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参看经文：约书亚记第七章一至末节。 这一章圣经是记载以色列民攻打艾城的事。他们在攻打艾城之前，已经先攻取了耶利哥城。艾城比较耶利哥小得很多，这城是怎样的小，我们从它里面居民的数目就可以知道。约书亚八章廿五节说，他们全城不过只有一万二千人。我们还没有研究这件事之前，让我们先看耶和华曾怎样应许约书亚。看约书亚一章一至九节。 “耶和华的仆人摩西死了以后，耶和华晓谕摩西的帮手嫩的儿子约书亚，说，我的仆人摩西死了。现在你要起来，和众百姓过这约但河，往我所赐给以色列人的地方去。凡你们脚掌所踏之地，我都照着我所应许摩西的话赐给你们了。从旷野，和这利巴嫩，直到伯拉大河，赫人的全地，又到大海日落之处，都要作你们的境界。你平生的日子，必无一人能在你面前站立得住。我怎样与摩西同在，也必照样与你同在。我必不撇下你，也不丢弃你。你当刚强壮胆、因为你必使这百姓承受那地为业，就是我向他们列祖起誓应许赐给他们的地。只要刚强，大大壮胆，谨守遵行我仆人摩西所吩咐你的一切律法，不可偏离左右，使你无论往那里去，都可以顺利。这律法书不可离开你的口。总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话。如此你的道路就可以亨通，凡事顺利。我岂没有吩咐你么，你当刚强壮胆。不要惧怕，也不要惊惶。因为你无论往那里去，耶和华你的神必与你同在。” 请我们注意这段经文耶和华应许约书亚说，他要把迦南全地赐给以色列人，在约书亚平生的日子，必无一人能在里面前站立得住！又说，他无论往那里去，耶和华他的神必与他同在！照这样的应许，约书亚应该是战无不胜了。但是在第七章的记载里面却发生一件奇事。请你们看约书亚七章二至五节： “当下约书亚从耶利哥打发人往伯特利东边靠近伯亚文的艾城去，吩咐他们说，你们上去；窥探那地。他们就上去窥探艾城。他们回到约书亚那里，对他说，众民不必都上去；只要二三千人上去，就能攻取艾城；不必劳累众民都去，因为那里的人少。于是民中约有三千人上那里去，竟在艾城人面前逃跑了。艾城的人击杀了他们三十六人；从城门前追赶他们。直到示巴琳，在下坡杀败他们；众民的心就消化如水。” 这里说他们去攻打艾城失败了。最大的耶利哥城，他们毫不费力的就得胜了，现在他们遇到一个很小的艾城，不特不能得胜，倒打了败仗，死了三十六个人。这是因为什么缘故？耶和华底应许落了空吗？神使他们在耶利哥得胜，在艾城就要失败吗？在当时以色列人不明白，长老不明白：约书亚自己也不明白。约书亚和长老们都俯伏在耶和华底面前，他们悲苦的情形，我们可以在七章六至九节里看见。 “约书亚便撕裂衣服。他和以色列的长老把灰撒在头上，在耶和华的约柜前，俯伏在地，直到晚上。约书亚说，哀哉，主耶和华阿，你为什么竟领这百姓过约但河将我们交在亚摩利人手中，使我们灭亡呢。我们不如住在约但河那边倒好。主阿，以色列人既在仇敌面前转背逃跑，我还有什么可说的呢。迦南人和这地一切的居民听见了，就必围困我们，将我们的名从地上除灭。那时你为你的大名要怎样行呢。” 约书亚和长老们要向耶和华查问失败的原因，因为约书亚、长老们和一切以色列人都不明白，我们也不明白，只有耶和华自己明白。他们失败的原因是为了什么？请我们再念十节至十五节！ “耶和华吩咐约书亚说，起来，你为何这样俯伏在地呢，以色列人犯了罪，违背了我所吩咐他们的约，取了当灭的物，又偷窃，又行诡诈，又把那当灭的放在他们的家具里。因此以色列人在仇敌面前站立不住。他们在仇敌面前转背逃跑，是因成了被咒诅的。你们若不把当灭的物，从你们中间除掉，我就不再与你们同在了。你起来，叫百姓自洁，对他们说，你们要自洁预备明天。因为耶和华以色列的神这样说，以色列阿，你们中间有当灭的物。你们若不除掉，在仇敌面前，必站立不住。到了早晨，你们要按着支派近前来。耶和华所取的支派。