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在宣教事业中，我们必须分清撒但的对抗，和人的岔怒。「外邦为什么争闹，万民为什么谋算虚妄的事？世上的君王一齐起来，臣宰一同商议，要敌挡耶和华，并他的受膏者。说，我们要挣开他们的捆绑，脱去他们的绳索」(诗二)。
耶稣差十二使徒第一次出去布道时，警告他们，「你们要防备人。因为他们要把你们交给公会，也要在会堂里鞭打你们」(太十17)。这种暴力的对抗，耶稣以「羊进入狼群」(太十16)作比喻。他又说，「时候将到，凡杀你们的，就以为是事奉神」(约十六2)。使徒保罗也说同样的话(徒廿三1；廿六9-11)。 人与撒但的两种对抗是永远不能分开的。因为人常成为恶者的工具；但有些基本上的不同，我们需要认识： 人发泄忿怒的方法很多。早期教会所经验最少有五样，也是近代宣教运动所遭遇的。能一次比一次加剧，但本质上是代表人对耶稣基督的敌意。 一、宗教的狂热主义 新约的犹太人可以为宗教狂热主义的代表。他们先逼迫耶稣，后逼迫使徒。多数人听见主的教训，就欢喜，但犹太的首领却带头对抗。其最大的宗派是法利赛人，撒都该人，希律党人和文士等。他们尽所能的毁坏主的工作，最后得到彼拉多的帮助将他钉死十字架。他们自己不进天国，也不让别人进去。其实耶稣不是单服事税吏罪人，他也服事那自义的领袖。主说他们是瞎子领瞎子的(太十五14)。 耶稣警告门徒，将来犹太人的会堂要逼迫他们(太十17；约十六2)。保罗曾一度成为逼迫基督教的领袖。他是深深痛恨信奉耶稣的人，所以他进入耶路撒冷每间会堂，把许多信徒四在监里。出名定案，将他们杀死(徒廿六10-11)。他虽然清除耶路撒冷四六0间会堂的基督徒，但仍不满足；还带着祭司长的文书到别的城去，再行逼迫。 保罗悔改后，也尝尝他过去逼迫信徒的滋味。在他的余年之中，一直受到逼迫的威胁。他是终日准备被杀(罗八36；林前十五30)。他的生命多次被罗马官员的干预而脱险(徒十八12-16；十九35-41；廿一31-32)。他从来没有以恨还恨(徒廿八19)，反而渴慕自己的同胞能得救恩(罗九1-3)。他会一次攻击犹太宗教狂热份子。他说，「这犹太人杀了主耶稣和先知，又把我们赶出去。他们不得上帝的喜悦，且与众人为敌。不许我们传道给外邦人使外邦人得救」(帖前二15-16)。 今日宣教事业面临世上最不能妥协的宗教，就是各宗教中最狂热的回教。回教的教规中，许可其信徒杀死叛教者。这律法使同教徒很难归信基督。该律法不但常常施行，且严厉执行。 印度教和佛教虽然比同教更妥协，但在亚洲大陆仍然是基督教信仰的强敌。从该教皈依基督的，很少能逃避逼迫。他们不但要受父亲的驱逐，也要受乡村及社会的弃绝。 二、种族的成见 在新约时代种族成见是希腊人的杰作。他们自认是当代的聪明人。哲学是与他们与生俱来的。爱默生(Emerson)说：「柏拉图就是哲学，哲学就是柏拉图」。对于「共和国」一书，他说，「烧毁所有图书馆，因为该书的价值等于图书馆」。难怪希腊人自觉得哲学是与他们与生俱来的。文明是希腊的文明，任何民族如果不及希腊的文明，就是野蛮人。至今我们仍难明白，为何那么小的民族，有那么丰富的思想，那么起劲的行动，那么众多的成就。其秘诀也许可从希腊人探索的思想，不息的精神和嗜好的生命等的气质见其端倪。 在新约中有二种的人很难引导他们归主：财主(路十八24-25)聪明人(林前一18- 29)。这两种人不容易信主的原因是他们有自足感。这就产生骄傲和远离神而独立。一个悔改的人，他却是需要谦卑和信靠的心(太十八3)。诡辩是与人交往所必须要的资产，信靠却是来到神面前应有的态度。(太十一25)。 当保罗在雅典向哲学家传福音时，在亚略巴古他经验到文化上的骄傲(徒十七16-34)他的讲章有充分的准备，表达得十分清楚、有力，是愿意和解的，可叫人信服的。这信息可以消除他们的成见，满足他们的好奇心，使他们明白神在创造上，救赎上，和审判上的行动。