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通常宣教士的使命只根据马太福音最后几节的经文，印耶稣在复活后，升天前交付门徒的「大使命」。大使命其实只是宣教使命的一部分。完整的宣教使命应有三方面：神的性格，基督的命令，人类的情况。
一、神的性格 宣教事业与福音一样，是源于神的心。宣教不是人的工作，乃是神的工作。是按神基本的性格而展开的。若神是别类的神，那就没有宣教事工。圣经不但启示神的存在，也启示神是怎样的神。圣经不强调神的存在，更清楚启示神的性格。因为神的位格从来不能与他的性格分开。 史拜(Robert E．Speer)在其「基督教与万民」一书第十七、八面中写道：「宣教最重要的辩论，不是在于什么字眼，乃是在于神的存在和性格。因为神的存在和性格才是宣教事业最牢固的根基。除非我们深感由且教的必需，否则我们不去思想神的性格。藉着神的存在与性格，就启示了永久宣教的责任，基督教的特性，教会存在的目的，人的本性，以及他对救恩的需要。」 （一）神的爱 圣经论及神的属性甚多，其中有两样与普世宣教事业有密切的关系。使徒约翰在其第一封书信中，发表二个关于神性格的宣言：「神是光」(约壹一5)，「神是爱」(约壹四16) 神的这两种属性是合一的，但到主耶稣降世时才完全表明出来。使徒约翰三年之久与神的儿子同在之后。他在结论中说，「神就是光，在他毫无黑暗，这是我们从主所听见，又报给你们的信息」(约壹一5)。 神的另一属性就是爱。约翰说，「神差他的独生子到世间来，使我们藉着他得生，神爱我们的心在此就显明了。不是我们爱神，乃是神爱我们，差他的儿子为我们作了挽回祭。这就是爱了」(约壹四9-10)。 这两种本性，启示了神的性格，也成为宣教使命的主要根据。 世界是属于神的(诗廿四1)。神爱世人(约三16)。他不愿意一人灭亡(彼后三9三)。他愿意万人得救，明白真道(提前二5)。这是为什么呢？因为人类同属于他的大家庭(徒十七26)。人是神所造的，也是为神而造。在神里面，人才能得到满足的喜乐。神按自己的形像造人，就是要人成为他永爱的对象。 神是爱，这是福音的中心。我们观察自然界，就会发现有一位维持定律，负责可靠的神。藉着基督我们就能发现神的爱。他是不轻易发怒，满有怜悯、慈悲同情，随时饶恕人的神。 神的爱与他自己一样，是永远的，测不透的，是不变的。他以永远的爱爱人(耶三3)。他一旦爱我们，就爱我们到底。不管浪子漂流远方多久，一旦醒悟就可以回家。当他回家时，发现门是开的，灯是亮的，筵席也预备好了。 旧约伟大的宣教书卷，就是约拿书。神迹的中心不是大鱼，乃是神的慈爱临到全尼尼微城的君民，使他们悔改逃避灭亡之灾难。约拿早已知道神一见人悔改，就改变审判的主意。所以他开始就拒绝前往尼尼微城。果不出所料，尼尼微人听见神审判的信息，全国君民上下一齐悔改，神就本其丰盛的慈爱，赦免他们的罪，不降所说的灾。神是盼望恶人从恶道中回转，可以得救。 神这永远不变的爱，促使他差耶稣基督降世作人的救主(约壹四9)。这是福音的喜讯。这伟大的事实，是宣教士努力宣教的基础。没有神的爱，就没有宣教的使命。 （二）神是光 神是光与神是爱一样，都是神的属性之一。光在圣经中是个象征性的辞。有三方面的意义：物质方面表明光辉荣耀(林后四6；启廿一23)。知识方面表明真理(诗四三3)。道德方面表明圣洁(启十三11-14)。神是光；神是爱，这两种性格是联结在一起的。 