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本字的希腊文为Palingenesia，译作新生或重生，涵义是指着灵性上的重生与新造的生命而言，特别与上帝的真理与圣灵的工作有关。「耶稣说，我实实在在的告诉你们，人若不是从水和圣灵生的，就不能进上帝的国。从肉身生的，就是肉身。从灵生的，就是灵。」，「他按自己的旨意，用真道生了我们，叫我们在他所造的万物中，好象初熟的果子。」，「你们蒙了重生，不是由于能坏的种子，乃是由于不能坏的种子，是藉上帝活泼常存的道。」(约三5～6；雅一18；彼前一23) 重生的工作是完全出于上帝的作为，因为他将新生命的律放置于罪人的心里，使蒙召的罪人藉着他的真道与圣灵的工作得以成圣，因而成为在基督里新造的人。那也就是说，罪人因为上帝的道与灵的运行与改变，成为一位有新生命属基督的人。「就要脱去你们从前行为上的旧人，这旧人是因私欲的迷惑，渐渐变坏的。又要将你们的心志改换一新，并且穿上新人。这新人是照着上帝的形像造的，有真理的仁义和圣洁。」，「……因你们已经脱去旧人和旧人的行为，穿上了新人，这新人在知识上渐渐更新，正如造他主的形像。」(弗四22～24；西三9～10) 重生在旧约中的用法 旧约的先知，将重生的事描述为上帝的更新与修整的工作。 一、神必除掉以色列人心里的污秽与罪恶，使他们归向上帝而得存活：「耶和华你上帝必将你心里，和你后裔心里的污秽除掉，好叫你尽心尽性爱耶和华你的上帝，使你可以存活。」(申卅6) 二、上帝必要与以色列家立新的约，将他的律法放在他们的心里，叫他们作上帝的子民：「耶和华说，那些日子以后，我与以色列家所立的约，乃是这样，我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上。我要作他们的上帝，他们要作我的子民。」，「他们要作我的子民，我要作他们的上帝。我要使他们彼此同心同道，好叫他们永远敬畏我，使他们和他们后世的子孙得福乐。又要与他们立永远的约，必随着他们施恩，并不离开他们，且使他们有敬畏我的心不离开我。」(耶卅一33，卅二38～40) 三、上帝要将新的灵放在他选民的心里，同时要除去他们肉体的石心，而赐给他们一个肉的心：「我要使他们有合一的心，也要将新灵放在他们里面，又从他们的肉体中除掉石心，赐给他们肉心，使他们顺从我的律例，谨守遵行我的典章，他们要作我的子民，我要作他们的上帝。」，「我必用清水洒在你们身上，你们就洁净了。我要洁净你们，使你们脱离一切的污秽，弃掉一切的偶像。我也要赐给你们一个新心，将新灵放在你们里面，又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心。我必将我的灵放在你们里面，使你们顺从我的律例，谨守遵行我的典章。你们必住在我所赐给你们列祖之地，你们要作我的子民，我要作你们的上帝。」(结十一19～20，卅六25～28) 重生于新约中的用法 一、约翰福音书的用法： 使徒约翰对重生的看法是比较个体化，特别注重于个人与上帝的关系。那就是说，凡是重生的人必须从水和圣灵生，且是从「上头」所生的，否则就不能进上帝的国。「耶稣说，我实实在在的告诉你，人若不是从水和圣灵生的，就不能进上帝的国。从肉身生的，就是肉身。从灵生的，就是灵。」(约三5一6)唯有从上帝生的，才有权柄成为上帝的儿女。「凡接待他的。就是信他名的人，他就赐他们权柄，作上帝的儿女。这等人不是从血气生的，不是从情欲生的，也不是从人意生的，乃是从上帝生的。」(约一12～13)因为，凡重生的人，必定是称义的人；凡行公义的人，才是神所生的。「你们若知道他是公义的，就知道凡行公义之人都是他所生的。」(约壹二29)所以说，凡重生的人就不活在罪恶里面，他们不但在圣徒中彼此相爱，且能胜过世界。「凡从上帝生的，就不犯罪，因上帝的道存在他心里。他也不能犯罪，因为他是由上帝生的。」，「亲爱的弟兄阿，我们应当彼此相爱，因为爱是从上帝来的，凡有爱心的，都是由上帝而生，并且认识上帝。」，「因为凡从上帝生的，就胜过世界，使我们胜了世界的，就是我们的信心。」(约壹三9，四7，五4) 二、保罗对重生的看法： 保罗对重生的解释是比较注重于信徒与基督的关系。 1．基督徒的重生，就是等于与基督一同复活。「当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来。(你们得救是本乎恩)」，「你们既受洗与他一同埋葬，也就在此与他一同复活，都因信那叫他从死里复活上帝的功用。你们从前在过犯和未受割礼的肉体中死了，上帝赦免了你们一切过犯，便叫你们与基督一同活过来。」(弗二5；西二12～13) 2．重生就是在基督里成为一个新造的人。「若有人在基督里，他就是新造的人。旧事已过，都变成新的了。」，「受割礼不受割礼，都无关紧要，要紧的就是作新造的人。凡照此理而行的，愿平安怜悯加给他们，和上帝的以色列民。」(林后五17；加六15～16) 三、彼得对重生的看法： 彼得认为重生是出于上帝的作为，因为他用活泼的真道重生我们，使我们有永远的盼望。「愿颂赞归于我们主耶稣基督的父上帝，他曾照自己的大怜悯，藉耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望，可以得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残，为你们存留在天上的基业。……你们蒙了重生，不是由于能坏的种子，乃是由于不能坏的种子，是藉着上帝活泼常存的道。因为「凡有血气的，尽都如草，他的美荣，都像草上的花。草必枯干，花必凋谢，惟有主的道是永存的叫所传给你们的福音就是这道。」(彼前一3～4、23～25)
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