一、本书作者
本书作者是使徒保罗(１：１)。
二、本书写作时间与地点
本书是保罗于公元５７年在马其顿的腓立比写成的(参徒１９：２３-２０：３)。
三、本书写作背景
保罗写好哥林多前书，托提多带交之后，便离开以弗所。他之所以离开，是因为该城发生了扰乱所致(见徒１９：２３-４１)。保罗离开以弗所之后，就来到特罗亚。他早已约定在那里和提多相见，因为提多没有按时到达，使他非常担心。他十分焦虑地渴望知道哥林多教会对他前一封信的反应，因过分操心，就迫不及待地横渡爱琴海去见提多，他们终于在腓立比见面了(见林后２：１２-１３，７：５-６)，此时保罗可能生了疾病。
保罗在写哥林多前书中，对那些犯罪的人，曾进行了严厉的指责和处分。那些犯罪者可能是教会中相当有地位的人，他们在信徒中影响必定很大。因为保罗对他们进行无情的谴责，他们与保罗之间很可能产生了裂痕，对保罗产生很大的意见。
保罗从提多口中获悉其首封信在哥林多教会已经收到良好效果，那些犯罪的人，大都已经痛悔己罪(见林后２：１-１１，７：７-１６)，这使保罗的心中得到极大的安慰与快乐。
同时提多也告诉他一个新的危机，那就是有犹太教的人，带着介绍信从耶路撒冷到达哥林多教会，向他们宣传另一个福音，并极力否定保罗使徒的地位，诋毁保罗所传的纯正福音。他们纠集了一批人，组成了反对保罗的派别(见１０：１０，１１：１-４、１２-１３)，在这种情况下，保罗写了哥林多后书。其目的是：
１、说明他不能马上前往哥林多去见他们的原因(１：１５-２４，２：１-３)。
２、称赞他们肯虚心接受首封信中的劝告(２：４-５)。
３、勉励已经悔改的人(２：６-９)。
４、警告继续坚持错误，执迷不悟，仍旧不肯悔改的人(１２：２１，１３：２)。
５、告诉他们一定要反对假使徒的言行(１１：３-４、１３-１５)。
６、用事实来证明自己使徒的职分(１２：１１-１３)。
７、劝勉他们要尽力捐助耶路撒冷教会的贫苦信徒，以体现主内肢体之爱(８：１０-１５)。
四、本书题旨
保罗给哥林多教会的两封书信，前书主要是讲到教会所存在的实际问题；后书主要是讲论主的工人自身的修养问题。前书重点多是讲教义，讲真理；后书则重于主的工人生命的经历及应当具有的品格。
１、从本书中可以看见使徒保罗灵命的造诣。有的解经家认为有两卷圣经可以表达使徒保罗个人的感情。一本是腓立比书，另一本就是本书。在腓立比书中，可以看见保罗无比欢喜快乐的心情；在本书中我们可以看见保罗心中的忧伤。在腓立比书可以看出教会对保罗的挚爱与称赞；在本书中则看到有些人对保罗的攻击与反对，使保罗感到极大的痛苦。
２、在本书中可以看见主的一位模范工人。保罗在哥林多前书说："你们该效法我，象我效法基督一样。"在后书，保罗就将其工作的能力，工作的态度都表现出来了。他作了新约的执事，是属灵的职事，不是按着字句，乃是凭着精意。他因为受到主大爱的激励，他就为替他死而复活的主活，不再为自己活。他在各样的事上都表明自己是神的用人(６：４)，凡事以身作则，免得所传的福音被毁谤。他愿与信徒同甘共苦(２：２)，甚至也愿意同生同死(７：３)，激发信徒多有爱心的供献(８：-９：)，劝勉全教会信徒作贞洁的童女献给基督(１１：２)，为此他甘愿为基督历尽千辛万苦(１１：２３-３３)。
３、保罗曾得到主特殊的显现和启示(１２：１-１０)。这是使徒保罗属灵生命所到达的一个超越的境界。当然，他也希望全教会都能与灵源不断相通，使全教会信徒的生命，都长成基督的身量，彰显基督的荣耀形像。
五、本书分段本书大致可以分成三大段：
１、基督徒生活的见证（１：-７：）