神的爱是圣洁的爱，所以无可比拟。神的爱与人的爱不但在量上有分别，在质方面也有很大的距离。神的爱洁白如雪，纯净如日光。人的爱却完全相反，是贬抑的，腐败的样式。是自私的、骄傲的、皱纹的。这也就是人很难明白爱的真意的原因。 每样属于神的都是圣洁美丽。他的津法全备(诗十九7)。他诫命圣洁，公义，良善(罗七12)。他的宝座是圣洁的(诗四七8)。他的国度是公义的国度(太六33)。他的国权是正直的(诗四五6)。所以诗人论到耶和华时说，「在他所行的无不公义，在他所作的一切都是圣洁」(诗一四五17)。 神的圣洁和忿怒是联在一起。这忿怒从天上显明在一切不虔不义的人身上(罗一18)。人拒绝神的爱，就要遭受他的忿怒(约三36)。当我们思想神的爱与忿怒时，常将两者分开。以为他用爱对待儿女，以恶怒对待他的仇敌。其实不然。神的爱与忿怒是他圣洁本性的两面。他的圣洁焕发慈爱，他的慈爱焚烧圣洁。这不可能只有片面的表现，两者是永远联在一起的。圣徒与罪人都是他所创造的，也都是他所爱的。所以他的忿怒对罪人与圣徒是一样的，他一发现人(不论圣徒或罪人)犯罪，就震怒。他用爱刑罚罪人，也以爱刑罚圣徒。以色列人的兴亡史正说明这个真理。 有些真理因为说得太多了，就失去其重要性。但其真实性仍旧存在。神爱罪人，但恨罪恶。他爱公义，但恨恶罪孽(来一9)。爱公义的，必恨恶罪孽，这是很自然的道理。神的爱与忿怒并不矛盾，他的忿怒正显明他圣洁的爱。 如果神是爱而不是光，那就不需要宣教事工。他有能力用一句话叫全人类得救，不需要人的信心与悔改，也不需要传道。保罗清楚知道主的心，他说，「我们知道主是可畏的，所以劝人」(林后五11)。又说，「若不传福音，我便有祸了」(林前九16)。 神是爱，使罪人能悔改而得救。神是圣洁，所以不肯悔改的人必要灭亡。没有神的爱，我们没有福音；没有神的忿怒，我们不需要传福音。所以宣教士的使命是建基在神是光与神是爱的本性上。 二、基督的命令 大使命是记载在四福音的末后三章及行传的第一章里面。教会对大使命的另一误解，就是建立在一个「去」字上。如果我们仔细研究主的教训，主用三个词来表达主与门徒及大使命的关系。这三个词就是「来」，「跟从」，「去」。这三个词各为大使命的一部分，三者联起来，才是完整的使命。 （一）邀请前来 这是个邀请的词。是对群众说的，包括税吏，娼妓，麻疯等有罪的人。「凡劳苦担重担的人，可以到我这里来。我就使你们得安息」(太十一28)。这是圣经中最优美的经文。是对那远离神的人说的。耶和华会藉以赛亚呼召众人说，「恶人当离弃自己的道路，不义的人当除掉自己的意念。归向耶和华。耶和华必怜悯他。当归向我们的神，因为他必广行赦兔」(赛五五7)。凡有气息的男女都在这恩召之列。当他们来就基督的时候，就得到赦免的应许。罪得赦免后，就有生命，健康，喜乐，平安。 （二）命令跟从 凡「来」到基督那里的，就成为信徒。藉着信心的行动，他已出死入生成为神的儿子，基督的肢体，天国的后嗣。接受邀请而来到主面前的人，他要听从第二个词「跟从」。一个信徒必须进入第二步成为门徒。得救是本乎恩也因着信。因为没有人能作成救恩。但作门徒却是另外一回事。不便宜，也不简单，且是相当困难，要付代价的。耶稣自己在世时是付代价的，他也要求门徒付代价。许多人听见这「难听的话」，就退去了。耶稣多次说，「若有人要跟从我，就当舍己背起他的十字架来跟从我。凡为我丧掉生命的，必要得着生命」(太十六25-26)。 