保罗田立克被人称为「神学家的神学家」，存在论者的代表，其神学是廿世纪「混合」的大杰作，生于1886年8月20日。
田立克平生著述源源不绝，且曾先后获得十五个博士学位。他的著作：
根基的动摇(The Shaking of the Foundations)、新造存在(The New Being)、生之勇气(The Courage to Be)、爱、权力、正义(Love，Power，Justice)等不下数十册，讨论时间、历史、永恒、焦惧、空虚、勇气、信仰等现代人切身的问题，他认为最大的勇气是「生之勇气」(the courage tobe)。
田立克说：「讲论『存在』就等于讲论『上帝』」他以「上帝」通用的其他词语有「存在本身」(being Itself)、「存在的权能」(the power of being )和「存在的根基」(the ground of being)，他也认为：「一切有限的存在均是『存在本身』的一部分，否则就不可能存在，就被「虚无」(non－being)所吞没了。
田立克谈到「人」与「罪」时，他便三句不离「存在」(being)，和「与存在脱了节」(estrangement from being)等语，并说：「作为基督的耶稣就是『新存在』的传递者」(Jesus as the Christ is the bearer of the new being)。
田氏又解释说：「受苦、受死乃是存在中脱节的力量(the forces of estrangement)与战胜万有者之间有无可逃避的冲突。而「成圣」就是「新存在」(new being)的权能将人与社会不断更新之意。」
名剧作家莎翁(Shakespeare)笔下的王子哈姆雷特(Hamlet)，当他面临一件生死攸关的抉择时，自言自语地说：「存在或不存在，这是问题(To be or not to be，that is a question)。」存在或不存在，生或死是困扰哈姆雷特的问题，死的意义是建立在活的意义上，有活的意义，才有死的意义；或者说，活得有意义，死得才有意义。空空洞洞地活，就只有空空洞洞地死。
祁克果(Soren Kierkegaard)在他的人生哲学中第三部论到「致死的疾病」(The sickness unto death)，生或死，是关乎上帝主权的严肃问题；并强调以信仰的跳跃来面对恐惧、失望和忧虑。
〖 一、绝望乃是致死之病 〗
绝望就是一种病至于死的状态，是人与自我应有关系上的失调，绝望的痛苦正是在于它叫人求生不能，求死不得，因此说绝望是致死之病。
一个灰心丧志的人，即是濒临死亡，绝望中人的心灵深处，总是惧怕一些不可想像的事，是一种灵性的病，有说不出的恐惧，即使在幸福的隐密深处，仍藏着忧戚恐惧，藏着灰心失望的根源。
人生的空虚，使人在恐惧和忧虑时会产生绝望，绝望好像在显微镜下放大自我，认清自己的面目，对自己不满而感到失望，人也会因为由于对自我认识或估计不够正确而失望，或因远离创造他的上帝而绝望。
祁氏从恐惧论人生的三个要点，必须加以跳跃：
A．享受的人生：自己享受、声色娱乐、财富、权位、名誉、个人成功。
B．伦理的人生：注重人与人之间的关系，能以对他人的付出使人我关系成长，此种人生肯定上帝的存在。
C.宗教的人生：超越恐惧，在痛苦中找到上帝，并且发现在每一件事物的后面有一位超越的支持者。
祁克果相信一个人要成为真基督徒，必须经历「信仰的跳跃」，把整个生命作彻底地奉献。
1．绝望有哪些形态：
自我乃由无限与有限两者构成。
A．从有限与无限的关系看绝望：
自我形成的过程，乃是无限地脱离自我而向着无限，同时又无限地回到自我而向着有限。反之，若自我不能成为自我，自我即陷于绝望之中。不成为自我即是绝望。
①由「无限」而生的绝望是由于缺乏「有限」。这是指将一个人引须到无限之境，使他自我，并阻止他回到自我。②由「有限」而生的绝望是由于缺乏「无限」。一个缺乏「无限」的人是心意极端狭隘而精神卑鄙的。从灵性的意义来说，他已把自我阄割掉了。
B．从可能与必然看绝望：
①由可能性而生的绝望是由于缺乏了必然性：一个人大有离弃正轨的可能；也是由于妄想所渴慕，由于忧郁狂；一方面热切盼望，一方面又极端恐惧。
②由必然性而生的绝望是由于缺乏可能性：一旦人到了一个没有可能性的关头，就绝望了，一缺少了可能性，他立刻陷于绝望中。