使徒保罗在自己的亲身经历中，清楚认识自己得胜环境的能力完全来源于神。在任何处境中，他只要抓住神的应许，与神保持亲密无间的关系，就会无所畏惧、得胜有余。第一章特别讲到苦难中的安慰。他在各种环境中都不依靠自己，乃是依靠那位叫死人复活的神。神既然在以往的环境中救了我们，深信在未来的任何环境中也会拯救我们，因为他是不改变、不失信的神(１：８-１０)。
有人把"他曾救我们脱离那极大的死亡，现在仍要救我们"(１：１０)说成是灵、魂、体三个不同阶段的得救，这不大合乎经文原意。因为这节经文所指的，是神在各种环境中对我们的拯救，并不是指灵、魂、体的得救。当然，按灵意借用本节经文来说明三种不同的得救，那又是另一回事。
第二章是讲到爱的得胜。使徒保罗凭基督的爱写信劝勉并责备哥林多教会那些犯罪的人，那封信起了极大的作用。那些犯罪的人绝大多数都认罪悔改了，这是基督之爱的胜利，保罗为此心中得到了莫大的安慰。保罗是多泪的使徒，第二章中就是对那些犯罪跌倒的信徒，也充满了至诚热爱的感情。
第三章是讲论新约职事的荣耀。旧约是写在石版上(律法是定人罪的、叫人死的)，新约是写在心版上，是用神的灵写的。新约的职事是属灵的职事，新约的事奉就是灵里的事奉。旧约是在乎字句；新约是在乎灵意。旧约时代的以色列人，因为有罪不敢见神，所以怕见光；新约的人因为罪已赦免，帕子被除去，就要受到光照，所以新约的职事是特别荣耀的。
我们要知道镜子只能照出它对面的东西，这就表明一个人看见主多少，就能返照主多少；如果能时常活在主的光照中，就能彰显主的荣美。也有解经家认为此处的镜子就是圣经。从圣经中看见主，认识主，因而也看见了自己，认识了自己。常读圣经就时常看见主，多认识主就变成主的荣耀形像。
第四章是讲论得胜苦难能力之来源。四章七节是关键，人的一切不过如同瓦器，是很脆弱的，是经不起冲撞打击的；但是，一旦有神的宝贝放在瓦器里面，就会颠扑不破了。教会所需要的就是里面的宝贝，并不是那外面的瓦器。宝贝一放在瓦器里就会显出莫大的能力，就是到了绝路也会逢生。因为这个宝贝有战无不胜的强大能力，是打不倒困不住的。但这宝贝指的是什么呢？我们知道，瓦器是指人的本身，有人说宝贝就是指人的信心，或者是指圣灵，也有人认为是指生命能力。但根据保罗自己说："以认识基督为至宝"(参腓３：８)，还是把"宝贝"看作是基督最为合适，他里面因为有了这奇妙的宝贝，就有了得胜环境的能力。
"死是在我们身上发动，生却在你们身上发动"(４：１２)，主死的力量与活的力量一样大，因为主的死，许多人投降了。只有天天为主死的人，才能天天为主活。
第五章是讲论信心的生活。凭眼见是与理智相结合的，凭信心是与神的大能相结合的。保罗说："我们行事为人是凭着信心，不是凭着眼见"(５：７)。我们的外体虽然日渐衰败，但内心却一天新似一天。肉身好比是地上的帐棚，总是要拆毁的，将来必得着神所造的天上永存的房屋。因为我们在这肉身的帐棚里，不免要时常叹息，当那一天穿上那复活荣美的衣裳，就满意了。
言念及此，我们应当深受主大爱的激励。主的十字架是爱的发动机，"激励"二字原文有发动、推动、冲击之意。主的十字架是爱的源头，主的爱犹如瀑布一样从高处浇灌下来，使许多人受到感动。
一个被主激励的人，既然知道是主替他死(５：１４、２１；罗５：６-１０)，就应该为主而活(５：１５)，为主而活的人生，是最荣美、最高尚的人生，这也是神造人的真正目的。为主而活，俗事也可化为圣工。
