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〖 总论 〗 旧约里的16卷先知书(以赛亚书至玛拉基书)，每一卷都以一位先知的名字命名，但我们不能肯定该先知是否亲自撰写那以他命名的书卷。 这16位先知出现的先后次序，可按他们开始工作的大约年份，作以下排列： 俄巴底亚主前845年 约珥主前835年 约拿主前782年 阿摩司主前760年 何西阿主前750年 以赛亚主前739年 弥迦主前735年 那鸿主前650年 西番雅主前640年 耶利米主前627年 哈巴谷主前609年 但以理主前605年 以西结主前593年 哈该主前520年 撒迦利亚主前520年 玛拉基主前433年 这一群先知都是由神呼召，挺身而出为神发言，勉励背逆的选民悔改归向神，使他们不但免受神将要加在他们身上的刑罚，更可以获得神将要赐下的福泽。他们预言“将来”，借此催使选民“现在”有所行动。 神兴起16位先知作祂的代言人，因为当时选民经常犯下列三种错谬： 1. 随从迦南人敬拜巴力和其它偶像，更把耶和华“巴力化”，就是相当于把耶稣“观音化”。 2. 缺乏公平和公义，到处都是欺诈和暴力。 3. 为了抵御外来的侵略，常向其它国家求助，臣服于这些国家的权势下，忘记了耶和华才是他们惟一的倚靠。 先知书记载了先知们如何苦口婆心地劝选民归向神，不要敬拜巴力和其它偶像，不再欺诈，更不要继续依赖外人的援助。 〖 先知传递信息的方法 〗 先知的信息以不同的方法传递，包括使用不同类型的文体，例如勉励、控诉、辩论、讥讽、比喻、箴言、哀歌等；另外，也有不少的“先知性动作”。这些动作可以分为三大类： 1. 先知“表演”一些异常的行动，例如耶利米书13章，神吩咐耶利米去买一根麻布带子束腰，然后又把带子藏在伯拉河边。 2. 给儿女起奇异的名字，例如以赛亚和何西阿儿女的名字(赛8:3-4；何1:3-6)。 3. 做出一些奇异的行动，但直接与先知的私人生活连在一起，例如何西阿娶淫妇为妻(何 1:2)。 这些象征性的动作是要吸引群众的注意力，并加深他们的印象。 在希伯来文中，“话语”和“行动”是同一个字。先知的宣告是神的话语，先知的行动也同样是神的话语，有着同样的权威；换句话说，先知的行动也是神启示的途径。这些象征性的行动，也可能有激发先知和听众情感的作用。 除了口传与象征的行动外，先知传递信息的方法当然牵涉“写”的层面。
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