十三 下乡布道见异象
（1922）
虽然贫病交迫，尚节并没有因此而稍减对学问上的努力。岁月催人，一年容易，第二年的学年考试，又是他名列前茅。一个每天要花一半以上的时间来做苦工的学生，能够得到这样优异的成绩，在别人看来，是可惊可异的。但是在尚节自己看来，这又是"上帝格外的恩惠"。
除了勤读苦做之外，在休假日尚节又常组织福音队，邀同学同道参加，到乡下去传布天国福音。美国乡村的老百姓，尚节看来，是忠厚，朴实，敬虔的。他们都喜欢听他的讲道，悔改的人数逐次增加，报纸也竭力鼓吹，使过去在兴化县报纸上活跃的宋尚节，现在又在美国英文报纸上崭然露头角了。
福音队到处受人欢迎，各乡的信徒都盛意招待他们，供给他们的需求也十分周到。他们谈吐风雅，语出肺腑，待人接物又全出至诚，使尚节深感人间的温暖。
有一个家庭，特别给他深刻的印象。一对爱主的夫妇，组织了一个以耶稣居首位的家庭。她是一位彬彬有礼春风满面的妇人，因为言行芬芳，尚节称她为"空谷幽兰"。他是一位忠诚的基督徒，只要和他交谈一次，便可知道他远超出一般没有生命而徒负盛名的牧师。他们中间有一位宁馨儿，活泼美丽，固不用说；特别引尚节注目的是，每晚临睡前在小床前边跑着祷告的神态。
一个愉快的秋高气爽的感恩节，司密慈邑（Smithville）邀福音队去布道，那晚就在一个信主的家庭住宿。尚节在那晚"似梦非梦的看见一个神妙而奇绝的异象"。他深信这是主有意显示给他的，将来必逐渐在他生命中实现。
在异象中，尚节游兴化东岩山巅。那是他最熟悉的地方，从前差不多没有一日不上那山巅祷告的。他在山巅了望时，忽然听见一片凄怆的呼救声，间着山下潺潺溪声，使他张眼四望，才发现有人在山脚下溺水呼救。
一发觉有人溺水，尚节奋不顾身，连冲带跌地下山救人。脚下奇石崛起，四周荆棘丛生，但他仍奋勇奔赴；好容易从崎岖的石路上，荆棘的包围中，走到山下，已是浑身鲜血斑斑了。
小溪水逐渐高涨，溪面愈涨愈宽，后来变成一片汪洋大海，海里沉溺着各种民族，发出凄凉悲惨的呼救声。在水平线上的尚节，俯瞰海岸相去甚高，海潮还不断在汹涌澎湃，要想救海中人，诚非易事。那喊声愈喊愈高，愈不忍卒听。焦急中尚节迸出一句祷告，说："上帝呀！我愿奉你的使命，得你的臂助，去救起那在波浪中挣扎着千万人！"
祷告后一刹那，尚节环顾自己却变了个小孩子，同时又发现是个罪犯全身被金索银链缚着。他仍想走向前去，却不但寸步难移，而且觉着有人把他向后牵动，使他一步步退后。尚节于是颓然丧志。
忽然，从天边远远飞来一只苍鹰，却是一个长方形的十字架，颜色是血一样鲜红。十字架上写着八个大字："仰望十架，往前奔跑。"
一霎间，十字架翩然飞过他的头顶，幽雅的声音，好象武士在高歌胜利之曲。那时他的锁链也一砍而断，哗啦啦地落在地上。
恢复了自由，尚节再向前勇往直趋，想找一个善法去拯救海中的可怜人，一不留神，扑通一声自己已跌在万丈巨涛的中央。尚节倒也并不心惊胆战，因为他甘愿与众人一同溺毙，只在命在顷刻之际，呼求上帝接收灵魂。
呼求之后，尚节觉得好象脚跟着地，挺身站起，踏在刚才所说那如鹰飞来的十字架上，泊在大海中心，好象一块磁石，能引一般荡漾在水里的人们。凡漂泊到十字架旁边的人，没有一个不被吸引上十字架去的；被吸引的人，其铁锁链没有一个不断开的。那十架横在海上，慢慢的扩大，被吸引的人也渐渐增多，直多到数算不清。
十字架扩充到全海面，终于不再见海水，只见一片姹紫嫣红，使尚节欢笑腾跃。忽然号筒声吹响，十字架面积所在地顿时变为四时皆春的乐园，每个人都尽情欢愉歌唱。
在节奏和谐的乐声中，好多人过来和尚节握手，仔细一看，原来都是他的骨肉同胞，或亲戚朋友。他快乐得手舞足蹈地跳将起来。这一跳，险些把和他同床共寝的同学司密慈（Smith
）一脚踢出床外。
次日，尚节把昨晚所见的异象在讲道时讲出，很多人听了受感动。他于是相信这是上帝给他的异象，作他终身证道的好资料。他说："我无论在美国，每讲此异象，没有不使人大受感动的……这异象常在我脑际盘旋，我将永久述说这外富有灵性价值的画片。" |