第六、七两章是讲论圣洁的生活。保罗在六章十一节称他们为"哥林多人哪"一词，就是表明哥林多教会的信徒，在日常生活上，没有从不良的社会风气中分别出来。六章十七至十八节说："'你们务要从他们中间出来，与他们分别，不要沾不洁净的物，我就收纳你们。我要作你们的父，你们要作我的儿女。'这是全能的主说的。"一个蒙恩得救的基督徒，不能一直在原来地位上作神的儿女，还得在日常生活、行事为人上分别为圣，表明自己象神的儿女，使天上的父神得到荣耀。
约翰福音一章十二节是讲到地位上作神的儿女，在这里是讲到分别为圣作神的儿女。分别为圣是基督徒生活的一个重要原则，没有分别就失去基督徒应有的价值。我们对这个问题必须有一条清楚的线来分别清楚，如果没有分别为圣，与世俗同流合污，就会失去神儿女的见证。
圣经的教训是叫我们从世人中分别出来，并不是叫我们从神的儿女们中间再分别出来。"你们务要从他们中间出来，与他们分别"，是指：
第一，信和不信的原不相配。申命记二十二章十至十一节说牛驴不同耕，毛与麻不能同织，因为本质不同，性质不同，就不能相合。
第二，义和不义不能相交。"行义的才是义人，正如主是义的一样"(约一 3:7)。并且"不义的人不能承受神的国"(林前 6:9)。
第三，光明和黑暗不能相通。"光来到世界，世人因自己的行为是恶的，不爱光，倒爱黑暗，定他们的罪就是在此"(约 3:19)。倾向不同，不能相通。
第四，基督和彼列不能相和。基督已从死里复活升天坐在父的右边，表明主胜过了撒但(参弗１：２０)，主说"我曾看见撒但从天上坠落，象闪电一样"(路 10:18)。
第五，信主的和不信主的没有相干。"信他的人不被定罪；不信的人，罪已经定了"(约 3:18)。
第六，神的殿和偶像不相同。"我们是永生神的殿"(６：１６)，神的灵住在其中(参林前３：１６)；祭偶像就是祭鬼，鬼藉偶像引导人敬拜假神。罗马书一章二十三节说到人将神的荣耀变为偶像，是惹神发怒的。圣经曾屡次说敬拜偶像是可憎的。
总的来说，基督徒的生活各方面都要分别为圣。"洁净"就是对付各种不应当有的污秽，心灵中的罪欲和亚当里的罪性，这是全靠基督的宝血解决的(参来９：１１-１４)，这是消极方面的。
"成圣"是敬畏神得以成圣。没有罪污并不是成圣，必须有神的德性，有份于神的圣洁(参利１９：２)，才算成圣，这是积极方面的。这是神进一步的工作(参帖前５：２３)，是圣灵的能力作成的(参彼前１：２)。其中也有人当尽的本分，如甘心将自己奉献归主，由主支配管理，不走自己的路和世俗的路。
保罗劝勉他们说："亲爱的弟兄啊！我们既有这等应许，就当洁净自己，除去身体、灵魂一切的污秽，敬畏神，得以成圣"(７：１)。
２、论圣徒的供给问题（８：-９：）
基督徒将自己的钱财捐献给神，原是信徒的本分，旧约时代的以色列人都是按照规定献上十分之一(参创１４：２０；玛３：８-１０)，新约圣徒来到神面前，也应当尽力奉献，这也是爱神的一种具体表示。
关于基督徒的奉献，保罗在哥林多前书中，就已经提到过(参林前１６：１-３)，在这两章圣经中他又讲到这个问题，可以看出其重要性。
主耶稣注重生命之爱。在基督里大家都是肢体，因为教会是基督的身体，在基督里的人都是神家里的人，大家应当痛痒相关，荣辱与共。如果对弟兄姊妹的穷乏困难熟视无睹，无动于衷，就是没有爱心的见证，这也是得罪主的事情。所以保罗劝他们"就当在这慈惠的事上也格外显出满足来。......乃是藉着别人的热心试验你们爱心的实在"(８：７-８)，又说："因为办这供给的事，不但补圣徒的缺乏，而且叫许多人越发感谢神"(９：１２)。
