一、本书作者
本书作者是使徒保罗(参１：１-２)。
二、本书写作时间与地点
使徒保罗于公元６４年在罗马监狱中写给歌罗西教会的一封书信。
三、本书背景
歌罗西原是古代弗吕家的一个重镇，位于今日的土耳其境内，是一个比较小的商业中心，在使徒保罗时代已经失去了旧日的繁荣。保罗曾有两次经过弗吕家(参徒１６：６，１８：２３)，但他始终没有到过此城(参２：１)，所以歌罗西教会并不是使徒保罗所建立，大概是与保罗一同作神仆人的以巴弗建立的(参１：７，４：１２-１３)。歌罗西教会中的成员大都是外邦人(参２：１３，３：５-７)，他们虽然没有亲自见过使徒保罗的面，但是非常敬爱他(参１：８)。所以他们一听到保罗被囚禁于罗马监狱，就委托以巴弗前去看望。同时他们也请以巴弗把歌罗西本城及附近各地教会的情况，向保罗回报(参１：９)。保罗在得知这些消息以后，就写了这封书信，去解决那边教会所发生的一些问题。
我们要认识本书，首先要了解它的背景。在主耶稣升天之后二、三十年，基督教传入希腊。
希腊人爱谈哲学，常常想入非非。他们说真神至高至尊，至洁至圣。真神只有一位，神要彰显自己就分为圣子，圣子再分为天使。最后因一位小天使堕落，就成为物质，所以物质就是罪恶的渊薮。神是至圣至善，他不可能创造罪恶，宇宙间的物质肯定不是神创造的。论到主耶稣，他们说，在他受洗时，基督才降临在他身上；耶稣钉十字架时，基督又离开了他。这些奇谈怪论，完全是臆度、幻想，毫无启示的根据。知道这个背景，才会知道保罗为什么警告人："免得有人用花言巧语迷惑你们"(２：４)。又说："你们要谨慎，恐怕有人用他的理学(即哲学)和虚空的妄言，不照着基督，乃照人间的遗传和世上的小学(幼稚、肤浅的所谓"道理")，就把你们掳去"(２：８)。
还有一个背景我们也需知道，就是当时的犹太人，他们不赞成希腊人这种玄妙虚幻的哲学，却主张受割礼，守安息日，不吃猪肉，守节期，苦心斋戒，设立许多繁文缛节，说这不可拿，那不可摸。总而言之，就是必须依靠自己的努力，才能得救。所以保罗又警戒他们说："不拘在饮食上，或节期、月朔、安息日，都不可让人论断你们"(２：１６)，又说："你们若与基督同死，脱离了世上的小学，为什么仍象在世俗中活着，服从那不可拿，不可尝，不可摸等类的规条呢？......这些规条，使人徒有智慧之名，用私意敬拜，自表谦卑，苦待己身，其实在克制肉体的情欲上，是毫无功效"(２：２０-２３)。
以巴弗是在歌罗西教会担任牧养工作的，碰到这些实际问题，不知道应当如何解决，就特别向保罗请教，保罗就根据以巴弗所提的问题作了答复。
四、本书写作目的
使徒保罗写信给歌罗西教会，主要就是辩惑、解疑、纠偏。因为他们中间有人受到了知识派--诺斯替主义(希腊的一种哲学思想)的影响，所以就对基督的救恩真理产生了怀疑。他们中间也有人受了犹太教的影响，要开倒车，再回到旧约的律法时代里去，靠律法得救。
保罗先从正面说明基督如何崇高、伟大、完美；同时也说明教会在基督里所得到的完全与丰富--"因为神本性一切的丰盛，都有形有体地居住在基督里面，你们在他里面也得了丰盛"(２：９-１０)。保罗告诉我们：在基督里的丰盛，就是基督徒生命平安的基础和生活的动力。同时也使我们看见那些异端邪说，对基督徒信仰的危害是多么大。保罗认为对耶稣基督的正确认识，是极其重要的。如果对基督的观念错了，就会对宇宙间的许多事物的观点发生错误。因为基督是神最崇高最完全的启示。在宇宙中他是创造主(参１：１６)，在教会中他是元首(参１：１８)。基督就是神的丰盛与完全(参１：１９，２：３、９)。无论已往、现在和将来，对耶稣基督的正确认识都是必要的。因为基督是一切问题的总答复，一切的智慧和知识，都在他里面藏着。
五、本书分段
本书可分两大段：
（一）基督是神的丰盛和我们与他的关系（１：-２：）
这一段是论到基督的荣耀。他是那不能看见之神的像，是造物的主，是万物之源，藉着在十字架上所流的宝血，作我们的救主。并且他也因此使天上的，地上的，都与神和好了。
保罗在这里首先提醒信徒知道：
第一，必须先对基督有信心，因为信心是人里面的原动力；
第二，就是对众圣徒有爱心，这个爱心可以作为我们后面的推动力；
