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地藏菩萨，俗称「地藏王」，梵名 Ksitigarbha，西藏语
Sahi-Sinn-Po，中译乞叉底蘗婆、地藏、持地等。佛教说：地藏是在释迦去世后，弥勒出世前，在这轮回世界中，广救一切众生的菩萨。经曰：一佛告坚净信，汝莫生高下想，此善男子发心已来（善男子即指地藏——龚按），……以是菩萨本誓愿力，连满众生一切要求，能灭众生一切重罪，除诸障碍，现得安稳」（占察善恶业报经卷上）。
关于「地藏」两字的意义，佛经把它解释成：地藏菩萨对诸事忍辱坚强，加大地一般不受摇动，而且地藏智能深广，有如海洋，经曰：「是地藏菩萨作沙门像，现通力之所变化，有如是等大庄严事。……」（大方广十轮经卷一），「持戒不动如须弥山，督进难坏犹如金刚。忍辱坚固亦如大地，总持正法心无二相。禅定庄严如妙华鬘，智能智广犹如大海」（见同经卷一）。
现在，我们再根据梵文原义，看看「地藏」是何意义？梵名 Ksitigarbha，是由两个梵字复合拼成，即是
Ksiti﹢.+garbha﹦Ksitigarbha。Ksiti 的意义是「住处」、「土」、「国土」，在文法上为「女性」，是由 Ksi﹢ti﹦Ksiti
而成。garbha 如用在复合字的末尾时，意思是「胎藏」、「孕育」、「具有」、「带有」、「藏有」、「含有」、「富于」。Ksiti﹢garbha﹦Ksitigarbha，这两个梵字成为一个复合字后，意思便是：「藏有土地」、「含藏土地」、「地中之藏」。根据梵字原义，地藏与土地及大地有极密切关系，难怪佛经作者要把地藏解释成凡事坚忍，如大地般不受摇动了。其实，当强烈地震来时，大地不单要摇而且要坍、要陷。也许写十轮经的印度作者，倘末体验过地震的可怕亦未一定。
地藏的梵名原义，既与大地有关，无疑地，地藏是土地的神格化，地藏原是印度民间的土地神。但后来经过印度大乘佛教的吸收与融会，把地藏搬到佛教后，地藏在佛教中竟成了全能的神祇，其地位凌驾观音菩萨之上了。在佛教中，另有一位与土地有关的地神（又称地天），梵名 Prthivi，或 Dharanidhara，中译必哩体尾、毕哩体微、地神、地神天、坚牢地神、持地神、地多大神。原是一女性神，专司大地。但此地神在佛教界并不出名，有的人甚至根本不知，因此她与地藏不能同日而语。
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