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每一个研读圣经的人都能记忆，在新约中有许多的记载，论到基督为新郎，和他的婚姻筵席，并他的新妇等等的比喻。在新约中最先以基督比作新郎的，便是施浸的约翰。在约三22-30所记的一段事实，叙述约翰的门徒告诉约翰说，有许多人都到耶稣那里去了；但是约翰并未因此失望，或生出嫉妒来。他却说：“娶新妇的就是新郎，新郎的朋友站着听见新郎的声音，就甚喜乐；故此我这喜乐满足了。他必兴旺，我必衰微。”这段话的意思是说，众门徒如同新妇，必要归于他们的新郎，就是基督。约翰自己并不是新郎，乃是新郎的朋友。新郎的朋友不能夺去新妇；照样，约翰也是说，他自己不要夺去基督所当得的门徒；却因着基督得了众人，他更加喜乐了。 约翰作见证以后，基督便出来讲道：在他讲道的时候，也曾好几次用这个比喻，显明他自己是要来的新郎。在圣经上所记，第一次便是他回答约翰的门徒所问：“耶稣的门徒为什么不禁食？”的问题。他说：“新郎和陪伴的人同在的时候，陪伴的人岂能哀恸呢？但日子将到，新郎要离开他们，那时候他们就要禁食。”(太九15)在这一段比喻中，主耶稣以新郎比作他自己，以门徒比作陪伴的人。又有一次主耶稣设一个比喻说：“天国好比一个王，为他儿子摆设娶亲的筵席。”(太廿二1-14)在这一个比喻中，王是指着神；王为他的儿子摆设娶亲的筵席，是指着神要在将来的一个时候，为他的儿子基督预备婚姻的筵席。(意详下文)又在一处记载主耶稣设一个比喻，论到十个童女等候迎接新郎来赴婚筵。(太廿五1-13)在这个比喻中，主耶稣十分明显的以新郎来赴席比作他要再来。 “新郎”这个名辞，是与新妇相对而说的。耶稣基督既然是新郎，自然必须有什么人是他的新妇。我们念到使徒保罗的书信，便可以寻着这意思了。在哥林多后书十一2，记载保罗对哥林多的信徒所说的话，他说：“我为你们起的愤恨，原是神那样的愤恨，因为我曾把你们许配一个丈夫，要把你们如同贞洁的童女献给基督。”念过这一段经文，我们便知道基督的新妇是什么人了。基督的新妇不是一个人，乃是一群人，这一群人便是基督的教会，保罗在弗五22-23更明显的说：“你们作妻子的，当顺服自己的丈夫，如同顺服主。因为丈夫是妻子的头，如同基督是教会的头，他又是教会全体的救主。教会怎样顺服基督，妻子也要怎样凡事顺服丈夫。你们作丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己；要用水藉着道，把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己作个荣耀的教会，毫无玷污皱纹等类的病；乃是圣洁没有瑕疵的。丈夫也当照样爱妻子，如同爱自己的身子。爱妻子便是爱自己了。从来没有人恨恶自己的身子；总是保养顾惜，正象基督待教会一样；因我们是他身上的肢体。为这个缘故，人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体，这是极大的奥秘；但我是指着基督和教会说的。然而你们各人都当爱妻子，如同爱自己一样；妻子也当敬重她的丈夫。”教会未与基督成婚同住以前，被称为“童女”；教会既与基督成婚同住以后，便被称为“基督的新妇”、“羔羊的妻”。 在启示录中也有几段记载，论到基督和他的新妇。那里有话说：“我们要欢喜快乐，将荣耀归给他；因为羔羊婚娶的时候到了，新妇也自己预备好了。就蒙恩得穿光明洁白的细麻衣，这细麻衣就是圣徒所行的义。天使吩咐我说，你要写上，凡被请赴羔羊婚筵的有福了。又对我说，这是神真实的话。”(启十九7-9)约翰又记着说：“我又看见圣城新耶路撒冷，由神那里从天而降，预备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。”(启廿一2)又记着说：“拿着七个金碗，盛满末后七灾的七位天使中，有一位来对我说，你到这里来，我要将新妇，就是羔羊的妻，指给你看。