第三，是对将来事物的盼望，这个盼望是我们前面的吸引力。并要在属灵的智慧与悟性上满心知道神的旨意，按照神的心意行事为人。
一章十五节至二章三节这一段，可以作为全书的核心。使徒保罗平心静气地，以敬畏的态度，动人的语言说出耶稣基督多方面的荣耀、尊贵与圣洁，基督在宇宙中有极其荣耀的形像。
１、基督的神性；他与神平等，他有神的形像，神一切的丰盛都有形有体地居住在基督里面。以生命来说，基督是首先的，是天父怀中的独生子。以时间来说，基督是在万有之先，在一切被造的之先，他是神的独生爱子。
２、基督是宇宙万物的创造者；这是按地位来看的，基督是创造的原由和元首。
３、基督是宇宙万物的维系者(这是按工作来看的)；在一章十七节中，说明基督既然创造了宇宙，他也继续维持宇宙，常用他全能的命令托住万有。
４、基督与教会，在以弗所书中我们看到的是身体与头的关系(参弗１：２０)，其重点是讲基督的身体；在本书中，我们可以看见头与身体的关系(参１：１８)，其重点是头。以弗所书讲到基督有个荣耀的身体(教会)；本书则讲到教会有一个荣耀的头(基督)。
５、基督的救赎(参１：２０-２３)；他是唯一的救赎主。他的救赎范围极其广泛，救赎的功效极其广大深远，使一切接受救赎的人，都能得到极其丰盛的荣耀。
６、福音的奥秘(参１：２４-２：３)；这个盼望就是"基督在你们心里"成了荣耀的盼望。这个盼望没有属灵眼光的人是看不见的，只有开了灵窍的人才能看见。
本书曾三次提到"奥秘"。"奥秘"就是神的一种秘密，它并不是指不可知、或者不可解释的事物，乃是说如果不是经过神的启示、光照，就不能明白的真理。我们如果知道神的奥秘，就必须与神有亲密的交通，作神的知心人。
７、警告杜绝异端(参２：４-２３)。有些似是而非的道理，讲得好象天花乱坠，头头是道，幼稚的信徒很容易被吸引接受他们的错误论点，因而使徒保罗凭爱心警告他们提防各种异端。
（二）基督的丰盛在我生活上的表现（３：-４：）
我们的行事为人，以及和人的交往，如果有主同在，就会变成甘甜美好。要作到这一步，关键在于和复活的基督有真正的联合，因为与基督联合的人，就会做到：１、思念上面的事(参３：１-４)；信徒在基督里的生命，包括与基督同死、同活，一同藏在天上，并且在将来与基督一同显现。
２、追求圣洁、仁爱、和平(参３：５-４：１８)；治死地上犯罪的肢体，在日常生活上活出基督荣耀的形像。３、以基督为元首(参１：８，４：１)；宇宙间最大的星球和最微小的灰尘都一同遵守神所制定的自然规律而存在和运动。基督徒也应该在教会、家庭、社会以及在一切生活中，尊主为大，确立基督的元首地位。
４、实行与基督联合(参３：４)；我们必须与基督有实际的联合，才能充分享受基督的丰盛，让基督丰盛的生命充满在我们里面。
(１)脱离黑暗权势，迁入爱子国里(参１：１３)，这是与主生命联合的起点。"脱离黑暗权势"这是地位的改变，是消极的；"迁入爱子的国里"则是积极的。
(２)与基督同死、同埋葬、同复活(参２：１２)，这是结束在亚当里的旧造，进入基督里的新造，这是生命与基督联合的经历与过程。
(３)脱去旧人穿上新人(参３：９-１０)，"脱去旧人"(这里说到有十件旧衣)，这是消极的；"穿上新人"(这里也说到有十件新衣)才是积极的。这就是与基督联合的目的和表现。
六、歌罗西教会的两大危机
第一，犹太教的律法派(参２：８、１１、２０、２１)。
他们要人服从那不可拿、不可尝、不可摸等类的规条，这实际上就是犹太律法主义。他们想藉此来治死身体上的恶行(参罗８：１３)，他们的作法就是叫人又靠恩典又靠律法。这一点他们与加拉太教会，实有共同之处。同时歌罗西教会中有人把教会形式化。他们只热衷于那些死沉、僵化的宗教仪式，而不想追求得到那真正的属灵生命实际。他们认为要抓住旧约时代的饮食、节期、月朔、安息日就够了。对于这样的律法主义，保罗特别强调基督是救赎之主。"我们在爱子里得蒙救赎，罪过得以赦免"(１：１４)，又说："这些规条，使人徒有智慧之名，用私意崇拜，自表谦卑，苦待己身，其实在克制肉体的情欲上，是毫无功效"(２：２３)。
第二，虚伪的神秘主义。
