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因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。——哥林多后书四章18节 永世是圣经中最为严肃的题目。我们有限的心智是难以完全了解的，但神在他的话语中却说到永世，所以我们必须注意神所说的。我深深觉得我不配谈到这个题目，但我求神帮助我所写的，把永生的种子栽植在许多读者的心中。现在我们提到四件事。 1.世上一切事都是暂时的 第一，我要你想到我们生活的这个世界，所有的事都是暂时的。我们周边的事物都是要朽坏的，必死的，有终了的。在生活中，目前的情况不论怎样，不久我们都要过去，荣美不过是暂时的。撒拉从前是容貌秀美的女人，但时候到了，她的丈夫亚伯拉罕说：“求你们在这里给我一块地，我好埋葬我的死人，使她不在我眼前”(创廿三4)。体力不过是暂时的，大卫王从前是大能的勇士，然而他晚年的时候，他却要像小孩子一样要人服事他照顾他。 这是一项会使人觉得谦虚和痛苦的真理，我们必须特别注意。如果你只为今世而活，这真理会提醒你：你所追求的一切都是暂时的；你的娱乐与喜好，你的事业与利益不久要过去，如过眼的云烟，你心所想的也终归无有。这些东西你不能保存。你临走的时候也不能带去。这世界终要过去。你岂不当听神所说的吗？“你们要思念上面的事，不要思念地上的事”(西三2)。“这世界和其上的情欲都要过去，惟独遵行神旨意的是永远常存”(约壹二17)。 如果你是真基督徒，这真理也照样鼓励你、安慰你，你所有的试炼与冲突也都是暂时的，这一切不久都会过去，要忍受这一切，要往远处看。你的十字架不久就变为冠冕，你将要与亚伯拉罕、以撒和雅各在神的国中同坐。 2.来世的一切都是永远的 第二，我要你知道我们都要到一个什么事都是永远的世界。在坟墓的那一边，那个未见的世界完全与这世界不同，不论是快乐或愁苦都是永远的。“所不见的事是永远的”，那里面包含着什么，是我们这有限的心思所难以想象的。但圣经说到这一方面的事，我们必须仔细听。 我们的心思要十分清楚得救者将来的喜乐是永远的。神子民的产业是“不能朽坏，不能玷污，不能衰残的”(彼前一4)，“他们必得那永不衰残的荣耀冠冕”(彼前五4)，在神的右手中“有永远的福乐”(诗十六11)。他们的战争已结束，他们的工作已完成；他们不再饥，也不再渴。神的子民走向永不分散的家园、永无黑夜的白昼。他们要“和主永远同在”(帖前四17)。 我们要清楚知道那些失丧的人将来的愁苦也是永远的。这是可怕的真理，是我们很不愿去想到的。但这是圣经中所明白启示的，我也不敢隐瞒。永远的喜乐与永远的愁苦是并存的，两者的持久性也是相同的。天堂是永远的，地狱也是永远的。信徒的喜乐是永远的，灭亡之人的愁苦也是永远的。 那些以为将来的刑罚不是永远的，他们喜欢谈神的慈爱，并且告诉我们永远的刑罚是与神的慈爱相反的。没人比主耶稣更有慈爱、怜悯与同情，然而他同时也是那位说到：“虫是不死的，火是不灭的”(可九48)。他就是说恶人“要往永刑里去”、“义人要往永生里去”的那位(太廿五46)。谁都知道使徒保罗在哥林多前书十三章写到关于爱的伟大教导。然而这位使徒却说到恶人“要受刑罚，就是永远沉沦”(帖后一9)。使徒约翰在他的福音与书信中写到很多关于基督徒的爱，然而当这位使徒写到启示录时，他就特别强调将来刑罚的实在性与永久性。 关于这件事我们所知的不比圣经多。