最肯定的一件事是，在上帝凡事都能。但这肯定仍缺少了人意志上的决定，必须等到山穷水尽，到了再没有其他可能存在的时候，人才能决定去肯定这个真理。
「可能」在祁氏乃是惟一得救的能力，惟一的救药；因为没有可能，人就无法呼吸。有时人的想像力可以替人得到可能性，但最后还必须凭信心相信：在上帝凡事都能。「可能」永恒是抗拒绝望之药。
田立克说在德文中(Verzweiflung)这个字将绝望与怀疑(Zweifel)连结在一起。绝望是一种无可避免的冲突状态。绝望的痛苦是由于不能恢复而产生的苦闷。
人类是否可以自杀？这个问题所包涵的重要意义有：
①在生命中，一般都有自杀的倾向，那也就是渴慕一种没有冲突的安息。
②在各种忍无可忍，无法克制，没有意义的痛苦中，总会有藉着结束自我生命以逃避这种痛苦的企求。
③绝望的境遇是一种最显著的境遇，是使人想结束自我生命极大的引诱。
④在无意识中「求生意志」受到抑制，对威胁不加抵抗的方式。
⑤整个文化都在传讲对自我意志的否定，一切有限的生命都是空寂的条件，期待可能进人终极的合一。
因为当人和上帝隔绝之后，就成了一个漫无目的的人(Protean Man)，不知何去何从而失落了。「存在的真空是廿世纪普遍的现象。」因为人已和他的生命之源——上帝隔绝了。
所以人存在着，却孤苦伶仃。人是孤独的，因为他离开了他的存在。他就像一个小星在漫无天际的太空中，盲目飞行，所经历的，不过是孤寂，空虚与无意义。他失落了，因为他隔绝了自己，隔绝了他人，隔绝了自然环境，也隔绝了上帝。
2．绝望是罪：
罪是人性软弱的放大，或是违抗行为的加强；罪是人类绝望的充分展开。
人在上帝之前不愿做他自而产生绝望，或是人在上帝之前要做他自己而陷于绝望；这都是罪。
尼布尔(Reinhold Niebuhr)说罪是：否认自己是被创造的身份，又做了「错事」，在自我的正中心弯曲了。论到罪的形态：A.人之声色之乐。B．骄傲之罪；并且骄傲之罪显出三种方式：①权力骄傲，②知识骄傲，③道德的骄傲。
〖 二、生之勇气（The Courage to Be） 〗
田立克在「生之勇气」书中分析西方哲学上「勇气」的意义，再论到「忧虑」(Anxiety)，及如何克服忧虑焦虑。
他认为「忧虑」远比「恐惧」(Fear)严重，因为恐惧有它的对象；如怕失业、怕失恋、怕患病、怕鬼，这些都可以克服，忧虑却是没有对象的，因此，无法「客体化」而难以对付，以致失去「生之勇气」。
忧虑可分三大类型：
A.命运与死亡的忧虑：死亡是人面临本体的［无］的境界。
B．［空虚」(Emptiness)与无意义的忧虑：人根本不知道为何生存在这世界上，并且由于虚无的威胁，缺乏生之意志，对现实环境不满，对过去所依赖的事物失去信念，漫无目标地追求，以致对万事万物心灰意冷。无意义的忧虑乃是失落了一种终极的关怀(Ultimate Concern)。
C．罪恶感与受谴定罪的忧虑：人时常质问自己，审判自己；这位审判者是有良知的自我。良心的谴责，比法庭的处罚更加严厉，使人陷入对自我道德完整绝望的境地。
在这三种忧虑，若有其中之一，就会逼使人的精神生活崩溃，造成精神生活的致命伤。
对付这致命威力的唯一方法是「生之勇气」，是绝对的信仰勇气，是根源于一切「实有之根基」(Gruond of Being)——上帝之上的上帝(The God above God)。
1．实存与勇气(Being and Courage)．
「生之勇气」是一种伦理上的行动，由此排除一切违害自我肯定的因素，而肯定他自身的实存(being)。
「勇气」是对个人对自身的本质，自身内在目标的肯定。勇敢的人必能将自己「高尚的理想及德性的目标」付诸实际行动。
勇气是一种心智的力量，能克服达到至善前的一切威胁。根据多玛斯的看法；完美的勇气是一种圣灵的恩赐，我们心智的自然力量，藉着圣灵，得以升华到一种超自然的完美。勇气提供安慰、耐心与经验，因此它与信仰和盼望是不可分开的。
A．斯多亚学派的勇气与智慧：
斯多亚式的勇气，是将个人的小我核心投于实存之道(logos of being)，将自身参与于理性的神圣力量。
勇气与喜悦(joy)的配合，最能显示出勇气的本质，而喜悦是个人对自身「真存有」(true being)的表现。而生之勇气就是排除命运与死亡而肯定自身的勇气。
B．斯宾挪莎的勇气与自我肯定：