马太福音十一章廿八节的邀请，绝不可与廿九节的委托分开。主对那得安息的人说，「你们当负我的轭，学我的样式。这样你们的心里就必得安息。因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的」。邀请是对未信的群众。委托是对已信，但灵程未深的信徒。跟从基督，就是学习基督。这是由信徒成为门徒必经之路。福音派人士多讲救恩，少讲作门徒的教训。我们将福音贬值成为廉价品。一再奉送一次得救、不远得救的保证。叫许多人得救后就偏行已路。陶恕说，「这是速成的基督徒」。 我们常传那不完全的福音。贬值基督教高尚的教义。我们太过强调正面的福音——爱，喜乐，平安。但对信福音后的孤立，屈辱，逼迫等，只是轻描淡写。主耶稣警告门徒，将要面对各种的反对与患难，人要无故的恨恶他们。时候要到，「凡杀你们的，就以为是事奉神的」(约十六2)。保罗在劝勉信徒要慎守所信的道后，提醒他们说，「我们进入神的国，必须经历许多困难」(徒十四22)。 在我们讲道时，常向青年挑战「将心归主」，带领他们信主为基督徒生活的最后目的。我们很少讲及如何效忍基督、顺服他的旨意，参与教会的事奉。我们讲的多是充满自己，但基督所讲的多是舍去自己。他在一篇讲章中，三次提及「舍己」(路十四25-35)。主严肃告诉那些跟从者，若不准备舍己，就不配作他的门徒。 成为门徒，就必须跟从基督。受西方文化教育的人，对「门徒」这个辞很陌生。西方的学生选择他所要去的学校。他希望到达学校后，才去找好教师，因为老师是次要的。学校才是首要的，这就是所谓「学校精神」。在大学四年中可能没有到教授的家一次。所以毕业后只是学校忠心的支持者，而不是某教授的好徒弟！ 如果要明白「门徒」的真意，那需要到印度去。在印度学生要选择一位品学兼优的老师，然后在其脚下受教。他不但从老师那里学习知识，更要学习老师的品格。在老师潜移默化之间，他的思想言行处处都要像老师，最后成为老师的副木。这才算为真门徒。 这就是耶稣所说「你们要负我的轭，学我的样式」的意思。单接受基督为救主是不够的，必须承认他是我们的老师。要进入他的学校，学习他的品格，听从他的教训。行走他的道路，顺服他的旨意。直到我们的生活思想完全改变，有新价值的体系，新道德的标准，新生命的目标。在他不断的管教之下，渐有他谦卑、忠实、服事、牺牲的精神在我们的生活中表现出来。这样我们才是他真正的门徒。 （三）命令出去 门徒不是单注重个人灵修，而独善其身，乃是要出去兼善天下。时机成熟，他就成为使徒，带着福音进入世界。真实的门徒，必须效法主对世界的关怀。「主耶稣看见许多人，就怜悯他们，因为他们困苦流离，如同羊没有牧人一般。所以叫门徒求庄稼的主，打发工人出去，收他的庄稼」(太九38)。 道成肉身是基督教信仰的中心。其目的是「人子来，为要寻找拯救失丧的人」(路十九10)。耶稣藉着死与复活，将救恩带给全人类。福音的真实是「神在基督里，叫世人与自己和好」(林后五19)。这是道成肉身的目的。主得胜死亡，罪恶和阴间的权势后，在升天前命令门徒同时向全世界进军。因为「天上地下所有的权的，都赐给我了。所以你们要去，使万民作我的门徒」(太廿18-19)。又说，「父怎样差遣了我，我也照样差遣你们」(约廿21)。父差遣基督到世完成救赎的使命，他也照样差遣教会进入世界，执行同样的使命。 第三个「去」字，就是叫门徒成为使徒。若你欢喜的话，也可称为宣教士。