人类堕落罪中，因听信魔鬼的谎言：“你们不一定死”(创三4)。撒但今日仍用这同样的谎言来欺骗人。他劝人说他们可以活在罪中并死在罪中，但将来他们还可以得救。不要中魔鬼的诡计，我们要把握住神的话。神曾启示说得救之人的喜乐是永远的，灭亡之人的愁苦也是永远的。 如果我们不持守这严肃的真理，我们是在打击合乎圣经的基督教的中心部位。圣经上说神的儿子成为人，在客西马尼园受苦，并为我们的罪死在十字架上。如果人不信他至终还能得救，那圣经所说的岂不都是虚假的？圣经中丝毫未说在人死后可以在基督里有得救的信心。如果罪人不用悔改、不必得到新心最后都能上天堂，那么圣灵的工作又有何用？无丝毫证据显示，不信基督的人在他死后能重生并得一新心。如果不信基督或未经圣灵成圣的人能逃避永远的刑罚，那么罪就不再是无限的邪恶，也就不需要基督的赎罪了。 如果我们不持守这项真理，我们是在鼓励人继续犯罪。假如他们能生活并死在罪中至终仍能上天堂，人为何还要悔改并背十字架呢？ 如果我们不信刑罚是永远的，我们就不能相信天堂是永远的。天堂与地狱二者是并存的，圣经是一贯的，其中同时说到天堂与地狱。 我以极痛苦的心情说到本题的这一部分，我很难只是用慈爱的态度来讨论这个题目：如果我们相信圣经，我们必须弃绝以上那种错误的教训。人们怎么可以只谈到神的慈悲、怜悯，却忽视他的圣洁、他的公义、他的不变性与恨恶罪恶呢？我们必须留心，不要陷入这错谬中。我们必须信神的本来性格，他是怎样的神，我们必须信他就是那样的神。我们必须照着神他自己对自己所作的启示来相信他。 在诗篇一四五8-20中我们看有关神慈爱的最美描述：“耶和华善待万民，他的慈悲，覆庇他一切所造的。”“凡跌倒的，耶和华将他们扶持。凡被压下的，将他们扶起。”“耶和华在他一切所行的，无不公义，在他一切所作的，都有慈爱。凡求告耶和华的，就是诚心求告他的，耶和华便与他们相近。耶和华保护一切爱他的人。”但是我们念到下一节的时候，“却要灭绝一切的恶人”又是何等强烈的对比。 3.我们在永世中的情况要根据我们现在的情况 第三，我要你思考，我们在永世中的情况，要完全根据我们在今世的情况，我们在这世上的生活是短暂的。“我们的生命是什么呢？我们原来是一片云雾，出现少时就不见了”(雅四14)。虽然我们在世的生活是短暂的，然而却与未来无止息永世中的情况息息相关。圣经说，神“必照各人的行为报应各人。凡恒心行善，寻求荣耀、尊贵和不能朽坏之福的，就以永生报应他们。惟有结党不顺从真理，反顺从不义的，就以忿怒、恼恨报应他们”(罗二6-8)。 我们永不可忘记今世乃是我们受试验的时期。每天我们在撒种，这种子要生长结实。我们一切的思想、言语、行为都会产生永远的结果，“凡人所说的闲话，当审判的日子，必要句句供出来”(太十二36)。保罗说：“顺着情欲撒种的，必从情欲收败坏，顺着圣灵撒种的，必从圣灵收永生”(加六8)。我们在今生所撒的，我们在死后要收成，直到永世。 圣经清楚教导说，我们死时的情况怎样，在末日号筒吹响的时候，我们复起时的情况也怎样。在坟墓中没有悔改的机会，在死后也不能回转归向神。现在是相信基督，抓住永生的时候。现在是脱离黑暗而进入光明，并确知我们的蒙召与拣选的时候。如果我们离开这世界时没有悔改，没信基督，我们就会发现我们没有生在世上更好。 由此看来，我们应当好好利用我们的时间！要记得你的每时、每日、每周、每年的表现，都要加在你死后的永远情况中。要特别记住，你如何使用那蒙恩之道(如祈祷、读经等)。