在这个哲学体系里，详尽说明勇气本体的意义。生之勇气是自我肯定的表现，是肯定个人本质的实存，透过理性，灵魂的力量的媒介，方可获得；就是个人参与于神圣的自我肯定中。
C．尼采的勇气与生命：
勇气乃是不顾生命的暧味性而肯定自身生命的生命力。在他「权力意志」(The Will to Power)一书，因对生命的否定，生命成为一种懦弱的表现；尼采以此为基础，建立一套勇气哲学和勇气的预言。
论到德性，乃是最亲爱的自我。圆环之渴望(Ring’sthirst)在人里头，为了要再达到圆环，每一个圆环都在努力而自转。
尼采访：「需要有鹰鸟的勇气，明知危难当前，但仍高步迈进，人明知断崖在前，但仍健步如飞，以鹰眼冷视断崖，以鹰爪紧抓断崖，要勇气十足。」
2．绝望的意义(the meaning of despair)：
绝望是一种终极(ultimate)或生死边缘的情境(bounda-ry-line situation)任何人都无法超过它。自杀可以解除命运与死亡的忧虑，是极道理性的说法，因为即使自杀也无法解除个人的空虚与无意义(emptiness and meaning lessness)，所以自杀无济于事。
3．忧虑的时代性(periods of anxiety)：
从西方文化史上，忧虑展现三种型态：
A.古代文化末期：本体上的忧虑居于首位(ontic anxie-ty)：
古代时期以命运与死亡的忧虑最为显著，它与斯多亚工的勇气的关系；因诸帝国势力的互相冲突，部将间的纷争，其所受的政治权力与自然环境的压力无法控制，而产生一种强烈的忧虑感，来对会命运与死亡威胁的勇气的强烈的追求。
B.中世纪末期：道德上的忧虑居于首位(moral anxie-ty):
被称为「忧虑的年代」乃罪债与定罪恶忧虑，「上帝的忿怒」为象征，而以地狱及炼狱的想像加强之；所以修练苦行，热烈追求赦罪符，加增捐献及祈祷。
然而国家绝望主义的兴起，逼使城市及乡村的居民，沦为「受治者」，唯一的责任是工作与服从，绝无反抗绝对统治者的仲裁之权利。经济的恐慌，农民受剥削，社会的独立趋势与集权主义的勃兴，而罪债的忧虑乃成为时代的主特征。
C.近你末期：精神上的忧虑居于首位。空虚常具有双重面孔，各代表着一种恶梦；一种是狭隘性的忧虑，堕入陷阱的恐惧。另一种是开阔的忧虑，陷入于无限的空间，是空虚、黑暗、「没有出口」，茫不可知的特征。
4.勇气与个体化(Courage and lndividualizatio)
在启蒙时代了解「整全主体的生之勇气」是以个人的自我肯定去包容参与普遍的，理性的，自我肯定的一种勇气；就是追随理性，蔑视非理性权威的勇气。
启蒙时代的生这勇气并不是一种退隐的生之勇气(are-signed courage to be)是一种具有战争性的英猛之勇气。它藉着勇毅的行动，征服无意义的威胁。
在启蒙运动气氛下，整全主义的生这勇气，认定自身为沟通低层理性与高层理性桥梁的勇气。在某些方面，个人主义勇气的一切形式，都成为廿世纪激进主义的先驱。
5．今日的存在主义与绝望的勇气：
现代的存在主义，不只是理性的个人主义，浪漫的个人主义或自然的个人主义；它的特征是亲自体验到人类整体意义的崩溃。
廿世纪的人已丧失了一个有意义的世界，也丧失了一个生活于有个人的自我，足够的人性去体验到自身的「非人性化」(dehumanization)的绝望，未找出一条出路(exit)，挽救他的人性，而反报以绝望的勇气，是敢面对绝望的勇气。
现代的戏剧，特别是美国的戏剧，都充满着无意义与绝望的景象：含有撕杀(killing)，诙谐(joking)，接吻(kissing)，最后所带来的是绝望(no hoping)。
当代存在主义哲学为现代艺术文学中所表现的是绝望的勇气，以虚无(non-being)，有限性(finitude)，忧虑(an-xiety)，关切(care)，必定将死(having to die)，罪债(guilt)，良心(conscience)，自我(self)，以及参与(par-ticipation)等概念描述绝望的勇气。
6．存有，空无与忧虑(being，non being and anxiety)：
勇气是「不顾(in-spite-of)一切」地自我肯定，不顾一一切阻碍它完成自我肯定因素，而肯定自身。勇气通常被解释为，克服恐惧的心灵力最(as the power of the mind to overcome fear)。
