新约圣经四本福音书,是记载耶稣基督的生活与工作的历史。接着就是使徒行传,记载复活升天后的耶稣基督如何被传扬出去。然后就是保罗书信,把耶稣基督的救恩福音的真理,作一番细致而深入的阐明,使我们知道所信的耶稣基督,不但有恩典,也有真理;不但使人得救,也使所信的人明白真道;并且经历这个事实。使徒保罗就是把自己的亲身经历用文字总结出来,成为有系统的真理,供应各地教会信徒的需要,使大家对救恩真理能有更深的理解。 保罗书信是有一定格式的:一是问安,二是感恩,三是道理,四是实践,然后签名。 保罗书信的次序排列也是很有讲究的。 圣经学者认为保罗书信有三封可以作为中心:
保罗书信可以分成三个组: 是保罗在第二、三次旅行布道时写的,时间较早,都是在公元第一世纪50年代写的。 都是保罗在公元第一世纪60年代被囚禁时写的,称之为监狱书信。主的忠仆使徒保罗身体虽然被禁锢在暗无天日的牢狱中,但他的心灵却念念不忘各地教会中众弟兄姊妹属灵生命的光景。他曾说:"还有为众教会挂心的事,天天压在我身上。有谁软弱我不软弱呢?有谁跌倒我不焦急呢?"(林后11:28-29) 乃是保罗在罗马获释与再次监禁期间写的,内容都是讲论关于如何治理教会和牧养群羊的事宜,就称之为教牧书信。这几封书信都讲到教会中的工作人员,应该如何忠于职守,用生命之爱去牧养好群羊。
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