千万不要马虎你每日的读经、祈祷、守主日，以及你在教会崇拜的态度。也要记得当你受魔鬼试探的时候，撒但要对你耳语：“这不过是一个小罪，对你并无害处，大家都是这样作。”但你必须要往远处看，要以未见的永世，以永远的结局来看试探。 4.现时与永世我们都必须仰望基督 第四，我要你想到主耶稣基督乃是一位伟大的朋友，现时与永世我们都必须求他帮助，我们必须完全而且大声地宣告基督降世的目的。当我们在“暂时之事”里生活时，他给我们希望与平安，当我们要在“永远之事”里生活时，他赐给我们荣耀与祝福。借着他，必朽的人要安然经过“暂时”，并且毫无惧怕仰望“永恒”。 这些特权是由基督自己宝血的代价买来的。他成为我们的代替者，在十字架上亲身担当了我们的罪，并且复活使我们称义。“基督也曾一次为罪受苦，就是义的代替不义的，为要引我们到神面前”(彼前三18)。那无罪的为我们的罪受了刑罚，以致我们这有罪的人，在活着的时候得到赦免与称义，死时得到荣耀与祝福。 基督为我们买来的这一切事，都白白赐给那些离开罪，来到他那里而相信的人。“人若渴了，可以到我这里来喝”(约七37)，“到我这里来的，我总不丢弃他”(约六37)。“信主耶稣，你和你一家都必得救”(徒十六31)。“叫一切信他的，不至灭亡，反得永生”(约三16)。 信基督的人可以毫不惊慌地环顾他四边的“暂时之事”。他有财宝在天上，天上没有虫子咬，不能锈坏，也没有贼挖窟窿来偷(太六20)。他可以毫无惧怕地仰望“永远的事”，他的救主已经复活去为他预备地方。当他离开这世界时，他要得荣耀的冠冕，永远与主同住。但是我们要在心中十分清楚，这是惟一经历此事的道路。我们必须有基督作我们的救主与良友。我们必须用信心抓住基督，“只要我们在这身体内活着，我们必须信神的儿子而活”(加二20)。真实相信基督的男男女女是何等的幸福！当苏格兰改教者诺克斯约翰快要死不能说话的时候，他的仆人问他如果他在世时所传的福音，现在死亡临近时能叫他得安慰，就请他举手以表同意。这将死的人听见了，就一连举手三次。然后安然去世。我再说，信主耶稣的男女是有福的！如果你我现在无安慰，对将来无盼望，错完全在我们自己。那是因为“我们不肯到基督那里得生命”(约五40)。 结语 我以四个问题来结束本文，帮助你检讨自己： 你如何利用你的时间？人生是短促而不定的。人生在世不久即逝，永远过去。关于你不朽的灵魂你作了什么？你是在浪费时间呢？或善于利用？你预备迎见神吗？ 在永世里你将何在？永世不久--很快--即将临到你。那时你要在哪里？你是在灭亡之人中呢？或在得救之人中呢？你一定不可罢休，直到你的灵魂得到妥善处置为止！死时毫无准备，落在永生神的手里真是可怕的事。 你愿意在今生与永世里都安稳吗？你要寻求基督并相信。你要以自己的本来面目来到基督面前。趁他可寻找的时候，寻找他；在他临近的时候，求告他。现在还不太晚，他等待要施恩给你。在门尚未关闭之前，审判还未开始，要悔改，相信而得救。 你愿意幸福吗？要抓住基督，要在他里面过信心生活。要尽心、尽意、尽力跟随他。一天一天要更认识他。如果你这样作，当你经过今世之后，你会有大平安，并能以可靠的信心仰望那未见的世界，你便深知“我们这地上的帐棚若拆毁了，必得神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋”(林后五1)。
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