一．以弗所地方略况

　　以弗所是小亚细亚的一座大城，在地中海东部的爱琴海东岸，位于加斯他河口(Cayster)。它是罗马帝国的驻防城，又是亚细亚省的省会，交通便利，商业发达，人民富庶，犹太人在这里居住的为数不少。城内有著名的亚底米女神庙，用大理石建造，长三百四十二尺，阔一百六十四尺，有石柱一百二十七根，每柱高达五十六尺，是世界七大奇观之一。希腊亚力山大王，虽然将在各国掠夺所得的宝玉献给女神，想藉此把自己的名字刻在庙中，仍未能如愿以偿。后罗马帝国秉政时，接纳基督教为国教，就将这神庙完全毁灭。现今的以弗所城已经荒凉了好几百年。

　　二．以弗所教会的建立

　　按使徒行传的记载，保罗第一次到以弗所，只有一次在会堂和犹太人辩论，很快就离开以弗所，但他把百基拉，亚居拉留在那里(徒十八18-21)，其时大约是主后五十四年。保罗去后有亚波罗也到那里工作(徒十八24-28)。保罗第二次到以弗所时，清楚得救的信徒有十二人。保罗曾奉主耶稣的名为他们施洗，并使他们受圣灵(徒十九1-7)。以后保罗在这里继续工作了两年(徒十九10)，每天在推喇奴的学房和以弗所人辩论，工作虽然困难，但果效很大。其中有两件轰动全城的事，就是：银匠底米丢的反对，和犹太祭司长士基瓦儿子擅奉耶稣的名赶鬼的事；这虽然是魔鬼的工作，反而使耶稣的名更加传开，信的人很多，仅他们焚烧的邪书就值五万块钱(徒十九19-20)。

　　保罗这两次到以弗所的时间合起来，前后大约三年(徒二十30)。以后保罗回耶路撒冷的时候，曾经路经米利都，打发人到以弗所，请教会的长老来，给他们最后恳切的教训(徒二十17-38)，他却没有再去以弗所，免得耽延行程。

　　按教会遗传，使徒约翰年老时曾住在以弗所，提摩太也曾在以弗所作过监督(提前一3)。至主后九十多年，以弗所教会情形日渐衰落。启示录的七书信中，第一封信就是给以弗所教会(启二1)。并且有人推测，七书信中其余的那些小亚细亚教会，也可能都是由以弗所教会产生的。

　　三．著者：使徒保罗

　　本书一章一节，三章一节，四章一节，都明说是由保罗自己写的。此外，书中所论的真道，与保罗其它书信中所论的真道，有许多相合或相似的地方；并且在措词与体裁方面，也和保罗其它的书信很相似，所以本书为保罗所写乃是毫无疑问的。

　　四．著书时地

　　本书是保罗在罗马监狱中所写的。大约是主后六十一至六十三年左右。与本书同时写的还有腓立比，歌罗西，腓利门，统称为监狱书信，都是由推基石作带信人(弗六21；西四7)。在这几封监狱书信中，解经家多认为腓立比书是最后写的，那时保罗知道自己快要得释放(腓一25，二23-24)，可见是他坐监的末一段时间写的。

　　五．当时的受书人

　　本书一章一节说明本书是写给在以弗所教会的信徒。从本书的内容看来，以弗所教会中外邦人的信徒与犹太人的信徒都不少，所以使徒一再解明在基督里已不分犹太与外邦，都成为神家的人(弗二11-22)，得以同为后嗣(弗三6)，应当竭力保守合而为一的心(弗四3-6)。他们之中，有些人虽已信主，却未离开旧日的恶习(弗四22-32)，对基督徒在家庭生活的各方面还缺少认识(弗五22-六9)。