有些希腊人企图把基督的救恩福音、生命之道，当作是一种宗教哲学。他们想用哲学观点，来解释基督教所说的罪恶问题，并且要在基督的福音上，再加上哲学的虚空妄言(参２：８、１ ８、２３)，也就把基督的救恩福音玄学化。他们把基督教的基本信仰与哲学思想混为一谈，它的危险就是把生命之道弄得抽象空洞、没有实际内容。对于这一派的谬误，保罗特别强调基督是创造之主。"爱子是那不能看见之神的像，是首生的，在一切被造的以先；因为万有都是靠他造的，无论是天上的、地上的、能看见的、不能看见的，或是有位的、主治的、执政的、掌权的，一概都是藉着他造的，又是为他造的"(１：１５-１６)。又说：
"你们要谨慎，恐怕有人用他的理学(哲学)，和虚空的妄言，不照着基督，乃照人间的遗传和世上的小学，就把你们掳去"(２：８)。
诺斯替主义者因为强调"物质即恶"，所以就产生了以下几种严重的弊端：
(１)敬拜天使(参２：１８)；他们除了肯定物质是天使创造的以外，还认为耶稣不过是列在诸灵等级中最高级的灵，所以他们就特别高举天使。他们认为天使在弥赛亚的救恩工作中是特别有功劳的。他们根本不承认耶稣是神的儿子和人类的救主。他们认为天使就是神人之间的中保，因此他们就把天使当作神来敬拜。
(２)禁欲主义(参２：２３)；知识派中的人认为，人犯罪既然是物质的身体，就必须严格对待自己的身体，使之不致犯罪。这里说的"苦待己身"，就是当时哲学上一个派别叫作"苦行主义"。提摩太前书第四章八节所说的"操练身体"，实际上也属于苦行主义。他们既"禁止嫁娶"又"禁戒食物"，以防止肉身去犯罪作恶。这是禁欲主义与苦修主义的哲学思想在歌罗西教会中的一种表现。但是它对克制肉体的情欲却毫无功效。
(３)放纵情欲(参３：５)。诺斯替主义所倡导"物质即恶"的另一个极端，就是提倡"性自由"。诺斯替主义关于性自由的一个荒谬论点，就是人犯罪完全是肉身的事，与人的灵性是丝毫没有关系的。人无论犯什么罪，他的灵性是一点不会受到影响的。他们鼓励人去放纵情欲，大胆犯罪。
但是使徒保罗却认为，人犯罪与人的灵性是有密切关系的。人的"地上肢体"与在亚当里的"旧人"是分不开的。亚当犯罪堕落以后，他的身体与灵性都一同被污染了，身心灵都一起败坏了。基督是神特殊的启示，神的奥秘就是基督。基督道成肉身，有了物质的身体，这就推翻了"物质即恶"的哲学论点。因为基督道成肉身，并不是空洞的哲学辩论，乃是看得见摸得着的具体事实。基督在世三十三年的生活、工作、为人，完全圣洁没有瑕疵，乃是因为他是神的儿子。他有完全的神性，也有完全的人性。人里面如果充满了基督的生命，也可以得胜罪恶，成为圣洁的人。
七、本书应特别注意之点
１、神的奥秘就是基督
保罗说："神的奥秘就是基督，所积蓄的一切智慧知识，都在他里面藏着"(２：２-３)。
论到基督有一件事真是非常奇妙，就是从他道成肉身直到如今已将近两千年，不断有人著书立说来讨论他、研究他。其著述可以说汗千牛充万栋。除了耶稣基督以外，世界上再也找不到第二个人，象他这样被人讨论，被人讲解，被人研究，甚至被人反对的。在有关基督的著作中，信靠他，颂扬他，崇拜他的固然不少；但是，反对他，毁谤他的也大有人在。人们好象总是放他不下。就是不能不谈论他，不能不探讨他，甚至不信他的人，也不能不讨论他。
总而言之，不能对他置之不理。基督好象是一个问题，永远讨论不完；基督又好象是一个谜，使人永远猜测不透。无论什么人，在讲论他之后，在著书评论他之后，总是觉得没有讲论完，没有评说完。非常奇妙，一切真正信靠他的人，都在他里面得到了丰盛，在他里面得到了喜乐、平安和满足。我们虽然还没有完全认识他，完全理解他，但是通过与他交通，就可以进一步认识他，并且亲自经验他的同情与爱心，比自己最亲爱的人密切实在。那些头脑聪明，知识渊博的大博士不一定认识他，但那天真烂漫的孩童却认识他，爱慕他，他真是向聪明通达人就隐藏起来，向婴孩就显露出来。
２、"补满基督患难的缺欠"(参１：２４)
可作以下几种解释：
(１)这并不是说主的救恩还没有作完全，还需要他再次受痛苦。乃是说救恩的效果在基督徒身上尚未经历完全，因为经历主的救恩是一个相当艰苦的过程。