关于对神的工人供应问题，圣经也是非常注意的。路加福音十章一至十节主差遣门徒出去工作的时候，就讲到这个问题。主说："你们要住在那家，吃喝他们所供给的，因为工人得工价是应当的"(路 10:7)。保罗在哥林多前书九章七至十五节，以及提摩太前书五章十七、十八节也讲到关于神工人的供给问题。因为在事奉神的人中，有人是带着原来职业事奉神的，教会一般称之为义工；也有撇下原来职业专门事奉神的，如使徒彼得等。专门事奉神的工人，就当靠福音养生，他们的生活需要，教会中的信徒有责任凭爱心供给他们。但保罗是边织帐棚边传福音，为的是"叫人不花钱得福音，免得用尽传福音的权柄"(林前 9:18)，这也是值得我们学习的。
３、保罗作使徒的凭据（１０：-１３：）
第十至十三章是保罗为他使徒的职分进行一系列的申辩，以使哥林多教会明白事实真相。这并不是为了他个人的名誉、地位和荣耀，乃是因为与他所传的福音关系重大。他并不是自夸，乃是出于不得已。因为众人如果承认他的使徒职分，就会承认他所传的真理要道；如果否认他使徒的职分，势必会否定他所传讲的一切信息。
他说："主赐给我们权柄......我就是为这权柄稍微夸口，也不至于惭愧"(１０：８)。神的仆人一服在神的权下，神就使他们作权柄的出口。活在神权下的人，神的权柄才会通过他彰显出来。
"夸口"一般都是指自吹自擂。一个工人总会得到三个不同的评价：第一是自己的评价；第二是别人的评价；第三是神的评价。属灵的事情都是货真价实的，也是经得起神和人的检验。
保罗既用属灵的能力攻破坚固营垒(参１０：１-５)，用属灵的权柄进行工作(１０：６-１１)，也是用属灵的量度扩展事工的界限(参１０：１２-１８)。
第十一章中，他除了表白对金钱的态度之外，又说到他在献身为主、接受使徒职分以后，各种痛苦的遭遇和诸般严峻的考验，始终没有动摇他在主面前奉献的初衷。这些难处不但考验了他，也造就了他，使他事奉主的心志越来越坚强，由此可见，保罗实在是主特别选召和特别重用的使徒。
金钱与苦难对每一个基督徒和神的仆人，都是最好的考验，真假、是非、好坏，都可以通过这两大考验分别出来。
第十二章是保罗述说属灵生命一段特殊的经历--在亚拉伯旷野三年隐藏灵修时所得到的特殊经历。这段经历他隐藏了十四年，没有透露出来。他本来不愿意说出来，一则恐怕别人把他看高了；二则恐怕他自己因为得到了特殊启示而自高自大，因为他深知人肉体的败坏。他在不得已的情况下，才说出了这段经历的秘密。这样做，乃是为了见证他在神面前所领受的使徒职分。
保罗感觉到他的名誉是与基督相连的。如果他的声誉不好，就会直接影响他为主所做的一切工作和所传的信息。但是他在述说这段特殊经历的时候，他对自己的肉体仍然保持高度警惕，深怕老我窃取神的荣耀。他说有一根刺加在他的肉体上，使他感到极其痛苦，难以忍受。
主就对他说："我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全"(１２：９)，近两千年来，不知有多少基督徒从这两句话中得到了安慰和鼓舞，因为他们在经历中认识了这种有刺的恩典与化装的祝福。
第十二章十四节至十三章，是保罗对哥林多教会最后的劝勉，语重心长，感人至深。十二章十四节至十三章二节，既有责备也有劝勉，恐怕他们中间有人不肯悔改，仍然坚持自己的错误，继续犯罪。十三章三至四节保罗劝勉他们应该谦卑，要学习耶稣基督的"软弱"，我们的主是因为软弱才被钉在十字架上，却因神的大能仍旧活着，且"从死里复活，以大能显明是神的儿子"(罗 1:4)，使徒的能力也就是与主一同软弱而得来的。软弱就是谦卑，因此越软弱就越有能力。
第十三章中保罗说圣灵在人里面，就是基督在人里面，因为基督与圣灵是合一的(参１３：５；罗８：９-１０)。基督在人里面，也就是神在人里面。就如同以弗所书第三章十七节里的基督，也就是十九节里的神，神与基督也是合一的。因为基督在保罗里面活着，所以他的工作与生活都带着属灵的权柄和勇气。