　　六．主题：教会是基督的身体

　　本书的主要论题，是讲述教会与基督的关系。教会乃是基督的身体，这身体是包括一切在基督里的人(一1)。不论任何种族，任何阶级，是犹太人，或是外邦人，都在基督里成为一。犹太人一向以摩西的律法为一切人所当遵守的，并且十分轻视外邦人。由于福音的发展，许多犹太人和外邦人都信了福音。但当时犹太信徒与外邦信徒之间的成见和敌视态度，仍未因信基督而完全消除。只要看加二章十一至十五节彼得不和外邦人一同吃饭的情形，就可以推知。保罗是外邦的使徒，在他所建立的外邦教会中，也有许多犹太信徒，如何消除犹太信徒与外邦信徒之间的偏见，常是保罗心中的一个负担。这时保罗既在监狱中，没有其它工作，于是就在安静中想到各地教会的普遍需要。他想到许多信徒对于教会的奥秘──神在教会所定的奇妙旨意，以及信徒在这属灵身体中相互的关系──还没有什么认识，就在本书中，把自己从神那里所得特别的启示，即关于福音的奥秘，解明出来──「这奥秘就是外邦人在基督耶稣里，借着福音，得以同为后嗣，同为一体，同蒙应许」(弗三6)，并且藉基督耶稣的宝血，犹太和外邦中间隔断的墙已经拆毁了；双方同是神家里的人，同在基督的身体上，互相作肢体了。

　　保罗既以讲论教会是基督身体的信息，来消除犹太与外邦间的隔膜，并唤醒信徒注重在属灵的(无形的)，宇宙性的(身体的)教会中彼此的关系，作为保守合一之心的方法。这就已经告诉我们，今日教会合一的途径，不是在寻求什么更好的制度和组织，或是什么更正确的名称，而是更多注重在基督身体里的属灵关系。反之，如果注重任何外表的组织，样式，制度等等，其结果必然引起更多的争执，更多互相的轻视，自夸与自大。

　　七．本书与圣经他卷之关系

　　1. 本书引用旧约多次

　　A. 论万有服在主脚下(一22)，引自诗八篇六节。
　　B. 论传福音给远近的人(二17)，引自赛五十七章十九节。
　　C. 论基督与房角石(二20)，引自诗一百一十八篇二十二。
　　D. 论基督升天掳掠仇敌(四8)，引自诗六十八篇十八节。
　　E. 论基督测不透之丰富(三8)，与伯五章九节意思相近。
　　F. 论不可含怒到日落(四26)，与诗四篇四节之意相合。
　　G. 论主光照醒来的人(五14)，与赛六十章一节之意相合。
　　H. 论不要醉酒(五18)，与箴二十章一节，赛五章二十一二节之意相合。
　　I. 论夫妻二人一体(五31)，引自创二章二十四节。
　　J. 论孝敬父母是带应许之诫命(六2)，与出二十章十二节之意相合。

　　2. 本书与使徒约翰著作之比较

　　A. 本书论基督为父之爱子(一6)──约翰福音称基督为神之独生子(约三16)。
　　B. 本书论神是耶稣基督的父(一3)──约翰福音中主多次称神为父(约五17-18)。
　　C. 本书基督在创世之先已与父同在(一4)与约十七章五节之意相合。
　　D. 本书论基督受死赎罪的事(一7，二16)与约一章二十九节，三章十五至十六节，六章五十三节之意相合。
　　E. 本书论基督成为人身而来(二15)与约一章十四节之意相合。
　　F. 本书论信徒应在光明中行事(五8)与约壹一章六至七节之意相合。
　　G. 本书论基督爱我们而献上自己为祭(五2)与约壹四章十节之意相近。
　　H. 本书论灵殿以使徒为根基(二20)与启二十一章十四节之意相合。
　　I. 本书论信徒不可与恶人同行(五11)与启十八章四节之意相合。
　　J. 本书以教会为基督之新妇(五25)与启十九章七节之意相合。

　　3. 本书与歌罗西书之关系

　　本书与歌罗西书有特别密切的关系，正如罗马书对加拉太书之关系一样。全书一百五十五节中，有七十八节与歌罗西书大致相同，但两本书的注重点却不同。本书是从正面讲论教会与基督之关系，阐明教会的奥秘，注意信徒在基督里的合一。歌罗西书却偏重于用真理驳斥教会的异端，指出假道之错误，注重信徒应坚守基督的真道，不应随从世俗的小学。本书注重教会是基督的身体；歌罗西书却注重基督是教会的元首。兹将本书与歌罗西书相似之点举例如下：