要按着宗族近前来，耶和华所取的宗族，要按着家室近前来，耶和华所取的家室，要按着人丁，一个一个的近前来。被取的人有当灭的物在他那里，他和他所有的，必被火焚烧。因他违背耶和华的约，又因他在以色列中，行了愚妄的事。” 在这里耶和华说明以色列人失败的原因了：因为在以色列人当中，有人违背了耶和华吩咐他们的约，取了当灭的物，又偷窃，又行诡诈，又把那当灭的放在他的家里。所以耶和华丢弃他们，把他们交在艾城人的手里。耶和华告诉耶书亚，叫他明早可以召以色列人前来，查出那当灭的东西，把当灭的东西，和偷窃的人一同焚烧。因为不把他除掉，他们以后不能再站立在他们的敌人面前。到了明天早晨，他们就照着耶和华的吩咐行了。他们怎样去查察？请我们继续念十六至二十一节： “于是约书亚清早起来使以色列人按着支派近前来，取出来的，是犹大支派，使犹大支派近前来，就取了谢拉的宗族，使谢拉的宗族，按着家室人丁，一个一个的近前来，取出来的，是撒底，使撒底的家室，按着人丁，一个一个的近前来，就取出犹大支派的谢拉的曾孙，撒底的孙子，迦米的儿子亚干。约书亚对亚干说，我儿，我劝你将荣耀归给耶和华以色列的神，在他面前认罪，将你所作的事告诉我，不要向我隐瞒。亚干回答约书亚说，我实在得罪了耶和华以色列的神，我所作的事如此如此，我在所夺的财物中，看见一件美好的示拿衣服，二百舍客勒银子，一条金子，重五十舍客勒，我就贪爱这些物件，便拿去了。现今藏在我帐棚内的地里，银子在衣服底下。” 查出了！以前没有人可以知道，约书亚不知道，长老们不知道，甚至偷窃的人的父亲也不知道，但耶和华已经清楚的知道了。那天早晨，耶和华指出亚干来。亚干知道不能够再隐藏了，就直认出他曾窃取了一件美好的示拿衣服，二百舍客勒银子，和一条重有五十舍客勒的金子。 在第六章里，耶和华怎样指示他们处置耶利哥城的物件？耶和华叫他们焚城，惟有金子银子和铜铁的器皿，都要放在耶和华殿底库中。衣服是应该被焚的，金子和银子是应该归给神的；但是亚干把它取了埋藏起来。他以为很聪明，因为他可以把物件藏在帐棚的地下，不使人看见；但是虽然如此，在人是看不见，可是耶和华却已经完全看见了。当亚干把赃物说出以后，约书亚怎样作了呢？请我们再念二十二至二十六节！ “约书亚就打发人跑到亚干的帐棚里。那件衣服果然的在他帐棚内，银子在底下，他们就从帐棚里取出来，拿到约书亚和以色列众人那里，放在耶和华面前。约书亚，和以色列众人，把谢拉的曾孙亚干，和那银子，那件衣服，那条金子，并亚干的儿女，牛，驴，羊，帐棚，以及他所有的，都带到亚割谷去。约书亚说，你为什么连累我们呢。今日耶和华必叫你受连累。于是以色列众人用石头打死他，将石头扔在其上。又用火焚烧他所有的。(他所有的原文作他们)众人在亚干身上堆成一大堆石头，直存到今日。于是耶和华转意，不发他的烈怒。因此那地方名叫亚割谷，直到今日。”(亚割就是连累的意思)。 他们果然把一切赃物拿来了，他们就把亚干和那些当灭的东西都带到亚割谷，把他用石头打死，将石头扔在上面，又用火焚烧他所有的。我们再读第八章，便可以知道他们后来怎样再作第二度的进攻艾城，只在一日之间便进占了艾城。 请我们大家想想！这段故事给今日的教会有什么教训？圣经里面写着神对于信他的人有不少应许；新约里的应许，神要赐给我们，也像神要把旧约的应许赐给以色列人一样。但是我们今日已经得着多少的应许呢？许多基督徒差不多不再相信圣经了。如果你问他为什么不相信？他就会回答你说：“圣经里的应许都是没效验的。”这是真的吗？神是永远可靠的，所不可靠的就是我们！人为什么不能够承受神所赐的恩惠呢？有许多热心的信徒，因为得不着神的应允，就愁苦的翻开圣经去问神说，为什么你应许使我们战胜撒但，今天倒叫我们失败呢？为什么你应许我们得平安，现在我们倒愁苦呢？不少热心的信徒要这样向神质问。但是神怎样去回答他们呢？他要对我们说，这不是我不愿意，是因为在你们当中还藏着当灭之物阿。今日教会为什么会失败？信徒的境况为什么如此可怜？作圣工的人为什么失却能力？