使徒与宣教士，都是受差遗者。 这三个词的次序很重要。一个人必须「来」到主前，才能「跟从」主，他「跟从」了主，才能被差出「去」。基督徒生命的强弱，与事奉的成败，完全要看他是否按这次序而行。许多人试图不作信徒而作门徒，没有得生命，即要学习登山宝训，并要建立别人的灵命，这是根本办不到的。没有学好基督的教训，是不能作宣教事工的。 宣教事业包括四个要素：差遣者，奉差者，往何处去，要传的信息。 (甲)差遣者 耶稣基督是当然的差遣者，社会绝对顺服父神的旨意(腓二8)。他现在拥有天上地下一切的权柄(太廿八18)。所以大使命是根据神的儿子，耶稣基督超越的权柄而颁发的。他曾道成肉身为人子，藉着死与复活成为救主和世界的主宰。他是教会的元首，也是庄稼的主。是历史的主宰，万王之王，人类命运的定夺者。不久万民都要归从他。也只有他配得万民的归依。 (乙)奉差者 那受过主的教育的门徒。他们奉命将福音带到地极，所以要准备冒死去传福音。他们知道福音的宝贵和能力，所以尽力劝人接受福音。「除他以外，别无拯救，因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救」(徒四12)。 (丙)往何处去 在四福音里，门徒是差往以色列家迷失的羊那里，但在大使命之下，使徒是被差往普天下去。福音要传给万邦，使万民作他的门徒。地区包括全世界，信息是要传给万民的。全人类都是失丧的，都需要耶稣宝血的救恩。全民都在等候这福音。 (丁)要传的信息信息就是神爱世人，基督为全人类的罪而死。 赦罪得生命的救恩已经完成，是本着神的恩典，和人的信心而白白赐给人的，现在相信，现在就可得着(弗二8)。早期的使徒与今代的宣教士都传这同一样的信息——耶稣基督并他钉十字架(林前二2)。耶稣在本丢波拉多手下受难这是事实。他是义的代替不义的，好带人到神面前，这是启示的真理(加一11-12)。宣教士没有其他的信息。他蒙召不是为信息辩护，乃是极力宣传这信息。 福音靠圣灵的能力传出去后，要求听众有所反应。听众如肯悔改相信，就因此得救。如果他拒绝悔改，就必被定罪(可十六16)。宣教士的工作是严肃的，是神圣的。对某一班人是叫他们活，对另一班人叫是他们死。所以保罗战兢地说，「这事谁能当得起呢？」(林后二16)。 三、人类的情况 人类的情况是宣教使命的一部分。如果人类的情况不是败坏无助，那就不需要宣教事工了。 世人的需要又大又急，全人类都在呼吁改善、救命。信徒如果忠于基督的命令，就不能像祭司和利未人那样，看见受伤的人不顾而去(路十29-37)。 教会不能单传福音而装聋不听需要的呼声。当耶稣看见群众如羊没有牧人，他就动了怜悯的心。有怜悯就有行动。彼得用一句美丽的辞藻说明道：「他周游四方行善事」(徒十38)。所以信徒如有恻隐之心，不能不行善事。 有一派的人说，宣教士只供应人属灵的需要，因此反对宣教士参与医药和教育的工作。这种论调不合耶稣的事奉原则，与早期使徒时代工作的教训与榜样。主耶稣在宣告他工作的时候说，「主的灵在我身上，因为他用膏膏我，叫我传福音给贫穷的人听，差遣我报告被掳的得释放，瞎眼的得看见，叫那受压制的得自由」(路四18)。马太说，耶稣来世是传道，教导，医病(太四23)。这三种事奉是针对整个人的三个部分，灵，魂，体。这就是对整个人传全备的福音。 （一）在灵性上的需要 每个信徒都承认，人类心灵上的需要是最大最深的需要。