　　A. 论信徒藉基督之血蒙救赎(一7──西一14)。
　　B. 论基督为教会之元首(一22，四15，16──西一18，二19)。
　　C. 论基督是灵界掌权者的元首(一21──西一16)。
　　D. 论教会是基督的身体(一23，四12，五23，30──西一18,24)。
　　E. 论信徒从前死在罪中(二1，5──西二13)。
　　F. 论信徒现今与主同活(二5，6──西二12-13，三1)。
　　G. 论信徒在基督里被建造(二20──西二7)。
　　H.论信徒未信主前在罪恶中之行事(二2，四17──西三7)。
　　I. 论信徒在基督里之行事」(二10，四1，五2，8，15-──西一10，二6，四5)。
　　J. 论信徒在基督里生根(三17-西二7)，「生根」原文仅此二书独用。
　　K.论基督里之丰盛(三16，19──西一19，二9)。
　　L. 论隐藏的奥秘已显明(三3，4，9，五32，六19──西一26-27，二2，四3-4)。
　　M.论身体只有一个(四4，二16──西三15)。
　　N. 论身体之长进(四16──西二19)。
　　O. 论旧人与新人(四22，24──西三9-10)
　　P. 论信徒应在光明中(五8-9──西一12)。
　　Q.论神的愤怒(五6──西三6)。
　　R.论爱惜光阴(五16──西四5)，这句话在新约中仅此二书独用。
　　S. 论用灵歌颂赞(五19──西三16)。
　　T. 论恒切祷告(六18──西四2)。

　　此外尚有多处相似之经文如：

　　弗一13──西一5
　　弗一7，18，二7，17，三8──西一27，二2，9
　　弗二7──西二13-15
　　弗二12，四18──西一21
　　弗二13-16──西一20-21
　　弗三17──西一23
　　弗三17──西一20
　　弗四，五8──西一13
　　弗四14，五3-5，16──西三5-8
　　弗四2-3──西三12-14
　　弗五22，六9──西三18，四1
　　弗六21──西四7

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　　八．论及三位一体之神

　　本书多处论三一之神，为讲经之要题；兹举例如左：

　　1.论及圣父

　　A. 是「我们的父」(一2)。
　　B. 曾赐给我们各样灵福(一3)。
　　C. 曾在创世前拣选我们(一4)
　　D. 有预定的旨意和行事的计划(一8-9)。
　　E. 是赐人智能之灵的神(一17)。
　　F. 能照明人的心眼(一18)。
　　G. 所显之能力无限(一19-20)。
　　H. 有丰富的怜悯和恩典(二4，7)。
　　I. 使我们死而复活(二5，6)。
　　J. 是属灵大家庭的家主(二19，三14-15)。
　　K. 是成就我们所想所求的神(三20；参一 3，17-23，三14-21)。
　　L. 是新人所肖像的神(四24)。
　　M. 是信徒当效法的(四32，五1)。
　　N. 是各样祝福的源头(六23)。

　　2. 论及基督

　　A. 是神的爱子(一6，四13)。
　　B. 是在创世之先与父同在的(一4)。
　　C. 是用宝血救赎我们的主(一7，二13， 16)。
　　D. 是为我们道成肉身的主(二15)。
　　E. 是献上自己为祭的(五2)。
　　F. 是由死复活的(一20，二6)。
　　G. 是超升高天的(一20-22，二6，四8， 10)。
　　H. 是赐下各种恩赐的(四7-8)。
　　I. 是教会的元首(一22-23，四15-16，五 23)。
　　J. 是教会全体的救主(五23)。
　　K. 是灵宫的房角石(二20)。
　　L. 是住在信徒心里的(三17)。
　　M. 祂的爱是莫测高深的(三19)。
　　N. 是充满万有而充满教会的(一22-23)。

　　3. 论及圣灵

　　A. 是主所应许的(一13)。
　　B. 是信徒的印记和得基业的凭据(一14)。
　　C. 是智能启示的灵(一17)。 　
　　D. 是引人到父面前的(二18)。
　　E. 是使人明白福音奥秘的(三5-6)。
　　F. 能使人心里力量刚强起来(三16)。
　　G. 是赐信徒合而为一之心的(四3-4)。
　　H. 是为犯罪信徒担忧的(四30)。
　　I. 是愿意充满信徒的(五18)。
　　J. 是以圣经的话语为灵战之宝剑的(六17)。
　　K. 是信徒祷告的倚靠(六18)。

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