二十四留在本乡工作
（1928－1929）
一九二八年夏，尚节正渴慕一个退修会的机会，因为他相信传道人不可缺少退修的工夫。主果然为他开路，引导他到江西九江的牯岭参加夏令会。他与会的目的既在领受，所以除了做过一次见证述说自己蒙召的经过外，绝不说一字半句。夏令会毕回兴化，他看见圣灵不断的在工作，他的小弟弟也大发热心，组织了一个"基督童子军"。率领他们到乡间演剧场上，与魔鬼摆出对抗的阵势。上帝帮助他们，使很多人情愿不看在演的戏，而去听小孩们用国乐丝竹所奏唱的赞美诗，和牙牙学语般的见证。他们所唱的诗，是尚节在山上查经班中临时口占的短歌。因为用的是中国调子，诗句是简明的经文，所以不久这些歌都在乡间普遍流行：牛背上的牧童，桑陌上的村姑，都能高唱赞美诗以感谢主了。
是年秋末，他和一位西教士及另一弟兄，组织一个三人团做环游布道的工作。他们随走随传，每处虽只停留二三天，但因主与他们同行，处处受人欢迎，且都看见奋兴的佳景。可惜这些地方的教会因为缺乏人才，以致奋兴的现象不能维持很久。
因此，在这个环游布道中。尚节得了一个如下的结论：希望国内各神学院，各圣经学校，不要只制造许多倚靠文凭到教会混饭吃的毕业生，而要把他们造就成一个个属灵的人。他认为最好不要依学业成绩颁给文凭，因为如此则与普通学校有何分别？而要把文凭或学位颁给真有基督生命的学生。他深信中国教会之不景气，不是缺少神学生出来传道。而是缺少有生命的属灵人出来作圣工。
"传道人必须充满圣灵"，"传道不在乎人间的学问，智识，才干，只在乎有否新生命"，"有生命的传道者，其成绩真有草木禾秸与金银宝石之别"――这话是他经过了屏山，华亭，江口，渔湖溪，阴井，径里，饼店，黄石，宁海桥，下坑，郑庄等处实地试验得来的箴言。只有这样才可使各地教会，在被奋兴使者挑起了圣灵之火以后，仍能继续不断地炽烈的燃烧。
一九二九年一月，尚节应闽南各教会请求，搭船到漳州领会，每天聚会的人数总在七八百以上，以后到厦门，泉州，看见主行了许多奇事，把悔改得救的人天天增加，使他天天有说不尽的快乐从上而来。他这时以为离开耶路撒冷（本乡），发展到撒玛利亚境内（本省），而后周游全国乃至全球的机会，就近在眼前了。但是主仍要他回兴化去，等候他的旨意。
回到兴化，他创办了一所小小的神学校，学生只有青年五人，一方面游行布道，一方面研究圣经。这学校首先到南日岛工作。那里他们遇见三位教员，都是热心爱主的姊妹。她们在高中毕业以后，为主的爱所激励，离开了她们的家乡，牺牲了世界给她们的地位和一切虚浮的荣华，到十乡气的南日岛来，过简单而刻苦的生活。她们工作的精神，和工作所结的善果，使尚节得到如下的四点教训：一是信心，二是牺牲自己为耶稣，三是有爱心为救人灵魂，四是有忍受一切苦难的心。
她们在南日岛播了嘉种，成熟了，主便借着游行神学校来收获。许多人把偶象毁坏，抛掷，或劈作柴烧。
第二处到同凤迹，那是尚出生的地方。他们到时，农夫农妇都忙着在田中插秧，尚节便和他的学生赤脚下到水田里，和他们个别谈话，这样，使他们一到晚上便欢欢喜喜的到礼拜堂听道。
第三处到龙华。开始几天，到会听道的寥寥无几，但是圣灵一动工，把神迹奇事赐下来作号召，又有人在梦中听见天使的指责，大众便争先恐后的到会，致会场拥挤，后到的几乎无插足的余地。
第四处是霞亭，那里工作特别困难，祷告之后，才找出病根。原来那里的教会有丰富的基金，除教会一切开支外，还有许多钱好象胙肉一样分给教友。这样，老教友都没感到有倚赖上帝的必要，新教友都为了分胙肉而来，而且常常因为分得不匀而起纷争。经过游行神学校工作以后，这些顽梗的心给圣灵的宝剑刺透了，才知道发出悔罪的呼声来。
霞亭以后，他们在枫亭布道十天，然后来到黄石。时值溽暑，瘟疫游行，到会的人因而少之又少。他们于是在路上拉人听道。路上行人虽少，最多的是那些抬棺材回来的人，听道以后，感悟人生是短短的一刹那，于是基督的救法，永生之道，使他们都乐意接受。
上述各地的教会，十之八九都不注重心灵的奋兴，而只舍本逐末，去做什么识字运动，平民教育这一类的表面工作，还要经常有成绩报告书寄到总会。他们对游行神学校的工作不但不帮反加以消极的阻挠。这当然可使尚节灰心丧志的。但主仍然鼓励他们前进，于是他们到薄头，观后，魏厝，西园等地布道。
他们经过漠布，那是一片渺茫的沙地，地广人稀，随处可见兵祸匪乱的痕迹。也正因为人民经过战乱，创痛犹新，所以比别处的人更容易接受基督。顺昌也是如此：那里的教堂被军队占住了半年，尚等到时，军队开行还没有几天呢！
从顺昌经洋口到延平。在延平开会时，男女学生和神学生都踊跃前来听道，上帝大得荧光赞美之声由许多真心悔罪的青年口中流出。可是，同时撒但也大做其工，风声传到当地党部，他们便派人假装听道，进教堂想乘机捣乱。尚节虽明知其用意凶险，却惟主是依，仍是一日两次登台，高声宣告基督救人的福音。有一女子是在教会学校读书的，悔改后便告假回家，用很多钱，把全家用轿抬来听道。可是家多数不会听道。听时总爱睡觉的多。母亲眼睛不好，耳朵又不能听声音。不久他爸爸听道觉得有味了。最后父母均得救了。后来她对人说："宋博士是为我全家而来的。"
本来尚决定在那里领会十天，但忽得了重病，医生力劝他缩短会期，回家去休息。他就在早晨五时，东方未明之前，乘小轮船离开了延平。正在那天上午，党部派人声势汹汹到他宿舍缉拿他时，他已沓如黄鹤。他们所能做到的，只是到处贴"打倒宋尚节"的标语而已。
在延平受的打击以后，尚节得了一个大教训：不可走在上帝前面。他这才知道，如果强出头去干一些事，必会受到主的鞭笞。他被驱策回来，不敢不低着头，顺服地在故乡工作。
在延平时，尚节曾上祷告山参观。据说，延平有位许牧师，每天上山为他的会众流泪祷告，三十余年没有间断，教会因此大大兴旺。那山本有一块削立的大石，不便跪祷，后来有一日地震，大石倒了下来，变成平坦，恰好做祷告平台。许牧师去世后，有些人某天上山，看见许多天使站在石上吟诗跳舞，想起许牧师当日常在这山上祷告，就把这山改名为祷告山，叫那块石为祷告石。尚节到了这山，见了这石，就对兄弟姊妹说："良牧为羊舍命，但愿每个仆人，都充满主的爱，去牧养群养。" |