过去几篇我们都在讨论计算年代的办法：从「地球有多老？」及「恐龙是否真正是一亿年前的生物？」两文中，我们已经讨论两种进化论学者的计算法，「辐射线半衰期」之所谓「绝对计算法」是何等的不绝对。另外，「标准化石」的计算法，是多么的不标准。原来是个自圆其说的「圆形理论」。所以到如今，用科学方法推算在历史记载以外的年代，严格来说，还是「不知道」。
碳十四计算
但是科学推算年代的方法还有第三个：「碳十四」的计算法。基本上这也是「辐射线半衰期」的计算法。因为「碳十四」乃是正常碳十二的同位数。计算办法简单来说是这样：
1. 太空不断有宇宙光(Cosmic Rays)打进地球大气层(Atomsphere)产生了高速的中子(Neutrons)。这些中子踫到大气层的氮气(Nitrogen)就产生了「碳十四」(C14)了。
2. 像普通碳(碳十二，C12)这些「碳十四」也能与氧气(Oxygen)结合成为二氧化碳(碳气CO2)。植物「光化作用」(Photosynthesis)时吸收了这些辐射性的碳气，就保持了一个平衡。科学家假定这植物里「碳十四」的比率(Percentage)是和大气层里面的一样的。这数目字目前是一比1，000，000，000，000一共有十二个零！意即在每1，000，000，000，000个「碳十二」中有一个「碳十四」。
3. 动物吃植物，所以这些「碳十四」也加进去了动物的身体里。虽然无论在植物或者动物的身体里的「碳十四」会不断地衰退而变回氮气，但是生物活的时候还不断从大气层吸收了新的「碳十四」，所以科学家假定，生物活的时候，它身体里的「碳十四」之比率是与大气层里「碳十四」的比率相同。
4. 生物死了之后自然就不再呼吸也不可吸收养料了。所以尸体里面原有的「碳十四」在慢慢衰退时，就没有新的「碳十四」来取代。这样尸体里面的「碳十四」与「碳十二」之比率就会渐渐相距越多。科学家认为尸骨里面的这个比率可以告诉我们这生物死了多久。目前「碳十四」的半衰期约有5500年，意即在约5500年一个尸体里面的「碳十四」有一半会衰退成氮气。
假设的分析
这个计算法表面看起来比「铀铅」之类的计算法(见上章)较准确，但是它也有些假设我们需要讨论一下，看看合不合理：
1. 它假设了大气层里面「碳十四」的比率在生物还活的时候是与现在的比率一样，其实这比率和地球大气层的环境有直接的关系。如果生物活时大气层比较有保护，这样「碳十四」的比率就会比较低了；生物之尸骨的年代就会比真正年龄显得长久了。圣经告诉我们在洪水以前(约四千多年前)地球的气候环境和现在有相当不同(以后我们再仔细讨论)。
2. 它假设了生物活时的「碳十四」含量和当时大气层一样，事实上有些生物是排斥「同位素」(Isotope Effect)的，所以有人拿活的蚌，以「碳十四」计算法，被断定它已死了三千年！
3. 因为「碳十四」的半衰期只有五千五百年，超过三万年的计算就不可靠了，因为所余的「碳十四」太少了，用「碳十四」来算出一块煤炭有几亿年是不可能的。
4. 用「碳十四」计算要求该样本有碳，用来计算一般的化石就不可能了，因为顾名思义，化石是该尸骨中之有机体(即含有碳的成份)都已经被石英换掉，再没有含碳。换言之，恐龙的化石无可能用「碳十四」鉴定出一亿年来。
所以「碳十四」的鉴定法虽然在系统上比较封闭，但是却无法给我们算出如进化论所要求的漫长年代，而且就算在三万年之内的日期，它的准确性也受古代环境与现代环境之差异影响。
圣经的解释
圣经提供给我们的却是：
1. 生物既然同时被造，自然也同时生存(虽然在这几千年来，有不少已经绝种了)。所以人类的脚印若与恐龙的脚印共存在石层里，是不足为怪的。
2. 圣经告诉我们古代(约四千年前)曾发生过全球性的洪水。洪水以前的环境和现代大不相同，不论地理、气候和大气层的保护，古时都比现时的理想。大气层中的「碳十四」可能比现在少多了。
3. 上述洪水是个全球的剧烈变动，对地层留下了深刻的痕迹，化石可能多数是在洪水之时埋下的。
这些题目我们都可以有更多的讨论。例如为什么恐龙长得那么大？恐龙是否真正完全绝种？下回我们还得先讲讲我们人类是如何来的，我们中国人的老祖宗是否真的是「北京猿人」？
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