是采用爱的感动和爱的征服。主人与耶稣基督有了新的关系，奴隶与耶稣基督也有了新的关系，因而主人与奴隶之间也就有了新的关系。他们现在在基督里的属灵生命地位，不再是一个是主人，一个是奴仆，他们在基督里都是弟兄，都是肢体，(当然在肉体地位上仍是有主仆之别的，保罗在林前７：２０-２４对此问题讲得很清楚)。这是一幅极其美丽的救恩图画，也是一首极为动人的弟兄之爱的美歌。
３、此书信可以作为我们蒙恩得救赎的比喻：
人本来是神的产业，自从人类的始祖犯罪以后，他们不但从主人那里私逃，而且还盗窃了财物。律法并未给人有逃避之权，恩典却给他有悔罪改过之路。人如果逃到耶稣基督的面前，在他里面获得了重生，找到了中保，有了儿女地位，可以成为神家中的人。他在神面前被接纳收留，就不再是奴仆。保罗说："你们所受的不是奴仆的心，仍旧害怕；乃是儿子的心，因此我们呼叫阿爸父"(罗 8:15)。因为里面有了基督的新生命，一切的罪债都归到了耶稣基督身上，今天我们这些"耶稣基督的阿尼西母"，仔细阅读这封信的时候，仍是极受感动。
４、在通常的情况下，阿尼西母的犯罪行为，因为触犯了律法，是应当受到律法制裁的；可是保罗见他已经悔改信主，情况发生了变化，所以就特意写了一封信，叫他去见原来的主人，恳求腓利门的宽恕。保罗请求腓利门把阿尼西母当作主内一个肢体，不要再把他当作奴仆来接纳。保罗认为如果腓利门能作到这一点，则阿尼西母对他的主人就真正有益了。
有人可能会提到这样一个问题：保罗为什么不藉此机会猛烈地攻击奴隶制度？我们应当知道，当时的社会是准许拥有奴隶的。保罗认为奴隶制度会引起不同阶级的人彼此歧视仇恨，所以保罗就坚决反对。从那以后随着社会的发展，奴隶制度也就逐渐走向消亡，这无形中是受了基督徒的信仰与福音本身的影响。
这封给腓利门的信，充分说明了弟兄之间那种特殊的关系。所有信主的人，都在基督的身体里，所以肢体必须互相照顾。保罗说他要偿还阿尼西母所欠的一切债务，他就是效法耶稣基督在十字架上，偿还了我们所欠下所有罪债。
５、本书的主要人物就是阿尼西母，阿尼西母原文的意思就是"有益处"。但他过去是名不符实，因为他不但对人无益，反而对人有害；现在因为保罗带领他悔改归主，成为一名基督徒，情况就发生了巨大的变化。他过去与人没有益处，现在与人却大有益处。由此可见，一个人与神有了正常关系以后，他与人的关系也就会与从前大不相同。人类是互相帮助的，也是互相交往的，人的价值是否尊贵，并不是在于职位的高低，乃是在于他对人是否真正有益处。人在蒙恩得救以后，成为神的儿女，生活、工作、道路等各方面都尊主为大，以神为中心，就是尊贵荣耀的人。
七、本书钥词、钥节
①钥词："收纳"(１７)。
②钥节："他从前与你没有益处，但如今与你我都有益处"(１１)。
八、本书主要信息
本书主要讲论阿尼西母(即益处之意)，他本是一个因为偷窃了主人的东西而潜逃的奴隶，如今他归向基督成为一位基督徒。保罗特别写了这封信给他的主人腓利门，诚恳地代为说情，请求主人因为基督的爱而接纳他。字里行间表明基督徒对人的饶恕不能只停留在口头上，应该有实际行动的表现。