这是非常特出的演讲，他引经据典以满足他们理智上的兴趣。他们细心倾听他的演讲。但他谈到复活的真理时，他们就开始讥笑他，因为复活的概念是希腊思想所憎恶的。按他们的思想那是太原始、太稚气、太庸俗。 在雅典的经验，也许是身为福音使者的保罗一生中最狼狈的经验。他会被石头打得要死(徒十四19)，被暴徒猛力抛掷(徒十七5)，身上带着耶稣的印记(加六17)。但在思想上受这班知识份子椰榆还是第一次。明显的他是极其痛苦。在哥林多书信中他吐露说，「我在你们那里，又软弱又惧怕，又甚战兢。我说的话讲的道，不是用智慧委婉的言语，乃是用圣灵和大能的明证。叫你们的信不在乎人的智慧。只在乎神的大能」(林前二3-5)。 近代宣教事工在亚洲古代文明的国家，如中国和印度也遇到类似的对抗。中国人和印度人都以他们文化的遗产而自豪。他们认为除了科技以外，其优越的文明是远远超过西方的文化。且科技也不一定带来人生的祝福。 中国人引以为荣的有三：悠远的历史，高度的文明，庞大的人口。这三项在全世界是首屈一指的。数千年来，中国以古遗文明炫耀亚洲。他是授于人，而不受于人。日本的文明是受自中国。中国人一向自视为世界最文明的古国。故称「中国」，其他民族均未开化，故称他们为蛮番。在黑暗时代，他已荣登文明高峰，光芒四射，普照欧亚。唐朝首都长安是当代文明最灿烂的都城。历史悠久，文明顶盛，哪个中国人不引为荣呢？ 无疑的，这古远优秀的文化，在传福音上也能发挥极大的功效。如果善用他，可以如虎添翼。 三、民族歧视 在新约中罗马人的民族歧视最明显。他们是大帝国的建造者。统治地中海世界、扫除海盗、平息匪徒，法律修明。他们的法律学成为西方律法的根基。该国六千万国民都是仁慈，满有公益心的。 罗马的社会分为二大阵营。国民与奴隶。史家吉朋估计，在基督时代奴隶约占人口的一半。另有人说奴隶与自由人的比例是三比一。总之罗马统治的社会，有相当数目的奴隶。在罗马帝国，一个自由人可以享尽一切权利，而奴隶则毫无权利可言。早期的基督徒许多是奴隶出身的。 罗马人自然以他们伟大帝国的壮丽，赛会和权力而自豪。保罗也以自己为罗马公民而骄傲。且用藉民的身份得到政府之保护。罗马人在民族主义的观点，看犹太人为次等公民、基督徒为第三等公民。 民族主义也成为福音的拦阻。保罗所传的福音只因为提及犹太人的事而被拒绝。保罗和西拉在腓立比被人揪到市场上去见首领，因为「他们是犹太人，竟骚扰我们的城。传我们罗马人所不可受，不可行的规矩」(徒十六20-21)。 他们对保罗所传的福音不管是好是坏，是真是假。只因他是「外来的」，就不能接受他。 罗马帝国爱国主义之情绪很高。每个国民都要承认「该撒是主」。这叫基督徒面对极大的困难，因为他们拒绝敬拜国王。第一、二世纪许多信徒因为不肯敬拜国王而遭受各种的逼迫。有的下监，有的作苦工，有的遭放逐。 今日宣教事工面对最大的难题就是民族主义。十九世纪宣教士在亚洲、非洲传福音有绝对的自由。但今日情形完全不同了。由于殖民主义的崩溃，世界各地的民族主义者都筑起围墙。有些国家已向外国宣教士关门。有些国家强迫教会要支持或左或右的军政府。本地文化到处复兴，如果本地教会不参加该族的文明复兴，就被看为可疑份子。 无论在哪里，基督教总被视为「西方输入品」，在亚洲被称为「外国教」，在非洲被称为「白人宗教」。许多本国信徒愿意作个好的基督徒，同时也是好公民，但事实上办不到。特别在那些有国教的国家。在泰国，你是泰国人，就一定要作佛教徒，基督徒是次等公民。 许多国家的宪法保证宗教自由，但那不过是宪法而已。在第三世界许多国家的宗教自由被统治者所扼杀。监牢满了政治犯，其中不少教会领袖。 四、经济的利益 许多生意人都以「诚实为经商最好的政策」。不诚实，则信用贷款体系，分期付款买卖，就不能实行。但生意人在得利的事上就不顾诚实了，见利忘义是常见的。 腓立比人鞭打保罗西拉，就是他们「见得利的指望没有了」。