人是按神的形像造的，有永远不朽的灵魂，要像神一样永远存在。因此，人最急迫的需要就是灵魂得救。耶稣的教训说，「人若赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？人还能拿什么换生命呢？」(可八36-37)。人生最大的问题是，「我当怎样行，才可以得救？」(徒十六30)。人在今生与来生幸福的关键，端视他能否找到这个问题的正确答案。 圣经早就教训我们，人是远离神的(弗四18)，与神为敌(罗五10)，在神的震怒之下(约三36)。罪人唯一的盼望是离开恶道，悔改信耶稣，此外别无他途可循。 宣教土的首要任务，是不论得时不得时，务要传道，使用一切机会介绍基督给世人。虽然多数的人，毫不关心自己灵性的需要，这正表明其情况的严重。对一个沉沦的人，最危险的事，就是他根本不知道自己要沉沦(林后四4)。告诉世人他们正在沉沦的事实，并劝他们信耶稣宾血的福音，得着赦罪的救恩，这是宣教士首要的使命。如果世人不是沉沦的，人为的宗教可以救人，那就无需宣教了。 （二）人在知识上的需要 人有灵魂，也有头脑思想，所以有知识上的需要。如果有其他教育机构供应人类知识，宣教士可以不必作这工作。在第三世界的若干地区教育落后，政府也无力供应足够的学校收纳学生，所以宣教士要页起这个责任。差会办的学校，起初为信徒，以后也为全社会。宣教士深知，圣经要译为当地方言，信徒必须能用自己的方言念圣经，这样教会才能增长壮大。因此他们办学，教人识字可以读圣经。 人的头脑是要不断发展的，其理性与思考力也要训练的，这样一个人的品格才能发达至圆熟的地步。宣教士每到一个地区，创制文字，办学教人阅读，出版书报，启迪人民思想。藉教育改善他们过去只懂吃吃睡睡的生活。 （三）人在身体上的需要 多数东方的宗教，特别是印度教与佛教都是厌世的。他们认为身体是个累赘，妨碍人寻找灵魂的归宿。所以注重灵魂，忽略、甚至轻视身体。基督教与这些宗教完全相反，认定身体是神所赐的。耶稣说，「人活着，不是单靠食物」(太四4)，这是说，人活着有食物的需要。他又引用大卫和他的跟从者在饥饿的时候，吃那只有祭司才可以吃的陈设饼(太十二3-4)，说明身体的重要性。要保持身体的健康，需要食物。所以在某种情况下，供应人肉身的需要，是比宗教礼仪更重要。 一个完全人应当在身体的健康与灵性的圣洁并重。人生存于今世，需要身体；在复活时，将有一个荣耀的灵体。基督教是尊重身体的，所以耶稣洁净麻疯，医治疾病，喂养饥饿的，复活死人。病痛，软弱，和死亡是属于撒但国度的一部份，所以耶稣来摧毁它。当耶稣差遣十二使徒及七十门徒出去传道时，指示他们当赶鬼医病，洁净麻疯。 十九世纪的宣教士，将福音传到地极时，他们多从事医药事奉。虽然他们未行多少神迹，但藉现代化的医药和外科手术，医治信徒与社会大众的身体疾病，救治他们脱离病魔的缠磨！ 今日除宣教士之外，世界许多机构受基督教宣教精神的影响，也从事教育与医药方面的供应。特别在第三世界已独立的国家。目前都大力普及医药及义务教育。差会所办的学校与医院正迅速移交政府或其他社会人士去管理。这是美事。宣教士也乐意看见这样正常的发展。从今以后，宣教士可以更专心于属灵的事工。政府，其他宗教机构不能真正供应人心灵的需要，所以宣教士可以集中一切力量精神，传递那天上生命之粮给正在等侯中的人类。
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