因为在他们当中有了当灭之物！若不是这样，主早就在我们当中行大事了。主的言语是永不落空的，我们不要查问别的事，我们只要自问自己有了什么阻碍神的应许的东西！什么是阻碍的东西呢？就是埋藏的罪！最能够陷害一个信徒或是一个教会的阻碍物，不是那些明显的罪，却是那些埋藏的罪，比方亚干的罪是人人看见的，他底赃物也摆在人人可以看见的地方，那末他会怎样？他必不易叫人受害，因为人人都可以看了他的恶事了。但是他不放在别人的眼所能看见的地方，倒把它埋藏在帐棚内地下，以致以色列人都受了他的害。朋友！且看看你的帐棚下有什么当灭之物？教会的帐棚下有什么当灭之物？作圣工的人的帐棚下有什么当灭之物？在帐棚下看不见的当灭之物是什么？就是内心底罪，贪财拜玛门的罪，诡谲虚伪的罪，仇恨嫉妒的罪，淫乱不洁的罪，自高自大的罪，爱世界过于爱神的罪！诸位，这就是埋藏着的当灭之物，就是使我们每次在敌人面前失败的那些当灭之物。就是这些阻碍教会不能复兴，就是这些使作圣工的人遭遇失败。 现在让我们去察看自己藏有什么当灭之物！或者有人会说，耶和华太严厉了，一人盗窃，使全军失败！这不是神太严厉，正是神的慈爱：因为一个人犯了罪，若果耶和华不惩罚他，那末不久全营的士卒也都要去犯罪；神所以要把他杀掉，为要给以色列全族一个儆戒。传染病可以从一人传染到一家，由一家传染到一个城市；世界上最大的传染病就是罪恶，只要有些少存留着，不久便可以蔓延很远了！耶和华为要保存以色列全族，就要惩罚亚干！耶和华知道少少的罪种可以蔓延，就不许以色列人犯罪；若是他们有人犯了罪，耶和华就要把他们交在敌人手里。 人想知道自己的罪是不易的，人想知道自己隐藏的罪是更不易的。圣经说：“人心比万物都诡诈，谁能识透呢？”不止别人的心不能看透，就是自己的心也不能看透；只有神能清楚看透我们。你只要愿意求神指示，他必定使你认识自己的罪。耶和华已经指示了约书亚，他也能照样指示你。 朋友！你愿意知道自己的罪污吗？来到神的面前，像大卫一般祷告！请你们看诗篇一百三十九篇二十三至二十四节，他所发的祷告。 这真是根本的祷告，大卫说：“神阿！求你鉴察我，知道我的心思；试炼我，知道我的意念。看在我里面有什么恶行没有，引导我走永生的道路！”如果我们真能常常这样诚恳的祷告，神必定垂听我们，指示我们。以后还有一件要紧的事，就是把那隐藏的当灭之物带到亚割谷去完全焚烧。不是只把它从帐棚下取到抽屉里去，是要把它焚烧；神不是要我们把我们的罪恶从这里搬到别处去，他要我们把我们的罪恶焚烧！ 弟兄姊妹们！你愿意把当灭之物焚毁了吗？否则神要把你舍弃。除了罪以外再没有什么可以使我们失败；更甚的就是我们内心的罪，因为它可以使教会退步，可以使人失了平安。我知道这样讲，有许多人是不爱听的，但我不怕，我一定要这样讲！我请问你有病的时候吃什么？吃糖吗？还是吃药？糖虽然是甜的，但是吃了你底病依然存在；药虽然是苦的，人所不爱吃的，但是吃了对于你的病却有很大的帮助。我不敢欺骗神，也不敢骗人；我不能把糖给有病的人吃，我一定要把药给有病的人吃！听来虽然不好听，但是它有很大的帮助。你们有没有察看自己心里的当灭之物？你愿意察看吗？神要指示你，叫你把一切的罪带上亚割谷去焚烧。你从那一天把它焚烧神就要从那一天赐福给你。一个基督徒能够这样行，他的生活必有大大的改变；作圣工的能够这样行，他的工作必有很好的效果；一个教会能够这样行，那个教会必有空前的大奋兴！以色列人把亚干除掉以后他们就得胜了艾城。神现在要带领我们出战了，在未战以前最重要的事，就是各人都要把当灭之物除掉！你愿仍然像以前一样失败吗？你愿教会仍然像以前那样不冷不热吗？你愿你的工作仍然像以前一样不兴旺吗？你若是不愿意，就当求神指示你隐藏的当灭之物，求他赐力量给你，把当灭之物尽都带到亚割谷去焚烧；那末以色列人后来怎样得胜，我们也必照样得胜。愿神使我们在失败后再能兴起，得着胜利！
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