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第十三章 上帝仆人的印记(七1～8) 第六章是以死亡时恐怖的景象作为结束。而第七章这里却讲到这件事的另一面，说到上帝的子民是在神特别的护理之下。在第七章的前一部分里，说上帝的子民好象是“受了印”。你可以把车子“封盖”起来，以免铁制的零件生锈。圣经这里用封印是指所有权说的；因此上帝要保护属他的儿女。用印或记号印在他们的额上，特别指出他们是属于上帝的，因此在他特别的护理之下。所以此处的印(当然不是取字面上的意义)，是指上帝的所有权，以及保护他自己救赎的子民。 这些经文和以西结书某些地方非常相似，那感动写以西结书的圣灵，也就是启示录真正的作者，所以圣灵在此引证出他自己。请看以西结书九1—11。在以西结的异象里，上帝命令那位带着墨盒子的人，在仍然忠于神的耶路撒冷人身上作一个记号，然后所有其它的人都被杀了。以西结非常悲伤，因为城内多半的人都被杀了，但主对他说，这是因为他们的罪孽极其重大(结九9)。注意到以西结书这里所说的，和启示录所说的很有关连。 在约翰福音十七章，耶稣以崇高大祭司代求者的身份，为他自己的子民祈祷说：“我不求祢叫他们离开世界，只求祢保守他们脱离那恶者”(约十七15)。所以从外面看来，那些虔诚信上帝的人还是会遭遇到苦难，但是其意义与目的，和恶人的境遇绝对不同。 从表面上看，基督徒和非基督徒都经历同类的事，但是其中的意义和目的却不一样。在罗马书第五至第八章里，保罗告诉我们，对那些属神的子民，患难能带来福气。看起来似乎很难明白，但我确信这是真的，甚至在患难中我们还能称颂神，因为最后的结果对我们有益处，我们获得的盼望是不至于羞耻的，这盼望不会使信徒失望。罗八28教导我们：万事都互相效力，叫爱上帝的人得益处，就是按他旨意被召的人。也许在你遭困扰和苦难的打击时，你没有那样的感觉，但是你能凭信心相信上帝的道，并且知道它是真的。 在启示录第七章这里，我们看到以色列十二支派的名单。还有四个天使站在地的四角，就地的形状而言，当然没有其它含意，单单指四周的点，东西南北而已，也就是每一个角落。他们执掌地上的风；在圣经中，风是象征毁灭的力量和权柄。这位天使阻止地上灾难的风，要等到上帝的仆人都印上了记号为止。 约翰听见受印的人总共有十四万四千。耶和华见证人会声称这数目是指他们而言，但是现在全世界的会友，其实早就超过十四万四千人了。启示录第七章列出总数是十四万四千，而后列出各支派，并说明每一支派受印的有一万二千。十二乘十二，是一百四十四，十二乘一万二千，便是十四万四千。有些人认为是字面上的人民，是属以色列或犹大的支派；也有人声称第七章这里提到这么大的数字，是指外邦人说的。但说明十四万四千人和列出的十二支派有关，那就遇到困难了。在圣经里，没有其它地方这样列出十二支派的名单。十二支派的名字，是雅各十个儿子和两个孙子的名字。没有约瑟支派，但约瑟的两个儿子以法莲和玛拿西各自成为一个支派。一般而言，利未支派不算进去，因他们并未得到一块土地。如果你算以法莲、玛拿西和利未，但除掉约瑟，所得总数是十三，再除去利未就得到惯用的十二这个总数。 然而启示录第七章包括了利未支派，这与圣经中其它地方支派的名单相矛盾。雅各的第五子但也省略了，而约瑟却包含在内，这样就将他的儿子和玛拿西凑在一起，省去了以法莲。另一个不规则的现象就是先提犹大，而不是雅各头生的儿子流便。流便是雅各和利亚生的儿子，通常照次序列第一，因为是长子；但是照上帝的计划，世人的救主系出自犹大，所以此处将犹大列为首位。当约翰写启示录时，实际上有些支派已不存在，老早就断绝了。而新约圣经当中，偶尔提到几个人是属于快要断绝的某个支派。 我明白了，圣灵要以启示录第七章中各支派的名单作为一个暗示，叫我们不要按字面的意义来看。若按字面的意思，就没有不规则的现象，也不该有重复，并且一定是首先提到流便才对。如果想照字面来解释，每一支派不可能恰好是一万二千人，因为十二个支派的人口有很大的差别；有的支派的人口比别的支派多了好几倍。 这里的意思当然是指上帝救赎的人和选召的人有一定的数目，只有上帝知道，并且由他来决定。这些人在上帝特别的护理之下，而与时、空或其它的环境无关。上帝知道这个明确的数目，并且这些人都受了印，受到上帝的保护，一直等到上帝选召的最后那一位相信了基督的时候，审判大日才来到。所以上帝保护这些人，免于世上的审判。上帝对亚当和夏娃说：“你吃的日子必定死。”如果你照字面上来解释，亚当和夏娃违背神的那一刻，审判大日就该来到才是啊。上帝将审判延后了几千年之久，但谁知道有多少千年呢？目的是使人类的历史得以发展，而在预定的时间，基督来完成救赎的工作，还没有到达极点及成就之前，审判大日是不会来到的。四位天使执掌地上四方的风，暂时没有作最后宣布忿怒的大能。当所有属上帝的儿女都带到他那里的时候，基督二次再来，这些可怕的事情绝对是会完全在地上发生的。当然，只有上帝知道这一刻是在什么时候。
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