六、本书应特别注意之点
有些圣经学者认为在哥林多书信的字里行间，充满了作者的感情。有时看见保罗满意、喜悦之情溢于言表，有时又看到保罗在那里焦急、愤怒、心情忧郁沉重，甚至多多流泪，可以看出他是一位多泪的使徒。
１、在本书中有不少地方是使徒保罗在为自己辩解，因为假使徒的煽动，给他罗织了不少莫须有的罪名，他们以假乱真，企图推翻保罗从神领受的伟大使命，以致哥林多教会中有些人极力反对保罗。
十二章中保罗提到他身上的那根刺，究竟指的是什么？解经家对此议论纷纭，莫衷一是：
①有的解经家认为那根刺是指保罗的眼睛有疾病(参加６：１１)。因他在大马色的路上，被天上的大光照耀，眼睛受到严重刺激，当时他三日不能看见什么东西(参徒９：９)。
②有人认为保罗患有癫痫病，时常发作，经久不愈，给他的工作与生活带来极大的不利，使他感到相当痛苦。
③有的解经家认为保罗是患有一种寒热病，经常发作，长期未愈。
④也有解经家认为是保罗的妻子不好，成了他的内阻，使保罗的精神感到极其痛苦，有如刺在他身上，使他难以忍受。他们认为保罗在未悔改之前，是一位有才干、有学问、也是相当有地位的人，因此认为保罗是曾经结过婚的人。
⑤又有解经家认为这根刺，是指保罗肉体的情欲时常发动，使他感到非常痛苦，如同刺扎在他身上一样，无法摆脱。
⑥大多数解经家认为这根刺就是指假使徒说的(参１１：１２-１５)，他们与保罗作对，到处找他的毛病，给他制造许多麻烦，不但挑动人反对他，也叫人破坏他奉主名所传的信息。保罗说："那等人是假使徒，行事诡诈，装作基督使徒的模样。这也不足为怪，因为连撒但也装作光明的天使。所以，他的差役若装作仁义的差役，也不算希奇"(１１：１３-１５)。
保罗为了维护自己在神面前的见证，巴不得把自己的心掏出来给大家看。他个人遭论断被毁谤，那是小事，而他所传的信息，受到的影响那是大事。他是基督的忠仆，是神奥秘事的管家，他对自己的属灵职事，始终是忠贞不渝的。在各样事上，都表明自己是神的用人(参６：１-１３)。
２、本书在教义方面的重要价值
本书第三章可作新约与旧约的对比，使人可以认识什么是新约。新约不是用墨写的，乃是用永生神的灵写的；不是写在石版上，乃是写在心版上；新约的执事不是凭着字句，乃是凭着精意；因为字句是叫人死，精意是叫人活。五章二十一节是基督的代赎之工。"神使那无罪的，替我们成为罪，好叫我们在他里面成为神的义"。五章十八至二十节是和好的信息。传道人是代替基督劝人与神和好。六章十四至七章一节是讲到基督徒应当脱离世俗罪恶，归主为圣。五章一至十节是讲到人肉身离世以后的情形，就是人脱离血肉的身体以后，将进入天上永存的房屋，享受永生的福乐。即："地上帐棚今拆毁，天上房屋已建成。"
３、哥林多前书是给人看到初期教会的一些实际情形；本书是给人看到神的仆人保罗属灵生命所达到的高尚境界。
前书重点是讲论教会的事；后书是讲到神仆人的事。前书是讲论如何使教会摆脱异邦偶像，以及各种不良社会风气影响；后书则是要抵制犹太教习惯势力的影响。前书是叫人看见第一世纪教会所碰到的难题；后书是给人看见解决教会难题的工人应当具备条件和资格。所以，后书是讲论神的工人。
４、本书有些用词我们应该特别注意。如在第一章用"安慰"十次，"患难"、"苦楚"八次。"救"字在第一章十节就有三次。"认识"在一章十三至十四节用了三次。在第二章中有"忧愁"八次，"赦免"六次，"香气"四次，这些字值得我们深思。