(徒十六19)。以弗所的银匠煽动群众反对保罗，因为他们是靠这生意发财的。保罗的福音威胁他们的生意。所以聚集同行的工人，说，「你们知道我们是靠这生意发财。这保罗不但在以弗所，也几乎在亚西亚全地，引诱迷惑许多人，说，人手所造的不是神，这是你们所看见所听见的。这样，不独我们这事业，被人藐视，就是大女神亚底米的庙，也要被人轻忽」(徒十九25-27)。因为他们的经济利益受影响，故煽动全城的人要取保罗的生命。 在近代宣教运动的初期，殖民主义的生意人不大欢喜宣教士。在十七、八世纪，东印度公司独羁海权及世界贸易，他们并不特别照顾宣教士。有时不许宣教士搭他们的商船，也不准在其殖民地居留。虽然公司的理由是要保护宣教士的安全，但这不过是烟幕而已，其实际的原因乃是商业的利益遭受损失。 当时西方商人为何不欢喜宣教士呢？因为宣教土攻击他们不合法的营业，如在中国贩卖鸦片，东非贩卖奴隶，西非贩卖酒类。在太平洋群岛所缔订的劳工条约等。宣教士不止一次抗议这罪恶的贸易，因此西方商人就敌视他们了。 今日华人教会的领袖，常也为了经济的利益，很少肯让自己优秀的子弟去当宣教士，宁愿神家缺少人才，而不愿自己公司或工厂缺少承继人。我华人教会若要推进宣教事工，当靠主恩典除去这拦阻。 五、政治的不稳定 在基督教起初的三世纪，罗马的政治相当稳定，不过也不是到处都是太平盛世。有些地区也常有匪徒出没。保罗在提到他宣教的旅程的上许多危险时，他会说到有盗贼的危险(林后一23-27)。施洗约翰被杀，不是他犯什么罪，乃是他指责在高位者的罪恶(太十四4)。司提反被石头打死，乃因群众的暴动(徒七章)，希律亚基帕杀死雅各，乃因他憎恶教会。他将彼得-监，也是这个原因(徒十二章)。保罗被腓力斯监禁在该撒利亚二年之久，乃因他想得贿赂(徒廿四26)。 耶稣警告门徒将来有战争与战争风声直到世代的末了。宣教事业必须不计世界的历史如何演变，总要勇往直前。十九世纪与头三世纪的情形一样，大多数地区都平静，这是拜欧洲帝国主义之赐，在他们的殖民地有所谓殖民地的和平，维持到第二次世界大战结束为止。从此之后，世界地图大大改观。短短的卅年，有九十个国家独立加入联合国。这些独立的国家都是过去西方宣教工场。 独立带来某些的好处，但对宣教事工及本地教会却带来不少严重的问题。差会与本地教会双方都要过一适应期，但至今尚未适应得好。 非洲有四十多个国家已获独立，但只有二三个国家政治修明安定。许多国家都不断有推翻当权者之革命。好多国家不断进行内战，教会与差会的产业受破坏，教会领袖被杀，有些下监，战争带来许多灾难，难民数达百万人之众。 一九六○年，萨伊独立，有三次情况危险，宣教士撤退三次之多。在第三撤退时，许多宣教士认为没有那么严重。结果有些被桑巴斯(Simbas)所追捕，逃走的就被处杀死。有些的尸体被砍为片断，丢在鳄鱼潭中。有二百位宣教士丧生，其中多为罗马天主教的修土。我们的问题是：他们是因为作宣教士被杀么？如果是的话，那么是信仰的殉道士。如果他们被杀因为是外国人，那便是看他们如比利时的殖民政权。一九六七年在亚尔巴玛的宣教年会，以短时间纪念被桑巴斯杀害的宣教士。但没有人问他们是殉道者，是英雄、或不过是内战的牺牲者？ 基督对人忿怒的教训 人的忿怒是件奇妙的东西，常以不同的形式表达出来。自从宣教事工开始以来，人的忿怒就一直干扰着，且会继续干扰直到时代的未了。在未来的廿年，宣教士必须学习如何去忍受更多的压力和暴行，危险和死亡。仆人不能大过主人，宣教士也不能高过他的主宰。 （一）宣教事业的冲突是不能避免 宣教士常受谴责将悔改者带离他们的文化，叫他们与亲友脱离关系，所以受逼迫是免不了的。但事实上不是悔改信主者向众人宣战，乃是家人向悔改的信徒宣战。新悔改的信徒除了顺从基督的教训不拜偶像，与不作一些不道德的事以外，他们日常生活的方式并未改变。但这样作，就够引起亲友家人的反对了。如果拜偶像的事是全族、全村举行的，而他因信仰而不拜，那么他就要遭受全族、全村的忿怒。