我被圣灵感动，天使就带我到一座高大的山，将那由神那里从天而降的圣城耶路撒冷指示我……”(启廿一9-27)。 上面所引启示录中的经文，是论到基督和他的新妇成婚的预言。我们都知道一对夫妇在结婚以前，虽然是已经订了婚约，已经彼此有了爱情，也有了交谊和往来，但他们仍是分居的；到了结婚的那日，新郎便将他的新妇接到他的家中去，与他同住，分享他所有的，也是在一切事上帮助他。基督和他的新妇，也是这样。教会被聘归于基督，已经是属基督的了。教会已经领受了基督的爱情，也与他有了一种深切的交谊和往来；但在实际上，却是仍未被接到基督的家中。必须等到基督从天上再来的时候，才要接他的新妇到他的家中，分享他一切所有的，并且要与他同工。基督应许雕的未婚妻必要来接她，有话说：“你们心里不要忧愁；你们信神，也当信我。在我父的家里，有计多住处；若是没有，我就早已告诉你们了；我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去；我在那里，叫你们也在那里。”(约十四1-3)从这里的应许，我们可以明白启示录十九所说：“羔羊婚娶的时候”，便是基督再来接他的教会的时候了。 我们要明白为什么教会被称为基督的新妇，必须先知道耶和华神创设婚姻的起源。每一个读圣经的人，都知道世界上第一对夫妇是亚当和夏娃了。我们念创世记第一章，便知道神造人以后，使他们管理海里的鱼，空中的鸟，地上的牲畜，和全地，并地上所爬的一切昆虫。我们的始祖亚当接受了这样重大的使命，这样紧要的工作，这样繁冗的事务以后，没有多少时候，神便看出他的需要了。神说：“那人独居不好，我要为他造一个配偶帮助他”(创二18)因此神便造了夏娃，作亚当的妻子，为要帮助他作那管理全地的大工作。不幸他们两个人失败了！他们因为悖逆神命，便被赶逐离开伊甸，失去了管理世界的大权，并且牵连他们的子孙，都因着他们遭遇了罪害，直到今日。但神是应当赞美的，因为他并没有弃绝他所造的人类，也没有忘记他们；乃是早已为他们预备了一位救主。他先成就了代人赎罪的大工，以后又要建立永存的国在世界上；为要使凡肯接受神的救恩的人，可以得回他们因亚当所失去的福祉，这一位救主就是神所立的基督。 在保罗的书信中，屡次说到全世界上有两个重要的人：一个人有了过犯，使全世界的人类因他遭遇死亡；一个人立了义行，使全世界的人类因他可以得生。(罗五12-21)他又在别的一封书信上说，因着一个人有了死亡，但因着另一个人有了复活。他随后又告诉我们说，那第一个人是亚当，第二个人是基督。(林前十五21-22)他又告诉我们说：“首先的人亚当，成了有灵的活人；末后的亚当，成了叫人活的灵。但属灵的不在先，属血气的乃在先，以后才有属灵的。头一个人是出于地，乃属土；第二个人是出于天。”(林前十五45-47)神造头一个人(亚当)，原是使他治理世界，作全地的王。不幸他因罪失去他的资格，并且使世界因他遭了败坏。所以神便预备第二个人(基督)，来建立一个新的世界，并且代替亚当治理世界，作全地的王。先知但以理论到这事有一段记载说：“我在夜间的异象中观看，见有一位象人子的，驾着天云而来，被领到亘古常在者面前。得了权柄、荣耀、国度，使各方各国各族的人都事奉他；他的权柄是永远的，不能废去，他的国必不败坏。”(但七13-14)在这里我们看明白一件事了：亚当在起初治理全地的时候，神尚且说：“人独居不好，我要为他造一个配偶帮助他”何况基督将来要作全地的君王，担负更大的使命，治理更多的事务，岂不是更需要一个配偶帮助他么？正是为这个缘故，神在他的儿子还未作王治理全地以前，先要为他摆设娶亲的筵席，(太廿二2；启十九7-8)使他得着神预先为他所召选所预备的新妇，作他的配偶，帮助他作那摆在前面伟大而且重要的工作。(太十九28；林前六2-3；启二26-27)我们既明白了这些意思，便可以看教会(属基督的小群)被称为基督的新妇，是极适宜无比的了。
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