５、在一般情况下，我们受了冤枉、委屈，吃了亏，不必急于伸冤，为自己辩解；但有时实事求是地向人讲清事实真相，澄清是非也是必要的，因为我们的名誉与耶稣基督的荣耀密切相关。同时，也要认识到苦难原是进入荣耀之路，但必须清楚苦难应该是神旨意的安排，若自己故意找苦吃、找十字架背是不对的。
６、本书给我们看见两种处世为人的方法：一种是倚靠自己的聪明，另一种是倚靠神的恩典；一种是凭眼见(倚靠人的理智)，另一种是凭信心(倚靠神的大能)；一种是倚靠自己生活，一种是倚靠神生活。
７、我们事奉神与神交通有密切的关系时，有人有时会看见异象，或者灵里有某种特殊经历，这些都会深深影响一个人的生活与工作。但是保罗把自己这一段特殊的经历，隐藏了十四年之久，后来在非常必要的情况下，才委婉地以第三人称透露出来，这对我们有很重要的教训。如今有些人似乎非常性急，他们稍微看见一点异象，得了一点启示，便迫不及待地告诉别人。这使人不免要发生怀疑，究竟哪个异象或启示是从神而来(当然我们并不否认神确实会给人异象或启示)？因为神给人异象或特殊的属灵看见，总是深深影响那个人，也使他愿意安静缄默。就如同保罗那样，决不敢轻易开口，更不敢因此夸耀。可见得启示见异象，是非常神圣严肃的事情，怎么可以随便谈论讲说呢？而且神也深知我们的弱点，恐怕我们会因所得的启示甚大，就过于自高，所以就有一根刺加在我们的肉体上，使我们不敢自高。生命丰盛的保罗尚且有自高自大的危险，何况我们这些软弱的人呢？
８、本书十二章二节提到"三层天"，这个问题应当如何解释呢？
第一层天，即云雾之天，也就是大气层。
第二层天，即日月星辰之天， 即星云世界，是日月星三光所在之处。
第三层天，乃最高之处，即列王纪上八章二十七节所说"天上的天"。这是父神所在之处，也是天上的乐园。以弗所书二章六节说"一同坐在天上"。歌罗西书三章三节说"一同藏在神里面"，均指此而言。
关于被提的问题也有几种不同的情形：
第一，心被提；就是心灵被主吸引，常与主同在，不断地与主有密切的交通。
第二，灵被提；就是肉身仍在世界，而灵却被提到属灵的境界，听到灵界奥秘的言语。保罗说："或在身内，或在身外......听见隐秘的言语，是人不可说的"(１２：２-４)。
第三，身被提。就是整个人被提去，就如同旧约时代以西结先知所经历的(参结８：３，３７：１)。
９、基督台前的工作审判。
本书五章十节说："因为我们众人必要在基督台前显露出来，叫各人按着本身所行的，或善或恶受报。"请注意这里不是定罪的审判，乃是关于信徒工作的审判。因为信徒的罪已经被赦免了，"不再记念"了(来 10:17)，但信徒得救后，所做的一切工作必要受到审判(参太１２：３６；罗１４：１０；林前３：１３；弗６：８；西３：２４-２５)，这次审判的目的，就是要看在国度里能得到多少赏赐(参林前３：１１-１５)。工作审判是在基督降临在空中的时候进行的。保罗在哥林多前书三章十三至十五节说："各人的工程必然显露，因为那日子要将它表明出来，有火发现，这火要试验各人的工程怎样。人在那根基上所建造的工程若存得住，他就要得赏赐；人的工程若被烧了，他就要受亏损，自己却要得救。虽然得救，乃象从火里经过的一样。"
七、本书钥词、钥节
１、钥词："神的用人"(６：４)。
２、钥节："我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力，是出于神，不是出于我们"(４：７)。
八、本书主要信息
本书主要是讲到教会中的属灵执事，在生命里的实际经历，以及生命在工作中的流露。保罗在自身经验中可以证明他工作与生活的动力，都是从神来的。同时也说到他所传的道理，是从神的启示来的，因为他曾经有过三层天的经历。