(２)主在十字架上已经为完成救恩受了苦难。今天我们是为了传扬十字架救恩，建立主的教会，还要经历许多苦难。保罗说："现在我为你们受苦倒觉欢乐，并且为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的缺欠。"保罗乐意在自己肉身上，承受一切苦难。
犹太人的观念认为弥赛亚的纪元到来之先，神的百姓必定会经历神所定规的生产之苦(参可１３：８)，保罗这一段话很可能有这个思想背景。
(３)有的解经家认为"补满基督患难的缺欠"这句话，并不是说基督为拯救世人所受的苦难还不够，乃是根据教会是基督的身体来讲的。因为基督复活升天以后，已经不能再受苦难(参罗６：９)，但是在他的身体(教会)里，他仍要受到痛苦。例如使徒行传九章四至五节中有"扫罗，扫罗，你为什么逼迫我？""我就是你所逼迫的耶稣"。因为"身体"的苦乐，也就是"头"的苦乐。基督的这种痛苦，在教会未提到空中以前，是不可避免的。这就是保罗所说的基督患难的缺欠。这是信徒可以补满的，并且也是应该补满的。
３、伟大的基督观
本书一章十五至二十节是使徒保罗著名的基督观。他从各方面说明基督至高无上的地位和他完满的神性。保罗言简意赅地讲论基督的神格与工作，句句能打中异端的要害。在新约圣经中，是极其重要的护教文字。
按时间来说，基督是在万有之先的，他是首生的，在一切被造的之先(１：１５)，按地位来说，他是在万有之上的(１：１６)，按身体来说，他是充满一切丰富的(１：１９)。
论到基督的尊荣。第一，他是神的像(参１：１５)，将神具体地表现出来(参约１：１８)，他是神本体的真像(参来１：３)；第二，他是万物之主。万物为他所造，是靠他而造，靠他而立(参１：１７)，他创造万有，管理万有，维持万有，承受万有(参来１：２)，他是万有之主；第三，他是教会之首。他是教会全体之首，教会必须以基督为元首，让他居首位。同时教会必须与他密切联合，才能充满他的丰富，彰显他的生命。教会的成长不是人为的，乃是在于经历基督，与他合一，属灵的生命才能得到发展。
４、本书在使徒保罗的著作中，是讲论耶稣基督最深奥、最伟大的书，但这本书却是在监狱中写成的。
罗马一个潮湿、阴暗、卑陋的监狱，却被使徒保罗改变成了庄严神圣的地方。他在那里俯伏在神的施恩座前，他的祷告上达于天，移动了掌管万有之主的手。那个监狱好象成了保罗的播音室，从那里播出了生命信息，传到了天边地极。从那里所发出的感动力，影响了古今各处的教会。使徒好象不是坐在阴暗的监狱里，他乃是与基督一同复活，一同坐在天上，他的生命与基督一同藏在神那里，神本性的一切丰盛都有形有体地居住在基督里面，保罗因为住在基督里面，所以也得到了丰盛。
使徒保罗这封写给歌罗西教会的书信，是由他口授再由一位弟兄代笔写成的。信写完了，保罗就举起带锁链的手亲笔签名，并写上问安的话。当他举手时一定会觉得锁链的沉重和带锁链的痛苦。他写到："我保罗亲笔问你们安，你们要记念我的捆锁，愿恩惠常与你们同在"(西 4:18)。这样一来，就把本书所写的一切道理都结合在他这个有血有肉的人身上了。他的行为，他的人格，证明了他所传的福音是何等真实。因为这一方面说明他是一个真实的人，他有人的感觉，他会觉得疼痛不好受，需要人的同情，所以他说："你们要记念我的捆锁"。另一方面，因为基督在他里面活着，是基督用他的口讲话，用他的手写出要说的话。他虽然因为传扬福音建立教会，手上带着锁链感到痛苦，但是他仍不后悔，仍不怀疑，仍然忍着疼痛亲笔问安，这是因为使徒保罗深深经历了基督，享受了基督，所以他在各种逆境中，仍然彰显基督的丰盛生命。
八、本书钥词、钥节
１、钥词："丰盛"(２：１０，在基督里的丰盛)。
２、钥节："因为神本性一切的丰盛，都有形有体地居住在基督里面"(２：９)。
九、本书主要信息
以弗所书特别讲论教会是基督的身体，充满基督的生命。本书是讲论基督是教会的元首。"他也是教会全体之首，他是元始，是从死里首先复生的，使他可以在凡事上居首位"(１：１８)。个人、家庭、教会、社会，如果能把基督放在第一位，就会真正享受基督里的平安；同时也要知道，基督的丰盛就是信徒平安的基础，生活的动力。