忧虑乃是存有觉察到它本身有虚无(non-being )的可能性状态，是虚无的存在觉醒，也是人类「有限性」(finitude)的自觉。
所以勇气可以对抗一切恐惧忧虑的对象。恐惧与忧虑虽是不同(fear and anxiety)，却是不可分离。恐惧的毒钩是忧虑，而忧虑却挣扎要变为恐惧。
死亡的恐惧决定各种恐惧的忧虑因素，纯粹的忧虑一定是对绝对虚无的忧虑，而忧虑的主体建造恐惧的对象，因此恐惧才可为勇气所击破。
因为人把忧虑转变成有对象的恐惧，人类的心灵正如卡尔文所说，是一种偶像与恐惧的永久制造厂，首先是为了逃避上帝，其次逃避忧虑，两者互有关系存在。
〖 三、新存有（A New Being） 〗
Colin Gunton在他「转化与存在」(becoming and being)一书中提述，上帝的存有是一转化的事件(event)，是根基于神圣转化实体的了解。关于新存有，田立克强调在于耶稣基督整全特质存有的表达，并且在其神观显示其能力。
要研究日立克的神学思想，兹介绍三大思想之一的新存有(new being)。
人生存在的意义，人类在有限中生存，却日夕受苦死亡的威胁；这种威胁使人活在忧虑之中。人的忧虑说明两种矛盾现象；第一，有限的人无法挣脱他的有限。第二，有限的人知道与无限的上帝隔绝。人本来是「存在的」，但因为罪恶和忧虑，使人与他的「存在之根源」隔绝了。于是产生「非存有」的可怕。
田立克以哥林多后书五章17节：「若有人在基督里，他就是新造的人；旧事已过，都变成新的了。」及加拉太书六章15节：「受割礼不受割礼，都无关紧要，要紧的就是作新造的人。」这两段经文发展了他的神学思想。
保罗所谓「新造的人」的原意，在田立克的哲学神学思想意谓「新存有」(the new being)。并且解释新存有的三个重要意义：
A．新存有是一种和好(reconciliation)。
B．新存有是一种联合(runion)。
C．新存有是一种复活(resurrection)。
1．上帝是活的存有：
Gunton说：「上帝的转化表达上帝的存在，并且是最高的存有，存有于三位格，道成肉身。」巴特亦叙述：上帝的存有是三位一体神的启示，圣父、圣子、圣神，转化的存有。
上帝的存有就是「存有之自体」，一存有者之存在，「至高存在者」，是一切事物里的存有力，是超凌一切事物，亦即存有之无限威力。上帝是存有之力，他超越了一切存有者以及存有者之总体——世界。上帝是存有的根基，是存有之结构的根基；他不属于此结构，是结构基于上帝。因此，上帝是「存有」，上帝是活的上帝(God as being and God as living)
2.在基督里的新存有与新纪元：
在新存有中，基督是律法的总结，再也没有诫命与审判的新纪元。
「作基督的耶稣」之存有：
A．表现他所说的话语，是灵性生命的承负者。
B．表现耶稣的作为，学像基督，取得「基督的样式，一切显明于『新存有』之中」。
C．表现于基督的受苦，他的惨死，十字架的献祭，新存有恩典的内涵。
「新存有」虽然显现在一个具有人格的生命中，但是它在
「新存在」的社会中仍具有空闲的阔度，并且在「新存有」的历史中具有时间的层面。
3．新存有的拯救能力：
拯救一辞的原始意义是「得医治」(salvus)，将拯救注释为「医治」可能是适当的。「新存有」的概念就是对拯救对旧存有的矫正和对「新存有」的转移，它包括对一己的存在之终极意义的成全。
在基督耶稣里的「新存有」而表现的医治，其特殊性质是除他以外别无拯救能力，他乃是一切医治和拯救过程的终极准则；又因为其存有系「新存有」，而产生的普世意义而成为救主的。
拯救的三重性质：
A．作为对「新存有」的参与之拯救「重生」——在作为基督的耶稣内的「新存有」之拯救能力，有赖于人之参与在其中。「新存有」辞语为「新生」、「重生］、「新造的人」。
B．作为对新存有的接待之拯救「称义」，因为称义必须先有情心；称义意义为「使成为义」，即使人成为真正的存在，也就是他与之隔离的存在。
C．藉新存有而改变之拯救「成圣」；「成圣」意指「被接纳入圣者的社群中」，成圣是「新存有」的能力在教会内外改变人格及社群之过程。
〖 四、圣灵与新存有 〗