这是他要成为真基督徒所必须付的代价。 家庭的和睦，同族的团结是每个人最大的盼望，也是每个份子要尽力维持的。但在与真理有冲突时就不能妥协了。主的话说得很清楚。「我来是叫人与父亲生疏，女儿与母亲生疏，媳妇与婆婆生疏。人的仇敌，就是自己家里的人」(太十35-36)。新信主的人不必反对拜偶像的事，只要他不参与拜偶像的事，就立刻引起家人的忿怒了。在新约圣经，及宣教史中，历历皆是，我们不可忽略它。 （二）门徒个人的危险是不能避免的 我们的主清楚地说，「你们要防备人，因为他们要把你们交给公会，也要在公会里鞭打你们。并且你们要为我的缘故，被送到诸侯君王面前。对他们和外邦人作见证」。又说，「弟兄要把弟兄，父亲要把儿子送到死地，女儿要与父母为敌，害死他们。并且你们要为我的名，被众人恨恶」(太十17-18；21-22)。 在保罗及其他使徒的身上这些预言都多次地应验了。无论保罗在哪里布道，常是引起全城性的暴动，有时他几乎丧命。在耶路撒冷、大马色、安提阿、以哥念、吕士大、腓立比、帖撒罗尼迦、庇里亚、哥林多、以弗所等，保罗都发现有捆绑与患难等着他。耶稣又警告我们，传福音是件很危险的事。这也是司提反、雅各及保罗等所经历的。 福音的本性是革命的，也是分裂的，宣教士知道他们传福音，会叫自己与悔改者都遭到困难。在美国，犹太人悔改信主，或天主教徒悔改为基督徒，必会引起家庭的争论纠纷。在非基督教文化里的对抗必更强烈。印度教徒要成为基督徒，必引起家人亲友的憎恶。回教徒要成为基督徒，几乎是不可能的事，因为回教是不许可其信徒改变宗教。改教就是叛教、叛族。 教会在每一时代都有殉道者。司提反领先，接着就是雅各。彼得和保罗在罗马的希罗手下受害。如果遗传可靠的话，只有使徒约翰是寿终正寝的。其他多是死于暴行。 （三）危险和死亡不能成为停止宣教的理由 我们再回去看看主所说的话：「那杀身体不能杀灵魂的不要怕他。有人在这城里逼迫你们，就逃到那城里去。得着生命，将要丧失生命。为我丧失生命的，将要得着生命」(太十28，23，39)。 新约记载，十二使徒对这功课学习的很成功。他们受逼迫遭患难，不求报答。只求主加添他们胆量(徒四29)。当他们的家业被抢去，也甘心忍受。知道自己有更美长存的家业(来十34)。他们面对鞭打下监，似乎若无其事(徒四16)。他们是至死不改其见证的责任。他们虽然以血证道，但只求他们的仇敌可蒙赦罪之恩(徒七60)。 保罗最后一次上耶路撒冷，知道要面对极大的危险。该撒利亚的信徒流泪劝他不要上去。他觉得厌烦，所以对他们说，「你们为什么这样痛哭，使我心碎呢？我为主的名，不但被人捆绑，就是死在耶路撒冷，也是愿意的」(徒廿一13)。 第一世纪基督徒宣教的热忱是何等可敬佩的呢！他们没有武器，但有爱心；没有旌旗，但有真理。他们每日带着疲乏的身体度日。他们渡河、爬山、越野，在罗马各地传讲从来没有听过那革命性的信息，企望罗马全国上下肯悔改归服基督脚前。这种宣教士的烈火越过世纪的鸿沟，同样燃烧在第十九世纪宣教士伟人的身上。威廉克里、耶迪逊、戴德生、李文斯顿等，都步十二使徒之后尘，成为真正宣教的继承人！ 四无论如何危险，都得主之同在天上地下所有的权柄都赐给他，他要与他们同在直到世界的末了(太廿八18-20)。那发生在他们身上的事，都早已发生在主身上(约十五18)保罗面临破船的危险，但他劝勉同船的人说，「我所属所事奉的神，他的使者昨夜站在我的旁边」(徒廿七23)。他在罗马监牢时，所有的同工都离弃他，但他说，「惟有主站在我旁边，加给我力量」(提后四17)。 千万的宣教士为主而活，为主而死。从无后悔。主的同在对他们是那么真实，所以是死是活无多大分别。如果他们活着，仍然继续服事主。如果被杀，他们荣归天家。活着是好的，死了也是好的。
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