圣灵的临在，乃是经由信仰和爱，超越生命的朦胧性而创造新存有。由于上帝未曾弃人类于孤单存在，更由于人类不断地在圣灵临在的影响下，新存有便时常在历史中存在。
上帝的圣灵在做为基督的耶稣，不曾歪曲地临在。在他新存有作为过去与未来所有圣灵经验的基准而显现。
田立克说明在那稣基督的新存有，是通过他的话与圣餐的行动中，由圣灵创造的能力，共同体的团契；且启示与拯救表现了其新存有的能力。田氏并提出六项救赎教义的理论，其第六叙述了，凡参与于基督耶稣的存有中之新存有，人类显然参与于上帝救赎行动。
凡圣灵临在的新存有(新生命)的属灵团契，它是受圣灵临在而创造的。因此，属灵团契若不是根植于在基督里显现的新存有，属灵团契就不是属灵了。
圣灵降临节的故事很有力地强调属灵团契的性格。
A．圣灵临在的创造光照其性格。
B.那新存有的持有者，牺牲死于十字架。
C．它是爱的创造。
D．它是合一的创造。
E．它是普世性的创造。
新存有属灵团契的表征：
田立克于勇气与超越(courage and transcendence )中说到神人之相遇(the divine－human encounter)。信仰包括神他的参与与个人的信心两方面。如路德的信心的勇气是个人的信心，是人与上帝人位格相遇(a Person-to-Person encounter With GOd)，不为当代教义所抹杀的信心的勇气，其勇气乃基于「因信称义」(justification by faith)。
所以无论是潜在地或显在地，属灵团契是新存有的团契，乃是由圣灵所创造的。它的表征是信仰和爱的内存性格，它们提供和判定教会的准则；因为教会是属灵团契的实现。
A．新存有属灵团契是信仰的团契：
教会是新存有「信仰与爱心」的团体，由信仰教会接受了于基督的新存有，此乃生活的准则与基础。
因此，属灵团契包含无限种类的信仰表现，且克服无限者间的无限的悬隔，是社会的信仰准则，因为它经由信仰参与于神性生命的神圣性，它是教会的不可见的圣灵底本质。
B．新存有属灵团契是爱心的团契：
上帝的存有是在于他的爱，这是三位一体真神互关连的本质。所被称其为上帝的神性，是存在于他爱的事实，并表现于为了爱而寻找，创造与我们的团契。
它是教会中爱的准则，是属灵团体的一体性和普世性。
〖 五、结论 〗
现今著名的神学家莫特曼回忆他在集中营的经历说，在那不自由，受欺压的非人处境里，有许多人失志而生病，甚或丧生。他在那困苦的环境中，因着确信基督的复活，他深倍公义必会得胜彰显。这一坚定的信仰和展望带给他勇气与力量胜过集中营「非存有」的权威，他坚守对主耶稣基督的盼望，从「盼望」中得一新实存。
基督徒的生存是存有于圣灵的恩典中，享受自由，并以信与爱来盼望那上帝新的存有(Being)，其生之勇气乃根基于上帝，在上帝的力量中，重新建立。绝对的信仰田立克提述有关于「上帝是存有的根基」之根源。
信心是人对上帝最基本关怀状态，绝对的投降和依靠，以他为至上，为人生一切的中心，一切生命的源头。
那么，我们所最关心的是什么呢？「我们的终极关怀可以决断我们的存有或非存有，乃是那些我们相信能够有力摧毁或救护我们存有的对象——即人生的整体、结构、意义，以及我们「生存的目标」，所以「终极」即「存有」。正如日立克所说：「新存有于耶稣基督是我们的终极关怀」。
所以，上帝乃存有之本体，是存有之权能，是存有之根源。因为存有的本身超越存在的境城。人类的生存光景受着非存有的威胁，所以人生中有莫可名状的「忧虑」；此种忧虑惟有从上帝那里来的勇气才能帮助我们克服。
因为，历史是受上帝王国统治，并且上帝要审判世界的历史；教会在历史中是联结于那新存有，要时刻能使自己评判，才能生存于那新存有(the new being)。
阿奎那(Thomas Aquinas)当他论到接近上帝的五条道路后，最后推论：
有上帝的存有(Being)，才有人的存有(being)；
有上帝的思想(Thought)，才有人的思想(thought)；
有上帝的自我(Self)，才有人的自我(self)
亦可说，生存于上帝的新存有(the new being)，才能生存于人的新存有(the new being)，因为上帝的自我是神圣的自我(divine self)，在我没有出生之前就已超过时间在上帝里面，不是思想的行动，而是因他而思想，正因为此缘故，人是照着上帝的形像造的(Image Dei)。